希卡特的心，前所未有地激荡起来。
拯救世界！
这四个字，对他这个刚刚还在为KPI和办公室政治斗争而憋屈致死的社畜来说，是何等宏大、何等热血的叙事！
他再也不用看项目经理那张令人作呕的脸，再也不用忍受同事们明里暗里的排挤和倾轧！他将不再是一个可以被随意牺牲的、微不足道的齿轮！
他将成为史诗的主角，万民的希望！一个手握雷霆与火焰，能将一切不公与压迫都彻底砸碎的英雄！
“我明白了！”希卡特猛地站起身，眼中燃烧着两团熊熊的火焰，那是被压抑了二十多年后，终于找到宣泄口的愤怒与激情。
“精灵引路人，我接受这个使命。接下来我该怎么做？请您指引我。”希卡特对伊珊娜恭敬地说。
“感谢勇者的担当，”伊珊娜也站起身，张开背后薄如蝉翼的翅膀，周遭仿佛出现点点星光，把她映衬得格外美丽。
“请称呼我伊珊娜吧。接下来我会带您去找您的同伴，请您用这双手，撕碎魔王的暴政。”
三
在伊珊娜的指引下，他们花了数天时间，穿过古老的森林，抵达了魔王统治疆域边陲的一座小镇——落叶镇。
这座镇子，和希卡特想象中的完全不一样。没有炊烟袅袅，没有孩童嬉闹，甚至连酒馆里都没有高声喧哗的佣兵。整个镇子都笼罩在一种死气沉沉的氛围里，街道两旁的房屋大多门窗紧闭，行人们个个面色蜡黄，脚步匆匆，彼此之间仿佛都隔着一堵无形的墙。
“这里的人怎么了？”希卡特皱起了眉头，“感觉生命枯干，就像···像是没有灵魂。”
“这就是‘生命能量什一税’的后果，勇者大人，”伊珊娜轻声叹息，“长期的生命能量剥夺，磨灭了他们所有的活力与热情。这里的人们，只是还有一口气罢了，形同行尸走肉。”
伊珊娜精灵长生的生命力和希卡特的活力让他们在这座灰败的小镇上显得格格不入。她带着希卡特，走进了一家名为“疲惫旅人”的酒馆，这里是消息最灵通的地方，也是招募伙伴最好的起点。
酒馆里光线昏暗，空气中弥漫着劣质麦酒的酸味和一股淡淡的霉味。几个酒客稀稀拉拉地坐着，默默地喝着酒，眼神空洞。
伊珊娜的出现，像是一道月光照进了这潭死水，引起了一阵小小的骚动。但当他们看到跟在后面的希卡特时，那点微光又迅速熄灭了。
“诸位，”伊珊娜用她那清泉般的声音开口，瞬间吸引了所有人的注意，“这位是希卡特大人，他是被世界选中的勇者，为终结魔王坎泽斯的暴政而来！”
希卡特挺起胸膛，努力让自己看起来充满英雄气概。他清了清嗓子，用自己毕生最富感染力的声音，开始了他的第一次“演说”。
“同胞们！我看到了你们的苦难！我听到了这片土地的哀嚎！魔王坎泽斯的残暴统治，不应该再继续下去了！我，勇者希卡特，将在这里组建反抗军！我需要你们的力量！所有不愿再被奴役的人，请站出来，加入我！让我们一起，为自由与和平而战！”
他演讲完毕，期待着振臂高呼的响应。
然而，酒馆里陷入了一片死寂。
那几个酒客，有的低下头，专心致志地研究着自己杯子里的酒沫；有的转过身，假装对墙壁上那幅早已褪色的风景画产生了浓厚的兴趣；酒馆老板则拿起一块抹布，一遍又一遍地擦拭着本就干净的吧台，仿佛上面有什么擦不完的污渍。
