半个月后，菜园子变了样。白菜长得绿油油的，叶子又大又厚；萝卜缨子郁郁葱葱，底下的萝卜也冒出了半截；南瓜藤顺着篱笆爬得老远，开了几朵黄色的小花；茄子苗也长到了半尺高，叶子油亮油亮的。
王秀兰早上去菜园摘了一把白菜，回来的时候笑得合不拢嘴：“建军，你看这白菜，比去年长得还好！晚上咱们炒白菜吃，让孩子们解解馋。”
晚上，堂屋里飘着白菜的香味。虽然只放了一点点油，盐也不多，但对于很久没吃过炒菜的林家来说，已经是难得的美味。林建国和林建红吃得狼吞虎咽，林母一个劲地给孩子们夹菜，自己却没吃几口。
“娘，你也吃。”林建军把碗里的白菜夹给王秀兰，“以后菜园子的菜够吃了，咱们还能腌点酸菜、咸菜，冬天也有菜吃。”
林大山喝着自家酿的红薯酒，看着菜园子，又看了看儿子，眼神里满是欣慰：“建军长大了，懂得多了。以后家里的事，你也多拿拿主意。”
过了几天，林建军发现菜园里的白菜叶子上长了蚜虫，要是不及时处理，白菜就会被啃坏。他想起前世学的，用烟叶泡水能治蚜虫。柳溪村山上有野生的烟叶，林建军早上上山，摘了一大把烟叶，回来后用开水泡，泡了半天，然后把烟叶水过滤出来，装在喷壶里（家里浇花用的旧喷壶），对着白菜叶子喷洒。
王秀兰看着儿子忙前忙后，问：“建军，这烟叶水能管用吗？”
“娘，你等着看，过两天蚜虫就没了。”林建军信心满满。
果然，两天后，白菜叶子上的蚜虫少了很多，再过几天，蚜虫全没了。王秀兰看着绿油油的白菜，对林建军更是刮目相看：“我家建军真是出息了，连治虫子都会了。”
村里的邻居王婶路过林家，看见菜园里的菜长得好，羡慕地说：“秀兰，你家的菜咋长得这么好？你看我家的，长得又小又黄，还都是虫子。”
王秀兰笑着说：“都是建军的功劳，他有办法改良土壤，还会治虫子。”
王婶看向林建军，笑着说：“建军这孩子，越来越能干了。要是有空，能不能去我家菜园看看，帮婶子也想想办法？”
林建军爽快地答应：“行，王婶，明天我就去。”
第二天，林建军去了王婶家的菜园，教王婶怎么用腐叶土改良土壤，怎么用烟叶水泡蚜虫。王婶感激地说：“建军，谢谢你啊！以后你家要是缺啥，跟婶子说，婶子家里有旧布料，你要是不嫌弃，拿回去给建国做件衣服。”
林建军心里一动，家里的布料确实不够，弟弟妹妹的衣服都短了一截。他谢过王婶，拿了旧布料回家。看着手里的旧布料，林建军突然想到，村里肯定还有不少人家有多余的东西，比如旧农具、土布，也有人家缺这些东西，要是能帮他们交换，说不定能赚点差价——当然，现在是集体时代，不能明着买卖，只能私下交换。
这个想法在林建军心里扎了根，他知道，这是他改变家庭命运的第一步。
第三章 黑市初遇，一眼定情
柳溪村周边有几个村子，比如隔壁的李家庄、西边的王村，每个村子的情况都不一样。李家庄种棉花多，家家户户有土布；王村种红薯多，红薯干、红薯粉多；柳溪村种玉米多，玉米芯、玉米糁多。林建军想，要是能把柳溪村的玉米糁换成李家庄的土布，再把土布换成王村的红薯干，这样既能满足村民的需求，自己也能赚点差价——当然，都是以物换物，不敢用现金。
