"叶将军！"内侍忽然来报："皇上宣您进殿。"
叶昭宁步入殿内，却见李焕之正与沈清漪说笑。她屈膝行礼："参见王爷。"
李焕之抬眸，目光在她腰间银枪上停留："原来叶将军也来了。听说你在漠北射杀突厥前锋？"
"回王爷，那是末将分内之事。"
沈清漪忽然轻笑："叶将军年纪轻轻便如此英勇，真是将门虎女。不过...行军打仗毕竟是男儿事，将军府的姑娘家还是该学学琴棋书画。"
叶昭宁垂眸："郡主教训的是。"她余光瞥见李焕之腰间玉佩，正是那日她抛给沈清漪的水囊上的并蒂莲纹。
宴席散后，叶昭宁独自坐在湖边。月光下，她解下母亲的平安符，忽然听见身后传来脚步声。
"叶将军为何在此？"李焕之的声音带着酒气。
"回王爷，末将在等...等一个人。"
李焕之忽然抓住她手腕："你认识沈清漪？"
叶昭宁不动声色抽回手："郡主乃金枝玉叶，末将岂敢高攀。"
李焕之盯着她，忽觉眼前女子与那日救他的少女有几分相似。他正要开口，却见沈清漪提着灯笼走来："表哥，皇上让我送您回宫。"
叶昭宁退到暗处，看着两人远去的背影。湖面上，她的倒影被夜风吹碎，如同她此刻支离破碎的心事。
太极宫夜宴散去，叶昭宁沿着青石小径往宫外走。忽闻身后传来马蹄声，回头见李焕之骑着乌骓马追来，月光在他玄色锦袍上镀了层银边。
"叶将军留步。"李焕之翻身下马，腰间九转玲珑玉佩晃出碎光，"本王想请教些兵法之事。"
叶昭宁垂眸："王爷折煞末将了。"她注意到李焕之的剑柄缠着与沈清漪玉佩同色的丝绦，想起那日在狼居胥山，突厥首领正是被这柄剑刺伤。
李焕之忽然凑近："叶将军身上的味道，与那日救我的姑娘很像。"他醉眼朦胧，嗅到她发间若有若无的血腥味——那是漠北战场的印记。
叶昭宁不动声色后退半步："王爷说笑了。"她转身欲走，却被李焕之抓住手腕。
"等等！"他从怀中掏出块半旧的玉佩，"这是本王幼时常戴的，你看..."玉佩上的并蒂莲纹与叶昭宁的平安符如出一辙。
忽有夜风掠过，吹落叶昭宁鬓边金步摇。李焕之弯腰去拾，却见她颈间红绳一闪——那是平安符的系绳。
"王爷，郡主在等您。"沈清漪的声音从月洞门传来。李焕之猛地直起身，玉佩从指缝滑落，摔在青石板上碎成两半。
叶昭宁看着满地玉屑，想起母亲临终前的话："若遇到佩戴并蒂莲玉佩之人，便是你的良人..."她握紧平安符，指甲几乎要掐进掌心。
三日后，御花园赏菊宴。沈清漪提议斗茶，目光却落在叶昭宁腰间的银枪上："叶将军整日舞枪弄棒，怕是不懂茶道吧？"
"郡主谬赞。"叶昭宁执起茶筅，"当年在军中，末将常用马奶煮茶。"她故意加重"马奶"二字，暗指沈清漪冒认军功之事。
李焕之忽然开口："听说叶将军箭术了得，能否为本王演示一二？"他命人取来雕花银弓，弓弦上缠着与沈清漪发带同色的丝线。
叶昭宁搭箭拉弦，瞄准百步外的孔雀灯。忽有宫人碰到铜炉，香灰扑进她眼中。箭矢偏离方向，擦着李焕之耳畔飞过，钉在廊柱上嗡嗡作响。
