越往上爬，坡度越陡，需要手脚并用的地方越多。那腐败的臭味也越发浓烈，几乎成了有形的实体，像一块湿冷的裹尸布，严严实实地蒙住了他的口鼻，让他阵阵干呕，眼泪都被逼了出来。他不得不时常停下来，用袖子死死捂住口鼻，大口喘气，才能勉强压住胃里翻江倒海的感觉。另一只手，则始终死死抓着背篓的带子，指甲几乎要抠进藤条里去。他的心，也随着海拔的升高，一点点沉下去，沉进一个望不到底的、冰冷的深渊里。一种不祥的预感，像毒蛇一样缠绕着他的心脏，越收越紧。
总算，模糊看到了主峰阵地的轮廓。那是在一片相对平坦的山坡上，依托着些天然的巨大岩石和匆匆挖掘出的浅沟构筑的简易工事。此刻，在墨黑的天幕映衬下，它像一头沉默的、死去了多日的巨兽的骨骸，狰狞地趴伏在那里，散发着死亡的气息。
没有哨兵喝问口令，没有拉枪栓的清脆声响，甚至连一点活人的呼吸声、咳嗽声都感觉不到。只有风，不知疲倦地吹过空荡荡的岩石缝隙，发出呜呜的声响，如同鬼哭。
刘老根的心跳得像是要从嗓子眼里蹦出来。他停住脚步，稳住几乎要软倒的双腿，颤着声，朝着那片死寂的黑暗，低低地喊了一嗓子：“喂……有人吗？送馍的……炊事班老根……送馍来了……”
他的声音不高，但在绝对的寂静中却显得异常突兀。声音出口，立刻就被浓密的黑暗吞噬了，连一点点微弱的回音都没有荡回来。只有那风声，依旧呜咽着，仿佛在嘲笑他的徒劳。
冷汗，瞬间湿透了他破旧的军装后襟。他咬紧牙关，腮帮子上的肌肉绷得紧紧的。不能就这么回去！司务长的交代，背篓里这点珍贵的口粮，还有……还有阵地上那些或许正在盼着这口食的弟兄们……他必须上去看个究竟！
他深吸了一口那混杂着恶臭的空气，一股勇气混合着绝望支撑着他，迈开如同灌了铅的双腿，一步，一步，艰难地踏入了那道象征最后防线的战壕。
3 修罗场
刚一跨进去，一股更加浓郁、更加新鲜、仿佛刚刚掀开的死亡气息，像一记无形的重拳，带着沛然莫御的力量，狠狠砸在他的脸上、胸口。那是一种混合了血腥、粪便、汗液和内脏腐烂的复杂恶臭，强烈到几乎具有物理冲击力。刘老根的胃里一阵剧烈的翻搅，他猛地弯下腰，干呕起来，却什么也吐不出来，只有酸涩的胆汁灼烧着喉咙。
他强迫自己直起身，巨大的恐惧和一种说不清的执念驱使着他。他腾出那只一直捂着口鼻的手，哆哆嗦嗦地从怀里贴身口袋摸出火折子。这玩意儿平时舍不得用，保存得小心，此刻也顾不上了。
“噗——”的一声，一小簇昏黄的火苗蹿起，顽强地燃烧起来，勉强照亮了周围不到一丈方圆的地方。
就着这跳跃、微弱的光线，刘老根只看了一眼，便如同被九天惊雷直劈天灵盖，整个人彻底僵在了那里，血液仿佛在这一瞬间凝固，四肢百骸一片冰凉。
火光所及之处，全是人。或者说，是曾经的人，是残破的、正在加速回归泥土的躯壳。
战壕里，根本看不到地面。横七竖八，层层叠叠，全是尸体。
