洞窟里一片黑，像被关进巨兽的腹腔。落石滚远的回声止住后，只剩湿冷与尘土在喉间打圈。
晴晚被坠落砸得眼前一黑，意识像蜡泪一样熄灭了一段。再睁开时，首先贴近的是寒金般的呼吸——一柄长刀正稳稳抵在她的颈侧，冰意直抵皮肤。
“把天使的残灵交出来！”绷带面具男的声音低而粗砺，透着压抑的怒意与警觉。
晴晚下意识屏住呼吸。怀里的一团温热忽然一动——一只灰色大耳猫猫跃出她臂弯，耳朵像两片翻开的帆，横在她身前，把细瘦的身体尽力撑成一道屏障。
另一只灰耳猫则不知何时跑到了面具男脚边，耳廓斑纹一点点亮起，温柔的光从耳尖旋入伤口，像有人把线一缕缕缝进他撕裂的肌理。
这一幕让两人同时怔住。
“……它在保护你？”
面具后的嗓音压低，似乎不愿相信。
晴晚也怔住了：“它在给你疗伤？”
晴晚不敢相信灰色的大耳喵喵会帮助眼前的面具男。
疗愈的光越聚越盛，像从湖面下浮起的一轮淡月，把洞窟的边线一点点照亮。
灰色尘埃在光里游移，壁面上斑驳的划痕被洗出清晰的纹理。
随着光芒推开黑暗，前方石壁的阴影里，一座残破的女神像现了形——半数面颊坠落，眉眼温柔仍在；折断的臂膀托着空无的天平，裙褶上凝着岁月的灰。
面具男的刀势松了一线，他低头看了看自己被光线缝合的伤，再抬头看那只伏在晴晚身前、发出细微低鸣的灰耳猫。
沉默片刻，他撤了半寸刀锋，声音沉沉：
“你……从哪来？”
晴晚压住仍在乱撞的心跳，简要把来龙去脉说了一遍：
被追逐的幸存者、塔下的祭祀场、喵喵们的祈祷。
长刀缓缓离开了她的颈侧。面具男将刀尖落地，微微侧身，像是在给她也给自己一个可以呼吸的距离。
他伸手按了按刚被疗好的腕骨，声音收敛了锋芒：“我叫巴尔。”
他停了一下，又像作答般补上一句：
“一个无法成为天使的战士。我一直在保护这些天使的残灵。可是——”
他侧过头，目光在光里掠过女神像碎裂的面，
“方才我……不敌被控制的天使，才会被打落到祭坛。”
刀锋的光彻底收回。洞窟里只余疗愈之光在缓缓呼吸，灰耳猫仍守在晴晚身前，另一只靠着巴尔的靴侧，耳纹的亮度正一点点减弱。
灰光在洞壁间悄悄游走。两只灰耳喵喵对望一眼，同时抬耳，示意晴晚朝女神像举起右手。
巴尔目光一凛，立刻反应过来：“它们想让你接受女神的试炼。”
晴晚吸了一口冷气，站到那尊残破的女神像前，缓缓举起右手。
碎落的面颊下，女神的面具忽然散出一圈又一圈的柔白光澜，像从石中苏醒的眼睛。
巴尔瞳孔陡缩——眼前的人类少女，竟被女神认可。
“你……得到了她的认可。”他低声道。
下一瞬，一缕光自面具心处垂落，轻轻落在晴晚掌心——那是一株白色的鼠尾草，叶脉清晰，微光在边缘流转。
【判定——黑色鼠尾草魔的信标。】
【晴晚，你的任务完成了，现在就可离开了】
晴晚低头望着掌心的白光，握紧又放开，声音发涩：“我还不能离开。”
她抬眼看向上方厚重的塔基：
“母亲，还有那么多天使的残灵还被困在上面。我不能就这么一走了之。”
两人都明白，现在需要先离开这个地方，巴尔和晴晚一前一后，沿着洞窟的暗脉寻路前行。
走着走着，巴尔压低了嗓音，把埋在胸腔最深处的故事掰开：
“我曾经是桑朵利亚最强的战士。每一次试炼，我都以为只要更强，就能被女神拣起，晋升为天使。”
“直到前天——我亲眼看见同袍的额心被印记侵蚀。我的恩师、我的同僚……他们把刀对准了我。我别无选择，只能……把他们都杀光。”
他顿了顿，指节在刀柄上发白，“我知道自己是罪人。我杀了师傅，也杀了所有一起战斗的人。我这样的人根本不配得到女神的认同。”
晴晚沉默了一会儿：“我看的出来，你和我一样，一直是孤独的人。不同的是——我很弱。我害怕自己什么都保护不了。”
她的声音轻了些，却越说越稳：“我遇到了一个白发少女。她一直在给我帮助，甚至不惜万难穿越到这里来，给了我继续走下去的勇气，给了我守护想守护之人的力量。”
[听到这话，让你爽到了吧！]
此时寄宿在晴晚体内的林珏回道：“我觉得你比我更像一个变态，不对，我本来就不是变态！”
晴晚此时也在脑中回应道：“两位，也就是说有没有可能，现在你们讲的话我都能听见。”
“小灵通，没想到你在林珏这里是这样的，你之前一直用您称呼我，差点就被你骗到了。”
[【(；゜Д゜)】]
林珏突然提问：“我进来这里的时候，有很多触手想把我绑住，但是之前马艺的血伤到我的伤口，竟然化为了一柄残刃帮我割开了所有阻碍，他的血到底什么来头。”
[【他的血对你的僵尸之躯有很大危害，但是却可以保护你的灵魂不被极乐侵蚀】]
“啊？你一早就知道了嘛？那为什么刚刚契约的时候还说我需要考虑清楚会被极乐吞噬的后果。”两人同时问道。
林珏：“什么，她也是这么跟你说的？”
晴晚：“她跟我说愿不愿意为了你承受极乐的侵蚀。”
林珏：“小灵通，你是不是觉得诓骗我们特别好玩。”
[【(；´Д)`】]
[【无终契约最低契约条件是信任值达到60，60不只是代表你们很熟的朋友关系，而是你们愿不愿意把性命交给对方。无终契约就这一张，没了就是没了。我需要对你们试验看你们之间的关系是否能达到这个程度，不然就浪费了。】]
林珏：“晴晚，这个巴尔能相信吗？你怎么什么都跟他说?"
晴晚：“我觉得他有点像苗苗，苗苗当时也是被同类残害的，或许我有点因为这个才相信他的，不过理智告诉我应该谨慎一点。”
话音落下，洞窟尽头传来水声的回响。两人拨开一线阴影，露出下水道的栅格口。
巴尔先行探路，晴晚抱着喵喵其后，循着湿冷的气息，沿下水道潜回桑朵利亚。
破口之后，熟悉而又陌生的街巷轮廓浮起。晴晚刚迈出暗井，目光便被一幕生生钉住——
她的母亲与邻居正向这边奔来，可他们的额心上，整齐地浮起了一道黑色的印记。
“小晚，退！”巴尔喝止。
迟了半步。母亲的身影骤然加速，像被无形线牵引，直取晴晚。
晴晚手心发凉，终究下不了手。
她只是侧身去挡，却被利器擦肩而过。
冷痛猛地炸开，她的手臂被刺中，力气仿佛被瞬间抽空，脚下一软，险些跪倒。
血自创口滴落，一点一点坠在手心的白色鼠尾草上。草叶边缘被染成薄薄一层绯红。
天晴看到眼前的一幕身躯突然停滞，一滴滴珠泪从她的脸颊滴落下来，她用手抚摸着眼前之人，希望看清楚她的脸，但黑色的印记在她的额头依然存在。
此时她的眼泪和晴晚的血液都滴到了白色鼠尾草上，白色鼠尾草忽然浮空，叶片展开，像一只展开的微型羽翼。
它通体绽放的白光沿街一圈圈荡开，对准众人的额心，将那一朵朵蠕动的黑色印记——尽数吸走。
天晴从恍惚中清醒，第一眼便看见手臂血迹未干的晴晚。
她心口一紧，几乎是跌撞着冲上前，把晴晚紧紧抱进怀里，掌心覆在她伤口上，声音发颤却尽力压稳：
“乖，小晚，疼不疼？没事了，妈在。”
晴晚浅浅吸气，抬眸对上那双惊慌又自责的眼，反过来伸手安抚地拍了拍她的背：
“妈妈，别怕。我知道你不会伤害我的。”
她的语气很轻，却像把沉石稳稳放进了天晴心底。天晴眼圈一红，将人抱得更紧，额头抵上晴晚的鬓角，呼吸乱而急。
不远处，巴尔看着这一幕，长刀垂在身侧，指节微收又松。他沉默片刻，若有所思，目光在母女相拥的剪影上停住，像忽然看见了某种力量的形状。
