风雪在黎明前终于偃旗息鼓。铅灰色的天幕裂开缝隙，漏下几缕稀薄却刺眼的晨光，将星陨山脉连绵的雪峰染上一层冰冷的金色。星辉驿如同被巨兽啃噬过，后门连同半边墙壁化作一地狼藉的碎木石屑，寒风吹过，呜呜作响，诉说着昨夜惊心动魄的杀机。
秦烈站在驿站残破的门廊下，望着远方被晨光勾勒出的、更加巍峨险峻的山脉轮廓。一夜激战与高度戒备带来的疲惫并未散去，但那双深邃的眼眸中，却燃烧着比昨日更加炽烈的火焰。星陨阁，那座凡人界无数修士向往的圣地，如同沉睡的巨兽，就在那片冰雪覆盖的山峦深处蛰伏。
“小子，看够没有？”红姐沙哑的声音带着宿醉般的慵懒，从身后传来。她叼着黄铜烟锅，斜倚在还算完好的门框上，浑浊的眼睛瞥了一眼秦烈身上被阴煞寒气侵蚀出破洞的兽皮衣，“就你这身行头，还想进星陨阁？趁早滚蛋还能留条命。”
秦烈转身，抱拳道：“红姐救命之恩，秦烈铭记。星陨阁，我必入。”
红姐嗤笑一声，烟圈喷在寒冷的空气里：“骨头挺硬。带着那个烫手山芋，麻烦在后头呢。昨夜来的不过是条小鱼，真正的大鳄，怕是在星陨镇等着你们。”她顿了顿，眼神扫过驿站后方，“那丫头醒了，自己去看吧。灶上有粥，吃完赶紧滚蛋，老娘要修门了。”说完，她不再理会秦烈，佝偻着背，慢吞吞走向堆放工具的后院。
秦烈心头一紧，立刻转身快步上楼。
推开那间简陋的房门，晨光透过糊着厚厚油纸的窗户，在地面投下斑驳的光影。夏清璇靠坐在床头，身上裹着厚厚的旧棉被，脸色依旧苍白如雪，但那双眼睛已经睁开，如同被寒泉洗过的黑曜石，清冷、锐利，又带着一丝大病初愈的脆弱。
她听见门响，目光立刻投来，带着审视与探究。当看清是秦烈时，眼中的警惕才稍稍褪去，化作一丝极淡的复杂。
“醒了？”秦烈走到床边，声音尽量放平缓，“感觉如何？”
“死不了。”夏清璇的声音依旧沙哑虚弱，却已恢复了那份清冷质感，“多谢…又救了我一次。”她看向秦烈碎裂衣袖下露出的、带着淡淡霜痕的手臂，“昨夜…是阴煞门的人？”
“嗯。很强，先天后期甚至更高。”秦烈点头，“被红姐惊走了。”
“红姐…”夏清璇低声重复，目光若有所思地投向门外，“能惊走阴煞门‘煞影’级别的杀手…这位红姐，深藏不露。”
“煞影？”秦烈记下这个称呼。
夏清璇没有解释，她尝试着动了动受伤的左肩，秀眉立刻紧蹙，额角渗出细密的冷汗。“经脉被阴煞气侵蚀得太厉害，真气滞涩，十不存一。”她语气平静，却带着一丝无奈，“短时间内，我无法动用太多力量。”
这无疑是个坏消息。前有星陨阁未知的入门考验，后有阴煞门如跗骨之蛆的追杀，夏清璇失去自保能力，他们的处境更加凶险。
“你的伤需要静养和专门的丹药。星陨阁内或许有办法。”秦烈沉声道，目光落在她腰间那个不起眼的古木罗盘上，“而且，你昏迷时提到‘天机盘’…”
夏清璇眼神瞬间一凝，手下意识地按住了腰间的罗盘，指节微微发白。“此事…关系重大，知道得太多，对你并无好处。”她的声音带着不容置疑的疏离与警告，显然不愿多谈。
秦烈深深看了她一眼，没有追问。每个人都有自己的秘密。他转身从角落端来一碗温热的米粥，放在床边简陋的木凳上。“先吃点东西。我们必须尽快离开这里，前往星陨镇。星陨阁的入门考核，就在今日。”
“星陨阁…”夏清璇的目光投向窗外那高耸入云的山峰轮廓，清冷的眸子里闪过一丝异样的光芒，有向往，也有一丝不易察觉的沉重。她沉默片刻，最终点了点头，挣扎着想自己端碗。
秦烈没有坚持，只是默默退开一步，给她留出空间。他走到窗边，望向远方。星陨镇，是进入星陨阁的最后一道门户，也是风暴汇聚之地。
***
午后，风雪彻底停歇。天空呈现出一种高原特有的、清透的湛蓝。阳光洒在厚厚的积雪上，反射出刺眼的白光。空气冰冷而清新，每一次呼吸都带着凛冽的寒意。
秦烈和夏清璇离开了星辉驿。秦烈依旧背着那个简单的兽皮行囊，夏清璇则裹紧了红姐“友情赞助”的一件半旧但厚实的灰色棉斗篷，遮住了华贵的紫貂裘和腰间的天机盘，只露出一张苍白却难掩绝色的脸庞。她拒绝了秦烈的搀扶，坚持自己行走，只是脚步虚浮，速度缓慢。
山路更加陡峭崎岖，积雪虽被阳光晒化了些表层，但下方依旧冻得坚硬湿滑。每走一步都需格外小心。秦烈沉默地走在前方，步伐沉稳，为夏清璇尽量踏平落脚之处。丹田星璇缓缓旋转，星辰之力流转全身，驱散寒意，也支撑着他的体力。他分出一缕心神，时刻警惕着周围的风吹草动。
夏清璇跟在后面，看着秦烈挺拔的背影。这个沉默寡言的少年，身上充满了谜团。那霸道精纯、能克制阴煞之气的奇异力量（她心中已笃定绝非普通真气），面对强敌时的悍勇决绝，以及此刻沉默中的那份担当…都让她无法将其视为一个普通的边陲少年。他到底是谁？去星陨阁又为了什么？
两人一路无话，只有踩踏积雪的咯吱声和略显粗重的呼吸声在寂静的山林间回荡。气氛有些微妙的凝滞。
翻过最后一道陡峭的山脊，眼前豁然开朗！
一片巨大的、相对平坦的山谷盆地展现在眼前。盆地的尽头，是更加陡峭、直插云霄的险峰，峰顶隐没在缭绕的云雾之中，散发着令人心悸的磅礴威压。而在盆地中央，背靠那几座主峰，矗立着一座规模不小的城镇！
青灰色的巨石城墙依山势而建，蜿蜒起伏，透着一股沧桑与坚固。城内建筑错落有致，多为石木结构，风格粗犷而实用。此刻，城镇上空笼罩着一层淡淡的、肉眼可见的透明光罩，光罩上偶尔有玄奥的符文一闪而逝，散发出强大的能量波动，隔绝了外界的严寒与窥探。
星陨镇！星陨阁在凡人界最重要的门户与根基之地！
更引人注目的是，此刻通往镇门那条被清理出来的宽阔山道上，人头攒动！来自凡人界四面八方的年轻修士，如同百川归海，汇聚于此！他们或锦衣华服、前呼后拥，或衣衫朴素、风尘仆仆，或气息彪悍、煞气凛然，或气质空灵、卓尔不群…形形色色，成百上千！一股混杂着期待、紧张、兴奋、野心勃勃的炽热气息，如同无形的洪流，冲击着山谷的寒冷寂静。
星陨阁三年一度的入门考核，今日开启！
“终于到了。”秦烈停下脚步，望着那喧嚣鼎沸的镇门方向，眼神变得无比锐利。他能清晰地感受到无数道强弱不一的气息波动，其中不乏让他都感到心悸的存在。这潭水，深不可测。
夏清璇也走到他身边，望着那笼罩城镇的巨大光罩，清冷的眸子里闪过一丝凝重。“星陨大阵…果然名不虚传。”她低语道，随即目光扫过山道上的人群，尤其是在几个气息格外深沉、穿着统一服饰的小团体上停留片刻，“看来，这次的考核，不会太平静。”
就在这时，一阵洪亮如黄钟大吕般的声音，陡然从星陨镇中心最高的那座钟楼顶端响起，清晰地传遍整个山谷，压下了所有的喧嚣嘈杂：
“时辰已到！星陨阁，甲子届入门考核——启！”
“所有参与考核者，即刻入镇，至‘引星广场’集结！一炷香后，封闭镇门，迟到者，视为弃权！”
声音蕴含着沛然的威压，带着不容置疑的威严，瞬间点燃了所有年轻修士心中的火焰！
“走！”秦烈眼中精光爆射，没有丝毫犹豫。
夏清璇深吸一口气，压下身体的虚弱，眼神也重新变得坚定而锐利，如同出鞘的利剑：“走！”
两人不再耽搁，汇入下方那汹涌的人潮洪流，朝着那扇象征着机遇与挑战的巨大镇门，大步而去。
山道上，摩肩接踵。无数道目光扫过并肩而行的秦烈和夏清璇。秦烈的兽皮行囊和略显寒酸的衣着，夏清璇苍白绝色却难掩病容的模样，在众多衣着光鲜、气息饱满的修士中，显得格外扎眼。
“哼，哪里来的土包子，带着个病秧子也敢来星陨阁？”
“那妞儿倒是极品，可惜快死了吧？小子，不如把她让给爷，爷保你第一轮不被刷下去？哈哈哈！”
“气息虚浮，脚步轻浮，怕不是走了狗屎运才穿过星陨山脉的？这种货色也配？”
毫不掩饰的讥讽、轻蔑、甚至带着淫邪的目光，如同冰冷的箭矢，从四面八方射来。
秦烈面色平静，恍若未闻。他微微侧身，不着痕迹地将夏清璇护在身后靠山壁的一侧，用自己的身体隔绝了大部分恶意的视线。他的脊梁挺得笔直，步伐沉稳有力，每一步踏在积雪覆盖的山石上，都留下一个清晰的印记。一股无形的、冰冷而内敛的霸气，以他为中心悄然弥漫开来。
那些原本肆无忌惮的嘲讽声，在接触到秦烈那平静却如同深渊寒潭般的眼神时，竟不由自主地减弱了几分。仿佛被某种无形的凶兽盯上，心头莫名泛起一丝寒意。
夏清璇跟在秦烈身后半步，感受着前方传来的沉稳气息和那份无声的守护。她微微垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，遮住了眸底深处一闪而过的、极其复杂的情绪。有冰冷，有厌恶，也有一丝…难以言喻的微澜。
她紧了紧身上的灰色斗篷，将那张惹祸的容颜遮得更严实些，脚步虽然依旧虚浮，却努力跟上秦烈的节奏。两人沉默地穿行在充满恶意的目光丛林里，如同两柄沉默却磨砺待出的利刃，朝着那扇即将决定他们命运的镇门，坚定前行。
星陨阁的大门，已在眼前。门后的引星广场上，一场汇聚了凡人界年轻一代顶尖天才的龙争虎斗，即将拉开序幕。而他们这对奇异的组合，注定将在这风暴的中心，掀起怎样的波澜？
