我叫乔琬，在京城开了家布行，名叫“锦绣阁”。
生意嘛，不好不坏，糊口饭吃。
可对门的“金玉坊”钱掌柜不这么想，他觉得我挡了他的财路。
断人财路，杀人父母。
所以，他给我送了份大礼——几个街头混混。
天天来我店里坐着，不买东西，就磕瓜子，吹牛皮，把我的客人都吓跑了。
报官？没用，他们又不打不砸，官府懒得管。
硬赶？我一个女人家，带着几个伙计，怎么跟他们斗。
伙计们愁眉苦脸，都劝我破财消灾。
我笑了。
破财？不，他钱掌柜送来的，是财神爷。
我得好生伺候着。
1
我叫乔琬，锦绣阁的女掌柜。
铺子不大，开在京城最热闹的朱雀大街上。
靠着几样别家没有的苏杭新料子，也算站稳了脚。
对门的金玉坊，老板姓钱，叫钱虎。
人如其名，又虎又贪。
他家的料子不如我的，就总想搞些歪门邪道。
这不，大礼说来就来。
午后，日头正毒。
店里刚走了两位夫人，伙计小张正要去沏茶。
门口光线一暗。
五个男人堵住了门。
为首的那个，敞着怀，露出胸口一撮黑毛。
脸上有道疤，一笑，那疤就跟着扭。
我认识他，城南一片的地痞头子，人称牛二。
牛二一步三晃地走进来。
他身后的四个，也是歪瓜裂枣，流里流气。
“哟，这不是乔掌柜吗？”
牛二的声音粗得像砂纸。
“生意兴隆啊。”
他扫了一眼店里的布料，眼神里全是嫌弃。
我放下手里的账本，站起身。
脸上挂着笑。
“是牛二爷，什么风把您吹来了？”
“有喜欢的料子，只管说，给您算便宜点。”
小张端着茶盘的手有点抖。
我递给他一个眼神，让他稳住。
牛二嘿嘿一笑，一屁股坐在待客的长凳上。
“乔掌柜客气了。”
“我们兄弟几个，大老粗，不懂这些花花绿绿的。”
“就是最近腿脚乏，逛累了，来您这宝地歇歇脚，讨口水喝。”
他话说得客气，脚却直接翘在了旁边的茶几上。
一双脏兮兮的靴子，差点就蹭到一匹云锦。
他身后那四个，有样学样。
两个人高马大地堵在门口，剩下两个在店里东摸摸，西看看。
手不干净，摸过布料，留下一道道黑印子。
这就是钱虎送来的“大礼”。
不打你，不骂你，不砸你店。
就恶心你。
他们往这一坐，哪个正经人还敢进门？
小张气得脸都白了，拳头捏得死死的。
我按住他的肩膀。
“小张，给几位爷看茶。”
然后我转向牛二，笑容不变。
“几位爷逛累了，是该歇歇。”
“我这庙小，招待不周，您几位多担待。”
牛二眯着眼打量我。
他大概以为我会又哭又闹，或者又急又怕。
可我偏不。
我镇定得，好像他们真是来歇脚的贵客。
茶水很快就上来了。
牛二端起茶碗，吹了吹，喝了一大口。
“吧唧”一声，嘴咂得山响。
“嗯，乔掌柜这茶不错。”
“就是淡了点。”
他把茶碗重重地往桌上一放。
