寒川在硬板床榻上辗转苏醒，掌心触到粗糙的木板纹理，仿佛摸到了时光的褶皱。
鼻尖萦绕着陈年木屑与艾草的混合气息，混着窗外泥土的腥甜，将昨夜的暴雨记忆重新勾连。
叶爻爻脑中突然传来精灵袅袅急切的灵丝传音：“姐姐！他醒了！血晶的感应波动变强了！”
叶爻爻指尖微不可察地顿了顿，继续把玩着手中的 “刺客”，刀刃在晨光中划出细碎的银芒，惊起几只迷途的蚂蚁。
“你醒了？” 叶爻爻抬头，唇角还沾着苹果的汁液，笑容清澈如溪，仿佛昨夜在松林里的生死追逐只是孩童的捉迷藏。
他指尖轻旋刀柄，刀锋精准地将苹果切成均匀的骰子块，动作优雅如抚弄琴弦，惊起的蚂蚁在木桌上慌乱逃窜。
寒川喉头滚动，喉间泛起酸涩。
他强迫自己摆出迷茫神色，哑声道：“我... 怎会在此处？” 声音像被露水打湿的琴弦，带着恰到好处的颤抖。
叶爻爻将苹果块推给爬满桌面的蚁群，指尖轻点桌面，木纹间渗出淡淡药香，同时通过灵丝对袅袅下令：“准备‘观心符’，探探他此刻的真实想法。”
口中则说道：“含幽草的毒。”
少年的眼睛在晨光中亮如琥珀，映着窗外新叶的光影，“空灵子留在马鞍下的毒针，被我转送给你的墨玉骢了。”
寒川瞳孔骤缩，昨夜落马前那股突如其来的乏力感再次涌来。他盯着叶爻爻指尖的果粉，忽然发现少年指甲缝里嵌着半片银针 —— 正是他在马鞍上发现的那枚。
“为何要这样做？” 他的声音混着不甘，像被揉碎的月光洒在青石板上。
袅袅的灵丝突然剧烈震颤：“姐姐！他起杀心了！后腰肌肉绷紧，准备夺刀！”
叶爻爻却突然放下刀，指尖戳向自己鼻尖，神情认真如讲经的老学究：“江湖有云：遇生客如遇虎，观其行更要察其器。”
语气陡然转冷，如夜风吹过幽潭，“何况你腰间鹿皮袋里的十二枚血晶，可是暗刃门血刃使的标记？”
寒川浑身肌肉绷紧，手本能按向腰间，却触到一片空荡。
叶爻爻从袖中抖出鹿皮袋，十二枚血晶在掌心叮咚作响，映着他眼底跳动的狡黠，同时对袅袅说：“启动‘锁灵阵’，防止他强行运功逃走。”
嘴上接着道：“别紧张，我对血晶没兴趣，只是想确认你是不是那个让江湖人闻风丧胆的‘要命的寒川’。”
冷汗浸透中衣，寒川后颈发麻。
他这才惊觉，从昨夜在酒馆相遇，到偷换毒针、引他落马，全在这少年算计之中。
那些削苹果的专注、观察蚂蚁的天真，不过是精心设计的幌子。这个看似十五岁的少年，竟能识破暗刃门秘辛，甚至看透他的杀手身份。
“你究竟是谁？” 寒川的声音第一次裂开缝隙，像冰面下涌动的春水。
叶爻爻忽然敛去笑意，指尖抚过 “刺客” 的刀柄，晨光在他褪去黝黑伪装的脸上镀上银边，眉间一点朱砂痣亮如星火：“我真的是叶爻爻，你受雇刺杀的目标啊。”
他望向窗外初绽的野花，语气平静如潭，“也是天玑山庄的叶爻爻，少林悟心大师的侄亲，唐门千机阁的座上宾。”
袅袅突然传来兴奋的灵丝波动：“姐姐！他玉牌上的灵气和你手中那半块共鸣了！”
寒川感到一阵眩晕，江湖传言在脑海中轰然炸开：叶爻爻善破天下机关，熟知各派秘辛，就连暗刃门的血晶契约也未能逃过他的眼睛。
此刻少年眼中的光芒，哪里是孩童的清澈，分明是历经百战的谋士才有的锐利，像一把能剖开所有秘密的刀。
“你早知我会动手。”
寒川颓然靠向床头，望着梁木间晃动的蛛丝，仿佛看见自己的命运也如这蛛网般脆弱，“从酒馆相遇，到偷换毒针，你一直在引我入局。”
叶爻爻将 “刺客” 抛接在掌心，刀刃险险擦过指缝，却稳如蝶翼停驻，同时对袅袅传音：“准备‘解语丹’，接下来要透露关键信息了。”
嘴上说道：“不然你以为，为何我敢独自闯鬼哭峡？”
他忽然凑近，鼻尖几乎碰到寒川僵硬的肩膀，“我想看看，暗刃门最顶尖的血刃使，是否真如传说中那样，杀人时眼睛都不会眨一下。”
寒川闻到少年身上淡淡的艾草香，混着昨夜雨水的潮气，忽然想起十七岁那年，在乱葬岗被暗刃门救起时，师父身上也是这样的味道 —— 混杂着死亡的腐朽与新生的希望。
“你不怕我杀你？” 他听见自己的声音轻得像蛛丝飘落。
叶爻爻退回桌前，用刀刃挑起一块苹果，任蚂蚁在刀身上攀爬：“你不会。”
他指尖划过刀锋，蚂蚁们惊慌逃窜，“血刃使接单必成，但你在出刀瞬间收力了。 以‘刺客’的锋利，我此刻本该喉管破裂，可你连我的油皮都没划破。”
“叮 ——” 此时精灵袅袅的声音机械的响起，完成隐藏任务：【化解血刃使杀意，功德值 + 50】
叶爻爻表面不动声色，继续说道：“你输在好奇。”
叶爻爻忽然将 “刺客” 掷向寒川，刀柄精准撞入他掌心，“暗刃门血刃使从不调查目标，可你却花了三个月研究我。
你想知道，为何有人愿花十万灵石，杀一个连二流高手都打不过的少年。”
寒川握紧刀柄，金属的凉意渗入手心，却抵不过少年话语的灼热。
他忽然笑了，笑声里带着释然与苦涩：“你赢了，叶爻爻。我确实想知道，你背后的三派护持，究竟藏着怎样的秘密。”
叶爻爻从怀中掏出半块青玉，正是寒川贴身收藏多年的 “寒” 字玉牌。
少年指尖抚过牌面纹路，朱砂痣在晨光中亮起，同时对袅袅说：“准备‘溯源术’，等下激活玉牌阵法。”
嘴上则道：“你左腕的玉牌，与我天玑山庄的寒氏徽记同源。暗刃门为何总把天玑相关的任务派给你？你真当是巧合？”
寒川只觉天旋地转，终于想起每次刺杀天玑势力人物时，鹿皮袋里的血晶总会异常发烫。
此刻叶爻爻手中的玉牌，与他的半块严丝合缝，拼成完整的天玑寒氏图腾，那是他在少林藏经阁见过的古老徽记。
“你该去问问暗刃门主，为何你的血晶里，刻着我天玑山庄的禁术纹路。”
叶爻爻忽然转身，推开吱呀作响的木门，晨光中露出他单薄却挺直的背影，衣摆上的云纹刺绣随风翻飞，像极了他在梦中见过的天玑图腾。
“江湖很大，寒川。比起十万灵石，你难道不好奇，自己究竟是谁？”
寒川望着少年走入晨光，鹿皮袋里的血晶突然震颤，第十二枚表面的金砂，在阳光下显露出细小的 “寒” 字纹路。
他想起庄先生的卦辞：“剑断可重铸，命数不可违。”
掌心的 “刺客” 不再冰冷，反而带着叶爻爻指尖的温度，仿佛这柄杀过人无数的刀，此刻也沾上了人间的烟火气。
寒川将玉牌收入怀中，望向叶爻爻消失的方向 ——
那里有比十万灵石更诱人的谜题：他为何会有天玑寒氏的玉牌？暗刃门为何一直将他推向天玑的任务？
当第一缕完整的阳光掠过屋梁，寒川忽然轻笑。他知道，自己的杀手生涯，将在这个晨光初绽的时刻，迎来最危险的转折。
