第一章 寒鞭裂骨，错负赤心
西州的秋意比往年更浓，军营的帅帐里，烛火被风卷得忽明忽暗，映着周生辰紧绷的侧脸。他手中攥着一封密信，信纸边缘被指腹捏得发皱，“数十万将士战死，粮草大营遭劫” 的字迹像淬了毒的针，每一个字都扎得他双目赤红。
“确定是时宜送出去的兵防图？” 周生辰的声音低沉，带着压抑的怒火。站在下方的探子躬身回话：“回殿下，从粮草大营搜出的密信，字迹与漼小娘子分毫不差，且有士兵亲眼看到，她三日前曾与刘子行的人在城外密会。”
“密会……” 周生辰重复着这两个字，脑海中突然闪过前几日时宜欲言又止的模样。她曾在书房外徘徊许久，最终却只说 “师父，需提防刘子行的诡计”，当时他只当是小姑娘多虑，如今想来，竟是 “欲盖弥彰”。
帐帘被猛地掀开，萧晏匆匆走进来，脸色发白：“殿下，此事恐有蹊跷！小师妹绝不可能背叛王府，定是刘子行的奸计！”
“蹊跷？” 周生辰猛地将密信摔在案上，声音陡然拔高，“将士们的性命是假的？粮草大营被烧是假的？还是她与刘子行密会是假的？萧晏，你别再为她辩解了！”
他想起时宜刚入王府时的模样，怯生生地跟在漼风身后，喊他 “周生辰师父”；想起她练剑时总跟不上节奏，却倔强地在月下加练；想起她为他缝补战袍时，指尖被针扎破也浑然不觉…… 这些画面与密信上的字迹重叠，像一把钝刀，反复切割着他的心脏。
“传我命令，将崔时宜带至校场，杖责二十，逐出王府！” 周生辰的声音冰冷，没有一丝回旋的余地。萧晏还想再劝，却被他冷厉的眼神制止，只能眼睁睁看着亲兵朝着王府的方向走去。
校场上，风裹着沙砾，刮得人睁不开眼。崔时宜穿着淡青色的素衣，站在青石板中央，看到周生辰走来，眼中闪过一丝慌乱，随即又恢复了平静：“师父，您找我？”
“你可知罪？” 周生辰的声音没有一丝温度，目光像刀一样落在她身上。
时宜的身体轻轻颤了一下，却还是挺直脊背：“弟子不知。”
“不知？” 周生辰冷笑一声，将密信扔在她面前，“这封兵防图，是不是你送给刘子行的？三日前城外的密会，是不是你去的？”
时宜看着密信上的字迹，眼中满是震惊，随即又明白了什么，嘴角牵起一抹苦涩的笑：“师父，这不是我写的，是刘子行的诡计……”
“诡计？” 周生辰打断她，怒火让他失去了理智，“将士们因你而死，粮草大营因你被毁，你还敢说这是诡计？来人，杖责二十！”
两名亲兵上前，将时宜按在长凳上。木板落下的瞬间，时宜闷哼一声，素衣瞬间被血染红。第一杖、第二杖、第三杖…… 每一次落下，都像打在周生辰的心上，可他却硬着心肠，不肯移开视线 —— 他想让她认错，想让她解释，可时宜始终咬着牙，一声不吭，只有额头上不断渗出的冷汗，证明她承受着巨大的痛苦。
萧晏站在一旁，看着时宜后背不断扩大的血渍，指甲深深掐进掌心。他知道，这二十杖是时宜计划的一部分，是为了让刘子行的眼线相信她 “背叛”，可他却不能说，只能眼睁睁看着她受辱。
