阿勇的脚步顿时停住了。猎人的好奇心如同被点燃的野草，瞬间蓬勃生长起来。“莫非真有什么冤情？或是有人被困在了里面？”他暗自思忖。老人们警告的话语在脑海中一闪而过，但很快就被他骨子里的倔强和自信压制了下去。“哼，装神弄鬼！今天我偏要看看，里头到底是个什么名堂！”
他将肩上的獐子放在路边，紧了紧腰间的猎刀——那是他父亲留下的唯一遗物，刀柄已被磨得光滑锃亮。深吸一口气，阿勇迈开坚定的步伐，走向那扇仿佛吞噬了无数秘密的大门。
“嘎吱——嘎吱——” 腐朽的门轴发出痛苦呻吟般的声响，在寂静的空气里已经传得老远。一股混合着霉烂、尘土和某种难以言喻的阴冷气息，从门内扑面而来。阿勇皱了皱眉，用手扫去眼前的尘埃，毫不犹豫地踏入了宅院。
院内景象比从外面看起来更加破败不堪。荒草长得比人还要高，几乎淹没了原本的石板小径。几间屋舍的窗户大多破损，像是一只只空洞的眼窝。残破的屋檐下，蛛网密布。夕阳的余晖勉强透过茂密的杂草枝叶，投下斑驳陆离的光影，反而更添了几分阴森诡异。
阿勇屏息凝神，小心翼翼地在杂草中穿行，脚下踩断枯枝的声音格外清晰。他锐利的目光扫视着四周的一切，不放过任何一丝动静。突然，眼角的余光瞥见正堂方向似乎有一抹白影极快地一闪而过！
“谁？”阿勇低喝一声，心跳不由自主地加快了几分。但他没有退缩，反而握紧猎刀，朝着白影消失的方向追了过去。那白影飘忽不定，在断壁残垣间时隐时现，阿勇拼尽全力，却始终无法拉近距离。追至后院一口枯井旁，白影彻底消失不见了，仿佛融入了空气之中。
阿勇站在井边，喘息着，心中疑窦丛生。但他坚信刚才的画面，绝不仅仅是错觉。他决定不再盲目追逐，而是仔细勘察这座宅院。
3 初破符文诅咒
接下来的几天，阿勇并未声张那晚的经历，但他对沈家宅院的调查却从未停止过。他借口走访亲友，暗中留意镇上的异常。果然，他发现了一些蹊跷的事情。
先是镇东头老赵家那头最健壮的黑牛，一夜之间变得萎靡不振，牛背上莫名出现了一个用某种暗红色颜料画成的扭曲符号，像是文字，又像是图案，透着一股邪气。老赵一家愁眉不展，请了镇上的郎中也看不出个所以然来。
接着，镇中心老李家那口供应半条街饮水的老井，井壁上也发现了类似的符文，井水变得有些浑浊，还带着一股淡淡的腥味。镇上开始流传一些闲言碎语，说是沈家宅院的诅咒开始蔓延了，人心惶惶不安。
阿勇将这两处符文与那晚在宅院中感受到的诡异气息联系起来，意识到事情绝不简单。他想起小时候曾听人提起，邻村有一位年近百岁的苏老先生，年轻时曾游历四方，见识广博，或许知晓这些古怪符文的来历。
次日一早，阿勇就开始翻山越岭，来到了几十里外的邻村。打探几轮后，终于找到苏老先生的宅院。苏老先生须发皆白，但眼神依旧清澈。他仔细查看了阿勇凭记忆描摹下来的符文，脸色顿时变得凝重起来。
“年轻人！”苏老先生的声音沙哑而缓慢，“你这是惹上大麻烦了。这是一种极为古老的诅咒符文，源自西南蛮荒之地的某种邪术。它能够汲取生灵的精气，凝聚阴邪之气。看来，你们镇上的那座凶宅，并非空穴来风，而是被人布下了恶毒的阵法。”
