周见鹿想到明日便要去落英堂修学，必会看见更多周氏子弟，到时可以多留心他们的谈话，争取得到更多信息...
次日清晨，王嬷嬷准时到来，引着周见鹿前往落英堂。穿过几重院落，眼前豁然开朗——一座恢弘的学堂坐落于湖畔，檐角飞翘，上书"落英堂"三个鎏金大字。堂前广场上已有数十名少年少女三两成群，年纪多在十一至十五岁之间。
"那就是新来的十六娘？"
"听说是外庄养大的..."
"看她步履虚浮的样子，怕是连基础功法都没学过..."
细碎的议论声传入耳中，周见鹿面不改色，只是暗中观察这些同窗。忽然，人群自动分开一条路，一位紫衣少女在众人簇拥下走来。
"那是嫡系的九小姐周明月，"翠霞小声提醒，"家主最宠爱的女儿，小姐势必小心万万不可得罪她。"
周见鹿小心打量那少女，只见她一袭华贵的紫绡纱裙迤逦而行，衣袂间暗绣的银线云纹在阳光下流转生辉。约莫十三四岁的年纪，十分美貌。最引人注目的是她眉间那点朱砂痣，殷红如血，衬得整张脸愈发娇艳夺目。
少女下巴微扬，纤长的手指不耐烦地拨弄着腕上的金镶玉镯。四周围绕着七八个衣着光鲜的少年男女，个个赔着笑脸与她搭话。她却只偶尔从鼻间轻哼一声作为回应，眼角眉梢都写着"不屑"二字。当有人靠得太近时，她立刻蹙起眉头，身旁的侍女便会机警地将人隔开。那副骄矜做派，活像只被凡人惊扰的凤凰。
周明月走到周见鹿面前，上下打量一番，向侍女示意，侍女立刻上前介绍："这是林氏所出十六小姐？"听到这句话，周明月眼中闪过一丝轻蔑，随即转身不再理会周见鹿，他身边众人连忙追随而去，一时竟无人理会周见鹿。
"九姐姐。"周见鹿虽然遭受冷遇但也并不局促，他心中倒是巴不得这些人不理会他，毕竟多说多错，不说不错。但周明月身份毕竟远非他能比，所以即使周明月不理会自己，周见鹿还是福身行礼，做足了乖巧模样。
周明月并不予理会，此时钟声突然响起。众人也安静下来迅速列队进入学堂。堂内陈设简洁，每人一案一蒲团。周见鹿被安排在最后一排角落。
授课的是一位白发老者，自称"青松先生"。第一堂课讲授的是《周氏心法》基础篇。周见鹿全神贯注地听着。
"修行之道，首重灵根。灵根分金木水火土五行，又有变异灵根如雷、冰、风等..."青松先生的声音浑厚有力，"今日先测诸位灵根资质。"
一块晶莹剔透的测灵石被抬了上来。学生们依次上前测试。轮到周明月时，测灵石绽放出耀眼的红光与淡淡的青光。
"火灵根八品，木灵根六品，不错。"青松先生满意地点头。听到先生夸赞，周明月骄傲的扬了扬下巴，一副理应如此的样子。
终于轮到周见鹿。当他将手放在测灵石上时，测灵石微微泛起五色光华，但都十分黯淡。
"五行灵根，最高不过四品..."青松先生微微皱眉，"这等资质..."
堂内顿时响起窃笑声。周明月更是毫不掩饰地嗤笑出声："果然是外庄养出来的，连灵根都这么驳杂。"
周见鹿面色如常地退回座位，心中却掀起惊涛骇浪。按照青松先生所讲，灵根品级决定修行速度，九品最高，一品最低。自己这"五行灵根"是最差的资质，按理说根本不会被召回主家...
下课后，周见鹿正欲离开，忽被青松先生叫住："十六小姐留步。"老者递过一块玉简，"这是《周氏心法》完整版，你且拿去研习。虽资质不佳，但勤能补拙。"
周见鹿恭敬接过，心中却知事情没那么简单。果然，回到栖霞院不久，就有侍女送来一个锦盒，说是家主所赐。打开一看，竟是一瓶"洗髓丹"，旁边纸条上写着"勤加修炼"四字。
"洗髓丹可是珍贵之物，"彩珠惊讶道，"家主对小姐真是看重。"
周见鹿却暗自警惕。事出反常必有妖，自己的资质如此之差，周天胤却突然对自己这个"废材女儿"如此关照，甚至大手笔的赐下洗髓丹，背后定有隐情。
夜深人静时，周见鹿心思杂乱睡不着，忍不住取出玉简研读。按照心法所述，修行分炼气、筑基、金丹、元婴等境界。他尝试按照功法引导体内灵气运转，沮丧地发现这具身体对灵气的感应果然十分迟钝，废了半天力气也是徒劳无功。一时又联想起白天的测试结果。
周见鹿难免更加烦闷，身处此世，谁又不想御剑乘风，一番作为呢。
这时那若有若无的笛声再次响起。笛声悠扬，潇洒不羁，令人心神开阔，怡然自得。
循着笛声望向院中，周见鹿惊讶地发现隔壁院落的墙头坐着一个人影——正是那日见过的林深。月光下，少年手持玉笛，衣袂飘飘，恍若谪仙。林深并未停下吹奏，仿若未觉。
周见鹿心知修士耳目不比凡人，想必早就发现自己，但对方并未停下，应该也是不想与自己交流，自己又何必打扰。只静静听着这笛声，心头的苦闷烦躁却渐渐地消散了。人生一世不如意乃是常有，又何必纠结不放。未来之事变化无常，自己只要坦然处之就好。
刹那间，周见鹿只觉灵台一片清明。长久以来如影随形的隔阂感如春雪消融，体内灵力竟自发流转起来。他恍惚看见自己与这方天地的灵气产生了某种共鸣，院中梨花无风自动，簌簌落英在他周身盘旋。
过往记忆如走马灯般掠过——现代社会的车水马龙，初到此界的惶惑不安，此刻都化作点点星辉融入识海。他忽然发觉自己彻底融入了这具躯体。丹田处传来细微的"咔嚓"声，仿佛某种桎梏被打破，周身毛孔舒张，竟有淡淡莲香透体而出。他竟在此时引气入体了。
林深修长的手指按在玉笛上，最后一个音符在月色中缓缓消散。他早已察觉窗边那道窥探的身影，却并未理会。
然而察觉到周围灵气流动时，他也忍不住打量对方，看见那少女倚在窗前，周身灵气如春潮涌动，他淡漠的眸中终于泛起一丝涟漪。梨树下，少女青丝间的花瓣竟被灵力浸染得晶莹剔透，随着她呼吸的韵律明明灭灭。夜风拂过，鹅黄色的飘带随风浮动。
林深摩挲着笛身上冰凉的云纹，若有所思，但也并未打扰少女。
（未完待续）
