冰冷。死寂。颠簸。
凌绝的意识在无尽的黑暗与刺骨的寒意中沉浮。身体仿佛不再是自己的，只剩下深入骨髓的冰冷和一种被掏空般的极致虚弱。每一次颠簸，都像是要将这副残破的躯壳彻底震散。
耳边是呼啸的、带着沙砾的风声，还有粗重压抑的喘息，以及……某种沉重器物拖拽在砂石地上的摩擦声。
他艰难地想要睁开眼，眼皮却如同被万载寒冰冻结，沉重无比。脑海中，混乱的记忆碎片如同沸腾的岩浆，不断翻滚、冲撞：
祠堂内冰冷的杀意，王胖子嚣张的嘴脸，父亲绝望的守护背影……
矿洞深处刺骨的玄晶寒气，噬脉被强行拓宽的痛苦……
那双燃烧着幽蓝冰焰、漠视一切的黑暗之瞳……
还有那沙哑破碎、仿佛来自时光尽头的最后低语：
“天道锁定……暗伤难愈……带他……走……”
每一个字，都如同冰冷的钢针，刺穿着凌绝脆弱的意识。
天道锁定？那煌煌神威、漠视众生的存在，注意到了他？
暗伤难愈？是指他强行开辟噬脉带来的反噬？还是指……那戒指里残魂的伤势？
带他走……父亲……是父亲在带着他逃……
一股混杂着恐惧、焦虑和深深无力的情绪，如同毒藤般缠绕上凌绝的心。他想要挣扎，想要醒来，想要知道父亲怎么样了……但那深入骨髓的冰寒和虚弱，如同最沉重的枷锁，死死地禁锢着他。
不知过了多久，在意识即将再次沉沦的刹那，一阵更加猛烈的颠簸袭来！伴随着几声压抑的惊呼和马匹不安的嘶鸣！
“停！有情况！警戒！”一个嘶哑而沉稳的声音响起，充满了警惕。是凌家一位忠心护卫队长的声音。
风，似乎更大了。带着浓重的土腥味和某种……铁锈般的血腥气。
凌绝的眼睫剧烈地颤动了几下，终于，用尽全身力气，掀开了一道缝隙。
视线模糊，如同蒙着一层血色的薄纱。
首先映入眼帘的，是父亲宽阔却剧烈起伏、布满汗水和干涸血迹的后背。他正背着自己，脚步踉跄，每一步都踏得异常沉重，踩在粗糙的砂石地上，发出沉闷的声响。父亲的右肩，包裹伤口的布条早已被鲜血浸透，暗红一片，触目惊心。他的一条手臂无力地垂着，另一只手则死死地反扣在身后，固定着昏迷的儿子。
他们似乎正在穿越一片极其荒凉的地域。四周是望不到边际的、在惨淡月光下呈现出骨白色的荒原。地面是坚硬的盐碱地，夹杂着黑色的碎石和枯死的荆棘丛。天空低垂，一轮巨大的、散发着惨白冷光的“骨月”高悬，将荒凉死寂的大地映照得如同鬼蜮。寒风呼啸，卷起干燥的沙尘，打在脸上生疼。
在凌萧天和幸存护卫的前方，矗立着一片巨大的、如同怪兽獠牙般耸立的黑色风蚀岩柱群。岩柱的阴影如同择人而噬的巨口。
而就在这片岩柱的阴影之中，影影绰绰地伫立着十几道身影。
他们如同从荒原本身孕育而出的幽灵，无声无息。没有火把，没有交谈，只有一片死寂的肃杀。
这些人穿着统一的、暗哑无光的灰褐色劲装，外面罩着同样颜色的、边缘磨损严重的斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半面容。他们的武器各异，有厚重布满缺口的砍刀，有狭长锋利的弯刀，也有背负着巨大骨弓的射手。每个人身上都散发着浓烈的、混合着血腥、汗臭和铁锈味的煞气，那是真正在生死边缘摸爬滚打、刀头舔血才能磨砺出的气息。
比王家护卫更凶悍！
比血煞宗弟子更内敛！
如同一群沉默的、等待猎物的……荒原狼！
当先一人，身材并不算特别高大，却异常挺拔，如同扎根在荒原上的铁木。他（或者说她？身形在宽大斗篷下有些模糊）并未骑马，只是随意地靠在一根风蚀岩柱上，双手环抱在胸前，怀里抱着一柄用灰色布条缠绕、只露出暗沉刀柄的狭长弯刀。兜帽的阴影下，只能看到线条冷硬的下巴和抿成一条直线的薄唇。
他的目光，如同最精准的标枪，透过风沙，越过凌萧天等人，最终……精准地落在了凌萧天背上、刚刚勉强睁开一丝眼缝的凌绝身上！
那目光，冰冷、审视、带着一种仿佛能洞穿血肉直抵灵魂的锐利！没有丝毫情绪波动，只有纯粹的、猎人评估猎物价值的冷静。
凌绝的心脏猛地一缩！在那目光的注视下，他感觉自己像是一只被剥光了皮毛的猎物，体内那缕微弱的新生吞噬本源之气都下意识地瑟缩了一下！一股源自本能的、巨大的危险感瞬间攫住了他！
“凌……凌家？”一个沙哑的、如同砂纸摩擦的声音从队伍中响起，带着一丝不易察觉的玩味。一个身材矮壮、脸上有一道狰狞刀疤的光头汉子，扛着一柄巨大的、刃口翻卷的砍刀，往前走了两步，目光扫过凌家仅存的、个个带伤、疲惫不堪的七八个人，最终落在气息萎靡却依旧挺直脊梁的凌萧天身上，“青阳镇凌家？你们……怎么会跑到这‘葬骨荒原’的鬼地方来？还这副……丧家之犬的模样？”
他的声音不大，但在寂静的荒原和呼啸的风声中，却异常清晰。那话语中的审视和一丝毫不掩饰的轻视，如同钢针般刺在每一个凌家幸存者的心头。
凌萧天停下脚步，剧烈地喘息着，他缓缓抬起头，脸上是掩饰不住的疲惫和风霜，但那双眼睛，却在惨白的骨月下，依旧燃烧着不屈的火焰。他没有直接回答，目光越过那光头汉子，落在那位抱着弯刀、气息深沉的领头人身上。
“在下凌萧天，青阳镇凌家家主。”凌萧天的声音沙哑，却带着一种不容置疑的沉稳，“途径贵地，无意冒犯。敢问诸位……是哪路朋友？”
“朋友？”那光头刀疤汉子嗤笑一声，手中的巨大砍刀随意地晃了晃，刀锋在骨月下反射出冰冷的寒光，“这鬼地方，除了骨头渣子，就只有啃骨头的野狗和……我们‘烬’佣兵团！朋友？谁他妈跟你是朋友！”
“烬……”凌萧天心头猛地一沉。这个名字，他从未在西北边陲的势力中听说过。但看这些人的气息和做派，绝非善类！尤其那领头人身上散发出的、如同深渊般深不可测的危险感，绝不逊色于之前那个血煞宗执事厉屠！甚至……更危险！
“烬佣兵团？”凌萧天强压下心中的惊涛骇浪，不动声色地将背上昏迷的儿子又往上托了托，声音依旧沉稳，“久仰。不知诸位在此，有何指教？”
“指教？”光头刀疤男咧嘴一笑，露出满口黄牙，眼神却愈发冰冷，“指教谈不上。只是这葬骨荒原，是我们的地盘。任何外来者，想要过去……”他手中的砍刀猛地向前一指，刀尖直指凌萧天和他身后的护卫，一股凶悍的煞气轰然爆发，“要么留下买路财，要么……留下命！”
“买路财？”凌萧天身后的护卫队长忍不住怒声道，“我们遭逢大难，所有家当都在逃难中丢失！哪里还有什么财物？！”
“没有？”光头刀疤男眼神一厉，手中的砍刀微微抬起，身后的十几名佣兵也同时上前一步，如同群狼亮出了獠牙，浓烈的杀意瞬间锁定了凌家众人！“那就只好……留下你们的命了！正好，这里的骨头渣子还不够多！”
气氛瞬间降至冰点！肃杀之气如同实质的寒流，冻结了空气！
凌萧天深吸一口气，体内早已枯竭的玄气艰难地催动起来，在经脉中带来撕裂般的剧痛。他知道，谈判破裂了。这些佣兵，就是一群真正的荒原鬣狗！没有财物，他们就是最好的猎物！
他将凌绝小心地从背上放下，交给旁边一名伤势较轻的护卫搀扶，自己则强撑着站直身体，挡在了队伍最前面。他缓缓拔出了腰间那柄早已卷刃、布满豁口的精钢长刀。刀身黯淡，却依旧被主人灌注了最后一丝微弱的火焰玄气，散发出惨淡而决绝的红芒。
“凌家儿郎！”凌萧天的声音如同金铁交鸣，在呼啸的寒风中炸响，“准备死战！”
仅存的七八名护卫，尽管个个带伤，疲惫欲死，但听到家主决绝的命令，眼中也瞬间爆发出最后的不屈与疯狂！他们纷纷握紧了手中残破的兵器，发出低沉的怒吼，如同被逼入绝境的困兽！
“死战！”
“死战！”
悲壮而惨烈的气息，在惨白的骨月下弥漫开来。
“呵……”那一直抱着弯刀、沉默不语的领头人，似乎发出了一声极其轻微的、意义不明的低笑。他（她？）终于动了。
他缓缓站直了身体，动作流畅而自然，却带着一种难以言喻的压迫感。他向前走了两步，越过那光头刀疤男，来到了队伍最前方。兜帽的阴影微微抬起，凌萧天和凌家护卫终于能看清兜帽下那双眼睛。
那是一双怎样的眼睛？
瞳孔并非纯黑，而是一种奇异的、如同融化的暗金般的色泽！在骨月的惨白光芒下，闪烁着冰冷、漠然、仿佛历经无数杀戮沉淀下来的绝对冷静！没有任何情绪的波澜，如同两块打磨光滑的暗金矿石。
他的目光，再次扫过凌家众人，如同冰冷的刀锋刮过，最终……依旧停留在被护卫搀扶着、意识模糊却努力睁着眼睛的凌绝身上。
暗金色的瞳孔，似乎极其细微地……收缩了一下。
然后，一个沙哑的、却异常清晰、带着不容置疑命令口吻的声音，从兜帽下响起：
“那个少年。”
“带走。”
