夏天的晨雾还未散尽，古老道观的石阶便被踩得簌簌作响。十岁的吴道站在最高一级台阶上，晨风卷起他洗得发白的衣角。三个月的时光在他棱角初显的脸上刻下坚毅，手中那把磨得发亮的弹弓，此刻正随着他的动作发出细微的吱呀声。
“铁柱！小麻雀！诡雀儿！”吴道的声音穿透薄雾，惊起檐下几只打盹的麻雀。
铁柱晃动着铁塔般的身躯从廊下转出，麻绳系着的粗布裤腰上，新添的补丁是罗桂花连夜缝的。他搓着蒲扇大的手掌，憨笑道：“头儿，我昨儿夜里还在练弹弓呢！”
小麻雀缩着肩膀从柱子后探出头，干瘦的手指下意识地揪着腰间破布。三个月的特训让他褪去几分怯懦，眼睛里闪烁着跃跃欲试的光芒。
最后出现的是诡雀儿，她歪戴着野花编成的花环，发间还别着从溪边捡来的彩色石子。“铁蛋哥，要是我三项全过，能不能多赏块桂花糕？”她眨着大眼睛，梨涡里盛满狡黠。
吴道扬了扬手中的竹板，“少贫嘴！今天是小考核的日子！项目有三——第一，弹弓；第二，逃跑；第三，识字！”他顿了顿，从身后拿出用油纸包好的新衣裳，“考核通过的，奖励新衣服一套，布鞋两双！要是不通过——”竹板重重敲在石阶上，惊得小麻雀蹦起半尺高，“今天加练到月上柳梢头！”
第一项：弹弓考核
道观前的空地上，百步之外的老槐树上，挂着三个铜钱大小的陶片，在风中轻轻摇晃。铁柱第一个上前，他深吸一口气，粗壮的手臂拉开弹弓，皮筋被绷得发出不堪重负的呻吟。“咻”的一声，石子飞了出去，却歪歪扭扭地砸在树干上。铁柱涨红了脸，挠着后脑勺退到一旁。
小麻雀握紧弹弓，干瘦的胳膊微微发抖。他想起吴道教的诀窍，眯起左眼，调整呼吸。石子离弦的瞬间，众人屏住了呼吸——“叮”的一声，石子擦着陶片边缘飞过，在陶片上留下一道白痕。小麻雀激动得跳起来，布鞋差点又甩出去。
轮到诡雀儿时，她慢悠悠地转着弹弓，突然将裙摆一撩，像只灵巧的猫儿般跃上石狮子。众人还没反应过来，她已经连发三弹，其中一粒石子竟精准地穿过陶片中间的小孔！围观的小麻雀和铁柱发出惊呼，吴道也忍不住挑了挑眉。
第二项：逃跑考核
考核场地设在道观后山。一柱香，从道观下跑到山顶最高的树上摘下铃铛，看似简单，实则充满挑战。山路崎岖，布满碎石和荆棘，还有吴道提前布置的各种“陷阱”。
随着吴道一声令下，铁柱挥舞着双臂冲了出去，震得地面都微微颤动。可他庞大的身躯在狭窄的山路上并不占优势，没跑多远就被藤蔓绊倒，摔了个狗啃泥。但他很快爬起来，拍掉身上的泥土继续往前冲。
小麻雀身形灵活，像只敏捷的小猴子在山林间穿梭。他巧妙地避开陷阱，利用树干和岩石借力，渐渐将其他人甩在身后。
诡雀儿则另辟蹊径，她没有选择大路，而是钻进了看似难行的灌木丛。凭借着对山林的熟悉，她竟然找到了一条近路，与小麻雀并肩而行。
当山顶的铃铛被小麻雀率先摘下时，铁柱也喘着粗气赶到了。他虽然最后一个到达，但坚持跑完全程的毅力让吴道暗暗点头。
第三项：识字考核
道观的偏殿里，摆着几张简陋的木桌，桌上放着炭笔和粗纸。吴道站在桌前，目光扫过三人，“开始吧，写一百个字，错一个，加练半个时辰。”
铁柱咬着炭笔，额头上的汗珠子不停地往下滴。他的字写得歪歪扭扭，有的笔画还连在一起，像蚯蚓在纸上乱爬。但他认真的模样，让人不忍发笑。
小麻雀写得工工整整，虽然速度不快，但每一笔都力求规范。他时不时抬头看看吴道，眼神中带着紧张和期待。
诡雀儿则写得又快又好，字迹娟秀，还不忘在纸的角落画上几朵小花。当她放下笔时，铁柱才写了不到一半。
考核结束，吴道仔细检查三人的答卷。最终，小麻雀和诡雀儿通过了全部考核，铁柱虽然识字考核勉强过关，但弹弓和逃跑考核的表现也得到了认可。
夕阳西下，道观被染成金色。吴道拿出准备好的新衣裳和布鞋，看着三人换上后开心的模样，嘴角也不自觉地扬起。“别高兴太早，”他板起脸，“明天开始，特训难度加倍！”
暮色给道观石阶镀上金边时，吴道捧着粗布包裹走上前，包裹里崭新的衣裳还带着罗桂花缝制时留下的艾草香。铁柱搓着衣角，原本五大三粗的身影在晚风里竟显得局促，当藏青色短打递到他手中，粗糙的手指抚过领口细密的针脚，眼眶突然泛红：“这...比我娘补的衣裳还齐整。”他迫不及待套上，麻绳腰带一勒，宽厚的肩膀撑起布料，活像座威风凛凛的黑铁塔。
小麻雀接过浅灰色长衫时，干瘦的手指微微发颤。当柔软的粗布贴上皮肤，他低头盯着自己刚刚换上的新布鞋，又看看衣摆恰到好处的长度，突然“咯咯”笑出声，单薄的身子在新衣里转起圈，惊得檐下燕子扑棱棱乱飞：“我现在像不像书院的小先生？”
最惹眼的是诡雀儿。淡粉色襦裙落在她身上的瞬间，仿佛春日的桃花突然绽放。罗桂花特意在裙摆绣的桃花随着她的动作栩栩如生，她掐着腰歪头打量吴道，梨涡里盛满狡黠：“铁蛋哥，我这身去骗赌场的点心，保管他们抢着给！”说着转了个旋，发间野花与裙上刺绣相映成趣，连道观里的神像都会心一笑。
吴道看着三个焕然一新的身影，自己也换上玄色短打，弹弓往腰间一挂，少年意气风发。夕阳将四人的影子拉得老长，破道观里飘来罗桂花熬粥的香气，混着新衣裳的草木味，给这平凡的黄昏添了几分温暖与希望。
月光爬上柳梢时，道观里依旧灯火通明。三个小家伙虽然疲惫，但眼神中充满了对未来的期待。这场考核，不仅是对他们三个月训练成果的检验，更是他们在这个世界中成长的见证。
