战略转移的阶段，结束了。下一场战斗，即将开始。
第二章：降临
同一天，灰烬-III星球的近地轨道。
一艘线条凌厉、通体暗哑黑的战舰如同幽灵般悄然滑出曲速航道。战舰侧舷喷涂着联邦星际舰队的徽章，以及一个更显眼的、代表最高战功的闪电利剑标志——“渊龙”号，联邦最强指挥官霍临渊的座舰。
舰桥主位上，霍临渊身姿笔挺，穿着剪裁合体的联邦高级指挥官制服，肩章上的将星冰冷。他的面容如同刀削斧凿，下颌线紧绷，那双独特的紫罗兰色眼眸深邃如渊，此刻正倒映着舷窗外那颗灰败的星球影像。
“确认目标最后可靠信号源位于该星球废弃矿坑都市‘铁锈镇’区域。”副官站在一旁，恭敬汇报，“长官，是否先行派遣侦察小队？”
“不必。”霍临渊的声音低沉，不带丝毫感情，仿佛金属摩擦，“目标人物危险等级为‘最高’，具备极高的反侦察和战术规避能力。大规模兵力调动会打草惊蛇。‘渊龙’号保持静默悬停，启动全域生命信号扫描，过滤干扰。我亲自带队实施抓捕。”
副官欲言又止：“指挥官，根据情报，林博士她……毕竟……”
霍临渊的目光扫过来，副官立刻噤声。那双紫眸里没有任何波澜，只有纯粹的、对任务的绝对专注。林星玥，他曾法律上的妻子，联邦曾经最耀眼的科学之星。但如今，在霍临渊的认知里，她只是一个窃取了联邦S级机密并叛逃的重犯。情感？那是对秩序和忠诚的玷污。
五年前她的不告而别，留下的只是一个充满疑点的实验室和一份被标注为“最高威胁”的加密档案。他追寻了五年，线索最终指向这片星际边缘的混乱之地。
“准备突击艇。小队配置：第一战术小组，配备非致命性捕捉网和神经干扰枪。必要时，”他顿了顿，语气没有丝毫变化，“授权使用致命武力。”
一小时后，三架小型突击艇如同沉默的夜枭，冲破灰烬-III稀薄的大气层，精准地降落在铁锈镇边缘的垃圾处理场。霍临渊第一个踏出舱门，战靴踩在满是油污和锈渣的地面上。他穿着轻便的黑色作战服，外覆战术背心，手持一把经过改装的高能步枪，枪口微微下压，但随时可以抬起喷射死亡。
他带来的小队成员如同鬼魅般散开，占据有利位置，电子眼扫描着周围的环境。小镇的居民早已躲藏起来，只有风穿过废弃管道发出的呜咽声。
霍临渊抬起手腕，战术终端上显示着“渊龙”号传来的实时生命信号扫描图。大部分信号微弱而杂乱，代表着小镇的贫民和流浪者。但在矿坑深处，有一个信号源异常清晰，并且被特殊的能量屏蔽场干扰着，显得欲盖弥彰。
“目标区域锁定。A队左侧迂回，B队右侧策应。保持通讯静默，行动。”霍临渊下达指令，率先朝着矿坑深处走去。他的每一步都踏得极稳，紫眸锐利地扫视着每一个阴影角落。
他能感觉到，她就在前面。那个曾经与他并肩站在联邦顶端的女人，如今却成了他枪口所指的猎物。一种难以言喻的复杂情绪在他心底最深处一闪而过，随即被强行压制成冰冷的战意。他今天必须带她回去，无论死活，都要给联邦一个交代。
