1 静静河畔的援手
巨杉森林的晨雾像被揉碎的棉絮，沾在绒球猫蓬松的橘色尾巴上，让他看起来像团会移动的小太阳。这天清晨，一只翅膀缀着荧光粉的蝴蝶从他鼻尖掠过，那抹跳动的光亮瞬间勾住了绒球的好奇心。他踮着脚尖追上去，爪子踩过腐叶的沙沙声，在寂静的林间织成细碎的旋律。
蝴蝶越飞越远，渐渐把他引向了森林从未踏足的边缘。当绒球终于扑空跌坐在地时，晨雾已散，眼前的景象让他瞬间绷紧了脊背——湍急的河水裹挟着浮沫奔涌向前，宽得像把天空劈成了两半，河岸边的木牌上刻着歪扭的字迹：静静河。陌生的环境让他尾巴上的毛都炸了起来，正要转身寻找归途，一阵低沉的呜咽声顺着水流飘了过来，像巨石在泥土里滚动。
绒球小心翼翼地扒着河边的芦苇丛探出头，只见河对岸的空地上，一棵碗口粗的枯树斜斜倒下，树根处压着个灰褐色的庞然大物。走近些才看清，那是头小象，灰扑扑的皮肤沾着泥土，长长的鼻子被枯树的枝桠死死压住，只露出顶端的一小截，正随着呼吸轻轻颤抖。小象的眼睛像蒙着水汽的黑玛瑙，大颗大颗的泪珠顺着脸颊滚落，砸在落叶上洇出小小的湿痕，真的像绒球见过的、人类小孩串项链的珍珠。
“你……你还好吗？”绒球的声音带着刚睡醒般的软糯，还有一丝藏不住的胆怯。他长到三个月大，见过最大的动物不过是森林边缘的鹿群，眼前这头比巨杉树桩还粗壮的小象，让他本能地想往后缩。
小象缓缓转动眼珠，看到芦苇丛里那团小小的橘色身影时，喉咙里发出更委屈的呜咽：“我的鼻子……动不了了。”他叫岩岩，自从出生起就因为庞大的体型被其他小动物躲开——松鼠怕他踩坏巢穴，兔子怕他挡住阳光，就连鸟儿都不愿在他背上筑巢。昨天暴雨冲断了这棵枯树，正好砸在他觅食的路上，整整一夜，只有河水的声音陪着他。
绒球看着岩岩鼻子上渗出血丝的伤口，想起妈妈说过“遇到困难要伸出爪子”的话。他深吸一口气，鼓起勇气跳过河面上的石墩，稳稳落在岩岩面前。柔软的爪子轻轻搭在枯树枝上，他试着用牙咬住细枝往上拽，可树枝纹丝不动，反而让他的牙龈隐隐作痛。岩岩想帮忙甩动鼻子，却只换来一阵钻心的疼，泪珠又噼里啪啦地掉了下来。
“别慌！”绒球甩了甩蓬松的尾巴，突然想起昨天在松鼠部落看到的场景——他们合力搬动松果时，都是分工合作的。他立刻跳起来，尾巴竖得笔直：“你等着，我去叫帮手！”话音未落，他已经像道橘色闪电蹿进了树林。
巨杉树下的空地上，松鼠跳跳正抱着松果练习“高空抛接”，兔子朵朵在梳理耳尖的绒毛，刺猬团团蜷在阳光下打盹。绒球气喘吁吁地撞进来，连尾巴上的毛都乱了：“不好了！河对岸有头小象被树压住了，我们快去帮忙！”
“小象？就是那个会踩坏蘑菇的大家伙吗？”朵朵立刻往后退了半步，她上个月的胡萝卜田就被岩岩不小心踩塌了一角。跳跳也抱着松果摇摇头：“他那么大，万一伤到我们怎么办？”
绒球急得直跺脚，爪子在地上划出浅浅的印子：“可他在哭呀！鼻子都流血了，再不去帮忙，说不定以后都没法用鼻子喝水了！”他想起岩岩那双湿漉漉的眼睛，声音忍不住带上了哭腔，“我们虽然小，可是凑在一起就有大力气呀！”
