苏晚晚垂下眼睑，视线落在冰冷的杯壁上。
指尖的凉意一丝丝往上爬，提醒着她此刻的处境，分外清醒。
林书瑶的话，像淬了毒的针，又尖又细，精准地刺向她最敏感的神经。
她想起了签下那份协议时的场景。
顾凛川的办公室，线条冷硬，色调暗沉，还有那张看起来就价值不菲的皮椅。
以及他那双深不见底，看不出任何情绪的眼。
那时她急需一笔钱，一个能让她暂时喘息的机会。
他恰好提供了。
代价是她的时间，她的顺从，或许还有更多她不愿去细想的东西。
这份所谓的“合作”，从诞生之初就倾斜得厉害，天平两端重量悬殊。
她没忘自己为什么走到这一步，也没忘自己最初咬牙下的决心。
忍耐，不代表要任人宰割，把脸凑上去挨打。
她缓缓抬起头，平静地迎上林书瑶那带着审视和挑剔的目光。
“林小姐可能误会了。”
苏晚晚的声音很轻，却带着一种奇异的镇定。
没有预想中的愤怒，也没有丝毫委屈，像是在陈述一个再简单不过的事实。
林书瑶脸上那副看好戏的玩味笑容，不自然地僵了一下。
她设想过苏晚晚的种种反应，泫然欲泣博同情，或是色厉内荏地反驳，唯独没料到是这种近乎漠然的平静。
这算什么？不在乎？还是装腔作势？
“误会？”
林书瑶重复了一遍，尾音微微扬起，带着毫不掩饰的探究和一丝被冒犯的不悦。
“我留在这里，是因为顾先生需要。”
苏晚晚的语气平稳得像一条直线，没有任何起伏。
她小心地避开了所有可能引向私人情感的词语，比如“喜欢”，比如“关系”。
她清晰地将自己摆在了“雇员”或者更直白点，“工具”的位置上。
一个完全由顾凛川决定其存在与否，价值几何的位置。
林书瑶眯起了眼睛，细细打量着她。
苏晚晚的回答像一团蓬松的棉花，软绵绵的，却让精心准备的攻击落了个空，力道无处可使。
没能激怒她，更没让她失态半分。
这让林书瑶感到一阵莫名的烦躁，像一拳打在了空气里。
“需要？”
她嗤笑一声，向前逼近一步，微微倾身，居高临下地俯视着苏晚晚，眼神轻蔑。
“哪种需要？暖床的那种？”
侮辱再次升级，变得更加露骨，毫不掩饰其恶意。
苏晚晚放在吧台边缘的手指下意识蜷缩起来。
指甲深深陷入掌心，带来一阵细微却清晰的痛感，帮助她维持着表面的平静。
她依然没有动怒的迹象。
或者说，她将那份即将冲破理智的情绪，用尽全力强行压了下去，压回心底最深处。
“我的职责范围，由顾先生亲自定义。”
她的话语依旧平稳，甚至带上了一点公事公办的意味。
像是在背诵某个早就设定好的程序化答案。
这份超乎寻常的冷静，彻底点燃了林书瑶压抑的怒火。
她觉得自己的权威受到了前所未有的挑战。
一个在她眼中不过是依附于顾凛川的“附属品”，竟然敢用这种不卑不亢，甚至可以说是冷淡的态度回应她！
“你……”
林书瑶猛地抬起手，手背上的青筋微微凸起，似乎下一秒就要落在苏晚晚身上。
她的指尖几乎要碰到苏晚晚单薄的肩膀。
空气仿佛在这一刻凝固了，变得粘稠而沉重。
苏晚晚的呼吸几不可闻地停滞了一瞬。
她能清晰地看到林书瑶眼中那毫不掩饰的，熊熊燃烧的怒意。
【啪嗒】
一声轻微却异常清晰的响动。
是杂志合拢时书页碰撞的声音。
一直沉默旁观的顾凛川，放下了手里的财经杂志。
他没有起身，甚至连头都没有侧过来看一眼。
只是那双深邃锐利的眼睛，透过薄薄的镜片，淡淡地扫向林书瑶。
目光里没有任何明显的情绪，也没有任何温度，平静得让人心底发寒。
林书瑶抬起的手，就那么僵硬地悬在了半空中，不上不下。
她脸上盛怒的表情如同潮水般迅速褪去，取而代之的是一丝难以察觉的慌乱和局促。
顾凛川的视线并未在她身上过多停留，一触即收。
他端起桌上的水杯，慢条斯理地喝了一口水。
仿佛刚才发生的一切，都只是他不经意间的一个微不足道的停顿。
但林书瑶却像是被一道无形的屏障猛地推开，下意识地向后退了半步。
她触电般收回了悬在空中的手，重新抱在胸前。
只是那姿态，再不复之前的闲适与傲慢，反而带着难以掩饰的紧绷和约束。
书房里的气压，瞬间低得让人几乎喘不过气。
林书瑶不敢再去看苏晚晚的表情。
她转向顾凛川，努力扯出一个她自认为还算自然的笑容，尽管嘴角有些僵硬。
“凛川，我……我就是跟苏小姐开个玩笑，活跃下气氛。”
她的声音听起来有些干涩，底气明显不足。
顾凛川没有任何回应。
他放下水杯，视线落在吧台的某个点上，像是在思考什么重要的问题，又像只是单纯地在发呆。
这种彻底的、无声的无视，远比任何严厉的斥责都更让林书瑶感到难堪。
她僵硬地站在那里，进也不是，退也不是，脸上一阵红一阵白。
刚才那份有恃无恐和志在必得，此刻早已消失得无影无踪，只剩下尴尬。
苏晚晚默默地看着眼前这戏剧性的一幕。
心脏在胸腔里缓慢而沉重地跳动着，咚，咚，咚。
顾凛川没有为她“出头”，一句辩解或维护的话都没有。
他甚至连一个明确指向林书瑶的眼神都没有多给。
但他刚才那个淡淡的眼神，那随手合上杂志的动作，却清晰无比地阻止了林书瑶即将失控的行为。
像是在无声地宣告某种不容置疑的界限。
一种不允许任何人，至少是在他面前，被轻易逾越的界限。
这算是……维护吗？
苏晚晚无法确定，也不敢确定。
或许，他仅仅是不喜欢别人在他的地盘上吵闹失态。
又或许，他只是单纯觉得林书瑶打扰了他看杂志的清静。
原因是什么，似乎并不那么重要。
重要的是结果——林书瑶停手了，并且明显感到了忌惮。
这场没有硝烟的对峙，以一种近乎诡异的方式落下了帷幕。
林书瑶脸上的笑容彻底挂不住了，显得格外勉强。
她吸了口气，试图维持最后的体面，语气却难免带上了一丝不易察觉的生硬。
“时间不早了，凛川，我……我先回去了。”
顾凛川像是这才终于注意到她的存在。
“嗯。”
一个简短的单音节，听不出任何情绪，更没有任何挽留的意思。
林书瑶如蒙大赦，立刻拿起自己的手包，几乎是落荒而逃般转身就走。
高跟鞋踩在光洁的地板上，发出急促而响亮的【叩叩】声，那背影带着几分显而易见的狼狈。
书房里终于只剩下苏晚晚和顾凛川两个人。
空气中还弥漫着尚未完全散去的尴尬与紧绷的气息。
苏晚晚依旧站在原地，没有动弹。
她能清晰地感觉到顾凛川的视线落在了自己身上。
那视线不带任何温度，也分辨不出喜怒，只是单纯的注视，却让她感到莫名的压力。
她不知道自己此刻应该说些什么，或者做些什么。
刚才维持的那份超乎寻常的平静，几乎耗尽了她所有的力气。
此刻只剩下一种劫后余生的疲惫感，以及心底那被搅动后久久无法平息的涟漪。
顾凛川站起身。
椅子被向后推开，发出轻微的声响。
他没有走向吧台边的她，而是迈步走到了宽大的书桌后面。
“明天早上七点，楼下等我。”
他的声音恢复了一贯的冷淡。
像是在吩咐一件再平常不过的事情。
仿佛刚才那场充满硝烟的对峙，从未发生过。
苏晚晚抬起头。
“好。”
她的声音有些哑。
顾凛川不再看她，打开了面前的笔记本电脑。
屏幕的光映亮他线条分明的侧脸。
专注，冷漠。
苏晚晚默默拿起那个已经彻底冰凉的咖啡杯，转身离开了书房。
门轻轻合上，隔绝了两个世界。
