这一声嘶吼，如同惊雷，炸响在死牢之中。 那太监手一抖，毒酒洒了一地。他惊骇地看着我，又看看那名“意外”闯入的驿丞。
一切都太巧了。巧得像是精心安排的剧本。但军情如火，加急军报做不得假（自然是夜枭的手笔），司马晨风的叛逃更是铁证如山！
我虚弱地靠在墙上，对着那太监，露出了一个意味深长的笑容：“公公，现在……你还敢杀我吗？陛下难道不想知道，我是如何提前知晓此等惊天阴谋的吗？杀了我，这朝中还有多少北莽钉子，谁去指认？”
太监的脸色惨白如纸。他明白，林夜不能死了。至少，在皇帝把这件事彻底查清之前，他必须活着。这个曾经的阶下囚，瞬间变成了一个移动的、掌握着帝国安危秘密的“活宝藏”。
他收起空酒杯，带着前所未有的恭敬（或者说恐惧），躬身道：“林……林公受惊了。咱家这就回宫，禀明圣上。”
牢门再次关上，但意义已完全不同。 短短三天，我从必死的囚徒，变成了连皇帝都不敢轻易处决的关键人物。
污水依旧冰冷，但我知道，脚下的基石已经松动。第九世的复仇大幕，由我亲手，拉开了第一道裂缝。
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第六章：龙裔遗珠，市井藏锋
皇帝的“优待”很快到来：我从水牢换到了干燥的单间，伙食里甚至有了油腥。但监视也如影随形，天牢成了镀金的鸟笼。我知道，皇帝在恐惧与好奇中挣扎，他在等我吐出更多“秘密”，然后再决定我的死活。
我必须在他失去耐心前，找到破局的关键——那位能替代他的“新君”。
凭借第八世的记忆，我想起一桩宫廷秘辛：当今皇帝的皇位，并非完全正统。先帝曾有一位挚爱的贵妃，产下皇子后不久便“暴毙”，皇子也随之“夭折”。但我知道，那孩子被忠仆冒死救出，流落民间。这是先帝晚年亲口对我（第八世首辅）透露的悔恨，嘱我暗中寻访，可惜我很快便被赐死，未能完成。
那个孩子，身上流着最纯正的先帝血脉，是比当今皇帝更名正言顺的继承者。根据零星线索，他应该就在京城南边的某个小镇。
通过夜枭的隐秘渠道，我传递出指令：寻找一个约莫十八九岁的青年，特征是其养父母家可能藏有半块龙凤玉佩（先帝信物），且此人或许天生带有异象（如瞳色略异、耳后有痣等）。
五天后，夜枭传回密信：人已找到，在城南八十里的清河镇，名叫韩七。但情况比想象的复杂。
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第七章：飒爽巾帼，暗夜交锋
密信中提到，韩七身边有一位极其警惕的“姐姐”，名叫秦红玉。此女武艺高强，行事果决，数次识破夜枭的试探。为免打草惊蛇，他们不敢用强。
秦红玉？这个名字像一道闪电劈亮我的记忆！第四世，我曾是兵部小吏，听闻过一位名叫秦红玉的女将，出身将门，年仅十七便在北疆立下奇功，却因家族被卷入政治斗争而销声匿迹。如果真是她，由她保护皇子遗孤，一切就说得通了。
我必须亲自去见他们。利用夜枭制造的混乱和狱卒的短暂疏忽，我伪装成被提审，在金蝉脱壳后，连夜奔赴清河镇。
在一间简陋的院落外，我见到了秦红玉。月光下，她一身利落的短打，手持长枪，身姿挺拔如松，眼神锐利如刀，尽管布衣荆钗，也难掩那份沙场淬炼出的飒爽英气。
