第1章
九月的魔都，梧桐叶片刚刚泛黄，秋风带着几分萧瑟从黄浦江畔吹来。陈默站在国泰君安证券公司48层的落地窗前，望着楼下车水马龙的南京西路，心中五味杂陈。
曾几何时，他也是意气风发地踏进这座金融大厦，怀着满腔热血要在这个行业闯出一番天地。复旦大学金融系的毕业证书、连续四年的专业第一、导师的推荐信，这些曾经让他引以为傲的资本，如今却显得那么苍白无力。
"陈默，你的辞职报告我已经签字了。"身后传来部门经理刘志强那略带轻蔑的声音，"人事部那边的手续明天就能办完。"
陈默没有回头，只是轻轻点了点头。他知道，自己在这家公司的三年职业生涯，今天就要画上句号了。
"说真的，你这样的人不适合做销售。"刘志强走到陈默身边，点燃一支中华烟，"太书生气了，客户需要的是能给他们赚钱的人，不是会背教科书的学生。"
这话说得很重，但陈默已经听腻了。三年来，类似的话他听过无数次。刚入职的时候，他满怀理想，以为凭借扎实的专业功底和诚恳的态度，一定能在金融行业站稳脚跟。可现实给了他一记又一记响亮的耳光。
第一年，他被分配到零售客户部，负责向普通投资者推荐理财产品。按理说，复旦金融系的高材生做这个工作应该游刃有余，可陈默却处处碰壁。
他记得第一个客户是一位五十多岁的阿姨，家里有几十万闲钱想要投资。陈默认认真真地为她分析各种理财产品的风险收益比，从债券基金到股票基金，从风险等级到历史收益，讲得头头是道。可那位阿姨听了半天，最后却说："小伙子，你说得太复杂了，我就想知道哪个产品收益最高，风险最小。"
陈默如实告诉她，高收益必然伴随高风险，没有只赚不赔的投资。结果那位阿姨直接起身离开，临走时还说："连这点小事都解决不了，还做什么理财经理。"
类似的情况一再发生。客户们并不想听他的专业分析，他们只想要确定性的答案：买什么、什么时候买、能赚多少钱。而陈默偏偏是个讲原则的人，他不愿意为了业绩而夸大产品收益或者隐瞒风险。
第二年，他被调到了机构客户部，以为终于能遇到一些专业的投资者。可现实再次给了他当头一棒。机构客户看重的不是你的专业能力，而是你的关系网络。
他的同事张晓东，学历比他低，专业知识也不如他，但人家有个在银行做副行长的舅舅。仅凭这一层关系，张晓东一年的业绩就顶得上陈默三年的总和。
"老陈，你太实在了。"张晓东曾经私下对他说，"这个行业拼的不是专业能力，是人脉关系。你看我，每个月花在请客吃饭上的钱就要好几万，但这些钱花得值啊。"
陈默何尝不知道这个道理，可他就是过不了自己心里那道坎。他不愿意在KTV里陪客户唱歌，不愿意在高档餐厅里觥筹交错，更不愿意为了拉客户而说违心的话。
第三年，也就是今年，他被调到了研究部门。本以为这里会更适合自己，可以发挥专业优势，不用再为业绩指标头疼。可没想到，研究部门的水更深。
研究员写的报告，表面上看是专业分析，实际上很多时候都要配合公司的业务需要。某只股票如果是公司的重点推荐对象，那么研究报告就要写得积极一些；如果某个行业的客户给公司带来了大量业务，那么相关的研究报告就不能写得太悲观。
陈默写的第一份行业研究报告是关于房地产行业的。他经过深入调研，认为当时的房地产市场存在一定的泡沫风险，建议投资者谨慎操作。可这份报告被部门主管退了回来，理由是"过于悲观，不利于客户信心"。
"研究报告不是学术论文，"部门主管对他说，"你要考虑公司的整体利益，不能只是简单地分析数据。"
陈默被要求修改报告，把"谨慎"改成"关注"，把"风险"改成"机会"。他照做了，但心里却很不是滋味。这样的报告，和他在学校里写的学术论文有什么区别？
更让他难以接受的是同事之间的竞争。表面上大家都是同事，私下里却各有小心思。陈默的一个同事李明，为了抢夺他负责的一个项目，竟然在部门会议上公开质疑他的专业能力，说他"理论有余，实践不足"。
陈默当时就想反驳，可他发现在场的其他同事都在看热闹，没有一个人为他说话。他突然意识到，在这个地方，他始终是个局外人。
最后压垮他的是一件看似很小的事情。上个月，部门接到一个紧急任务，要为一个重要客户准备一份投资建议书。时间很紧，需要加班完成。陈默主动承担了大部分工作，连续几个晚上熬到深夜。
可当投资建议书完成后，部门主管在向客户汇报时，却把功劳都归功于另一个同事。那个同事只是在最后阶段做了一些修改工作，却成了主要贡献者。
陈默找到部门主管询问原因，得到的回答是："那个客户喜欢和年轻的女同事打交道，你去汇报不合适。"
这句话彻底击垮了陈默。他意识到，在这个地方，专业能力、工作态度、职业操守，这些他认为最重要的东西，实际上都排在关系、外表、手段的后面。
"陈默，你还年轻，以后会明白的。"刘志强吸了一口烟，"这个行业就是这样，不是你一个人能改变的。"
陈默终于转过身来，看着这个曾经的领导。刘志强四十多岁，头发有些稀疏，啤酒肚明显，典型的中年油腻男形象。但就是这样一个人，在公司里呼风唤雨，年薪百万。
"刘总，我有个问题想问你。"陈默的声音很平静，"三年前我刚入职的时候，你说过要把我培养成公司的业务骨干。现在我要走了，你觉得是我的问题，还是公司的问题？"
刘志强愣了一下，然后笑了："你还是那么天真。公司没有问题，有问题的永远是不适应的人。"
"那如果有一天，公司里都是这样'适应'的人，专业能力都不重要了，你觉得这个公司还能走多远？"
"那就不是我们需要考虑的问题了。"刘志强弹了弹烟灰，"陈默，我再给你一个建议。如果你还想在金融行业混下去，就要学会变通。理想主义在这里行不通。"
陈默没有再说话。他收拾好桌上的东西，最后看了一眼这个工作了三年的地方。办公室里依然是那么忙碌，同事们在电话里和客户聊着天，屏幕上跳动着红红绿绿的数字。一切都和他初来时一样，只是他的心境已经完全不同。
走出办公楼，陈默掏出手机，看到了几条未读消息。其中一条是女友林婉儿发来的："晚上有时间吗？我想和你聊聊。"
陈默心中一沉。他和林婉儿是大学同学，两人一起度过了四年的美好时光。毕业后，林婉儿进入了一家外企做市场经理，事业发展得很顺利。而陈默在国泰君安的这三年，却是一路坎坷。
两人的关系也在这三年里慢慢发生了变化。以前，林婉儿总是崇拜地看着他，认为他是那种有理想、有抱负的优秀男生。可现在，她看他的眼神里多了一些失望，甚至是嫌弃。
上个月，林婉儿的一个高中同学回国了，是个海归金融硕士，在一家知名投行工作。那天晚上，几个同学聚会，林婉儿兴致勃勃地介绍着那个海归同学的经历，眼睛里闪着光。而当别人问起陈默的工作时，林婉儿的介绍明显敷衍了事。
"在国泰君安工作，做研究的。"就这么简单的一句话，然后话题就转移了。
陈默当时心里很不是滋味，但他没有说什么。他知道，在别人眼里，他确实不算成功。三年了，还是个普通的研究员，工资不高，前途未卜。
现在想来，林婉儿要找他聊聊，多半是因为他辞职的事情。她昨天就知道了，但没有表态，只是问了一句："你想好了吗？"
陈默回复了一条消息："好的，晚上见。"
然后他把手机收起来，走向地铁站。魔都的地铁在晚高峰时段总是人满为患，陈默挤在人群中，感受着周围人的体温和汗味。每个人都在为生活奔波，每个人都有自己的烦恼，他只是其中最普通的一个。
地铁里有个财经频道的电视，正在播放今天的股市行情。主持人用专业的语调分析着市场走势，谈到某只股票的涨跌时，语气中带着一种权威感。
陈默看着那些跳动的数字，心中突然有了一种奇妙的感觉。那些数字背后，是无数投资者的希望和梦想，是资本市场的博弈和较量。他在学校里学了四年的金融知识，在公司里工作了三年，可他从来没有真正参与过这场游戏。
也许，是时候换一种方式了。
晚上七点，陈默准时出现在他和林婉儿经常去的那家咖啡厅。这是家位于淮海中路的小店，装修得很温馨，他们第一次约会就是在这里。
林婉儿已经到了，正在看手机。她今天穿了一件白色的连衣裙，画着精致的妆容，看起来很美。可不知道为什么，陈默觉得她和以前有些不一样了，多了一些距离感。
"你来了。"林婉儿抬起头，勉强笑了笑。
"嗯。"陈默坐在她对面，"想喝什么？"
"卡布奇诺吧。"
陈默点了两杯咖啡，然后两人陷入了沉默。以前，他们总是有说不完的话，可现在却不知道该说什么。
"听说你辞职了？"林婉儿终于开口了。
"嗯，今天刚办完手续。"
"为什么？"
陈默想了想，说："不合适吧。"
"不合适？"林婉儿的语气有些激怒，"陈默，你知道现在找工作有多难吗？国泰君安是多好的平台，你说不合适就不合适？"
"婉儿，我知道你的意思，但是..."
"但是什么？"林婉儿打断了他，"你总是这样，遇到困难就想逃避。大学的时候，你成绩好，我觉得你很优秀。可现在我发现，你只是一个活在象牙塔里的人，根本不懂得适应社会。"
这话说得很重，陈默感到心里一阵刺痛。但他也知道，林婉儿说的不无道理。这三年来，他确实没有取得什么成就，甚至可以说是一个失败者。
"我承认我不够成功，但我不认为我是在逃避。"陈默努力保持着平静，"有些东西我不能妥协，有些原则我不能突破。"
"原则？"林婉儿冷笑了一声，"你的原则能当饭吃吗？能让我们过上好日子吗？"
"婉儿，我们不是一直过得挺好的吗？"
"好？"林婉儿的声音有些尖锐，"陈默，你看看我们现在住的地方，一个月三千块钱的合租房，连个独立的卫生间都没有。你再看看我的同事们，哪个不是住着高档小区的？"
陈默沉默了。他知道林婉儿说的是事实。他们现在租住在一个老小区里，房子很小，设施也很旧。但他一直觉得，只要两个人在一起，住在哪里都无所谓。
"我以为你会理解我的。"陈默轻声说道。
"理解？我已经理解了三年了。"林婉儿的眼圈有些红，"陈默，我们都快三十了，不能再这样下去了。我需要的是一个能给我安全感的男人，不是一个只会讲道理的书生。"
咖啡送了上来，但两人都没有心情喝。空气中弥漫着咖啡的香味，还有一种说不出的沉重。
"你想说什么，直接说吧。"陈默已经猜到了林婉儿的想法。
林婉儿深吸了一口气，从包里拿出一个小盒子放在桌上。那是陈默送给她的生日礼物，一条不算太贵的项链。
"对不起，陈默。我觉得我们不合适。"
陈默看着那个小盒子，心里很平静。他早就有了这样的预感，只是没有想到会来得这么快。
"是因为那个海归吗？"
林婉儿脸红了一下，但没有否认："不完全是因为他，是因为我们真的不合适。他能给我想要的生活，而你..."
"而我不能。"陈默接过了那个小盒子，"我明白了。"
"陈默，我希望你能明白，我并不是嫌贫爱富的人。但是一个女人，总是希望能过上好一点的生活。"
陈默点了点头："我理解。"
"你不恨我吗？"
"不恨。"陈默站起身来，"每个人都有选择自己生活的权利。我只是有点难过，我们四年的感情就这样结束了。"
林婉儿的眼泪终于掉了下来："对不起，真的对不起。"
陈默没有再说什么，转身离开了咖啡厅。走在淮海中路上，看着路边的梧桐树，他突然觉得这个城市很陌生。曾经的工作没了，曾经的女友也没了，他好像一下子失去了所有的依靠。
回到出租屋，陈默躺在床上，看着天花板发呆。这是一个十几平米的小房间，除了一张床、一个衣柜和一张桌子，再没有别的家具。墙上贴着几张大学时代的照片，那时候的他笑得那么灿烂，充满了对未来的憧憬。
手机响了，是父亲打来的。
"默默，你还好吗？"父亲的声音很疲惫。
"我很好，爸。"陈默努力让自己的声音听起来正常一些。
"今天家里又来了几个人，说是要收房子..."
陈默的心一沉。他知道，父亲说的是债主。
"爸，你别担心，我会想办法的。"
"默默，是爸爸没用，给你添麻烦了。"父亲的声音有些哽咽。
"别这么说，我们是一家人。"
挂了电话，陈默感到前所未有的压力。父亲的投资失败，欠下了一大笔债务。作为儿子，他有责任帮助家里渡过难关。可现在他自己都失业了，又能做什么呢？
夜很深了，陈默辗转反侧难以入眠。他想起了今天在地铁里看到的那些股市数字，想起了大学时学过的那些金融理论，想起了老师曾经说过的话："金融市场是一个充满机会的地方，关键是要有眼光和胆量。"
也许，真的是时候改变了。也许，他应该用一种全新的方式来证明自己的价值。
夜色中，陈默做出了一个决定。明天，他要去证券公司开户，用手里仅有的积蓄试试运气。虽然他知道这很冒险，但他已经没有退路了。
他要在股市里找到属于自己的位置，要用自己的方式证明，理想主义者也能在这个残酷的世界里生存下去。
这是一个绝境中的选择，也是一个新的开始。
