曲红缨心头莫名一软，没动，任由他折腾。
江砚白好不容易把花固定好，退后两步，歪着头欣赏，啧啧称赞：“我就说嘛，我娘子戴花最好看！比那些整天涂脂抹粉的闺秀强多了！”
“油嘴滑舌。”曲红缨嗔了一句，嘴角却弯了起来。她放下镜子，转身看他，“无事献殷勤，又闯什么祸了？”
“天地良心！”江砚白叫起屈来，“为夫如今循规蹈矩，连千金阁的门朝哪开都快忘了！就是觉得这镜子衬你，才买的！”他凑近些，压低声音，“娘子，你说……咱们这‘契约夫妻’，是不是也该有点实质性进展了？”
曲红缨耳根微热，面上却不动声色：“什么实质性进展？”
“就是……那个……”江砚白搓着手，眼神飘忽，“你看，爹前几日还问，什么时候能抱孙子……”
曲红缨拿起桌上的账册，轻轻拍在他头上：“先把你这月的账目理清楚再说。昨日那笔绸缎庄的支出，账面和实物对不上，怎么回事？”
江砚白顿时蔫了，哭丧着脸：“啊？又对不上？我明明核了三遍……” 抱孙子大计，再次夭折在算盘珠子底下。
然而，树欲静而风不止。江砚白这边努力朝着“贤夫”的方向奋进，外头的麻烦却不会因此消失。赵蟠自从上次在牢里被曲红缨用枪指着吓破了胆，安分了好一阵子，但心里的嫉恨却没消停。他不敢明着招惹曲红缨，便把矛头又对准了江砚白。
时值京郊皇家围场秋狩，京城有头有脸的年轻子弟皆在其列。江砚白本不想去，他骑射功夫稀疏平常，去了也是垫底，平白惹人笑话。但曲红缨却道：“为何不去？陛下亲临，正是露脸的机会。你如今骑射已有进益，正好检验一番。况且，”她顿了顿，意味深长地看了江砚白一眼，“有些人，你越是躲，他越是觉得你好欺。”
江砚白一听，也是这个理。他现在可是有娘子撑腰的人，怕他赵蟠作甚！于是，他挺直了腰板，跟着狩猎队伍出发了。
围场之内，旌旗招展，骏马嘶鸣。果然，一到地方，赵蟠就带着几个跟班凑了过来，阴阳怪气：“哟，这不是江世子吗？怎么也来狩猎了？待会儿可要跟紧你家世子妃，别让林子里窜出的兔子吓着了。”
周围响起一阵低低的哄笑。
江砚白心里骂娘，面上却挤出个笑：“不劳赵兄费心。赵兄还是操心自己吧，听说去年秋狩，某人可是一箭未中，空手而归？”
赵蟠脸色一僵，冷哼一声：“逞口舌之快！咱们猎场上见真章！”
狩猎开始，号角长鸣，众人策马扬鞭，涌入山林。江砚白记着曲红缨的叮嘱，不求有功但求无过，只在外围转悠，射些獐兔之类的小兽。曲红缨则如一道红色闪电，早已深入密林，去寻找更大的猎物。
快到午时，江砚白收获颇丰，马鞍旁挂了几只野兔和一只麂子，心情正好，打算找个地方休息。刚勒住马，就听侧面林子里传来一声惊呼，紧接着是女子的呼救声！
江砚白循声望去，只见兵部侍郎家的千金柳小姐，骑着的马不知为何受了惊，正疯了一般朝着林子深处狂奔，柳小姐花容失色，紧紧抱着马脖子，眼看就要被甩下来！她的几个护卫被远远甩在后面，急得大喊。
