回到相府时，已是傍晚。两个嬷嬷见她神色如常，只当她真的去如厕耽搁了，虽有不满，却也没再多问，毕竟没抓到什么把柄。
青禾见她平安回来，悬着的心终于放下，拉着她问东问西。苏凌月没有细说和靖王的交易，只含糊地说找到了些关于凤钗的线索。
“那青竹到底是什么意思啊？”青禾皱着眉琢磨，“会不会是哪家店铺的名字？我记得西街有个青竹布庄…”
苏凌月摇摇头：“不像。母亲的字迹娟秀，语气却带着隐秘，更像是指一个人，或者一个代号。”她忽然想起什么，“对了，青禾，你去查查，当年我母亲身边的侍女，有没有叫青竹的？”
“好！”青禾立刻应下，“我明天就去问府里的老人！”
接下来的日子，苏凌月一边继续抄写《女诫》，扮演着安分守己的庶女角色，一边暗中等待着靖王的消息，同时让青禾四处打探“青竹”的下落。
然而，几日后，青禾带来的消息却让她失望了。
“小姐，我问遍了府里的老仆，都说当年夫人身边的侍女里，根本没有叫青竹的。”青禾沮丧地说，“倒是有个叫翠竹的，可十年前就病死了。”
苏凌月若有所思。不是侍女？那会是谁？难道是母亲娘家的人？可她生母是江南水乡的孤女，当年嫁入相府时，身边除了一个老仆，再无亲人。
就在她一筹莫展时，秦风派人送来了消息——靖王查到，当年那个拿着凤钗去聚宝阁典当的“远房表妹”，名叫柳氏，是相爷苏仲文已故二弟的外室，如今住在京城郊外的一处别院里。
“柳氏……”苏凌月低声念着这个名字，眼中闪过一丝冷光，“看来，该去会会这位表姑母了。”
她让秦风安排了一辆不起眼的青布马车，趁着夜色，悄悄出了相府。
郊外的别院很雅静，四周种着一圈高大的杨树，风吹过时，树叶哗哗作响，像是有人在暗处窃窃私语。
秦风早已安排了人守在院外，见苏凌月来了，立刻上前禀报：“苏小姐，柳氏就在里面，身边只有一个老仆伺候。”
苏凌月点点头，推门走进院子。院子里杂草丛生，显然很久没好好打理过。正屋的灯亮着，隐约能看到里面有人影晃动。
她走到门口，轻轻敲了敲门。
“谁啊？”一个苍老的声音响起，带着警惕。
“晚辈苏凌月，特来拜访表姑母。”苏凌月扬声道。
屋里的灯光晃动了一下，过了好一会儿，门才吱呀一声打开。一个穿着粗布衣裳、头发花白的老仆探出头，上下打量着她：“你是……相府的三小姐？”
“正是。”
老仆犹豫了一下，侧身让她进来：“我家夫人病着，怕是招待不好小姐。”
苏凌月走进屋，一股浓重的药味扑面而来。屋里陈设简单，甚至可以说得上简陋。一个穿着深蓝色衣裙的中年妇人正坐在炕边，捂着胸口咳嗽，脸色蜡黄，看起来病得不轻。想必这就是柳氏了。
柳氏听到动静，抬起头，看到苏凌月时，眼中闪过一丝慌乱，随即又被浓浓的疲惫掩盖。
