D区能量柱爆发后的第三天，浮空城市"新纪元"表面恢复了平静。官方通告将事件解释为"废弃气象站的设备自燃"，并迅速封锁了整个区域。但云霄和林玥知道事实——时间守护者正在利用城市的基础设施重建他们的时空网络。
"看这个，"林玥将数据板推向云霄，两人躲在B区边缘的一间废弃仓库里。屏幕上显示着城市能源系统的流量图，"D区事件后，七个区域的能源消耗模式发生了同步变化。"
云霄的指尖划过那些异常节点，符文微微发烫。自从上次修正回来后，他对时空能量的感知变得更加敏锐，现在甚至能"嗅"到时间守护者活动留下的特殊波动——像金属燃烧后的刺鼻余味。
"他们在建立某种框架，"他指向七个节点连成的隐形线条，"这不是随机的，是..."
"是符文结构，"林玥接话，调出一张对比图，"和你身上的标记拓扑同构。"
仓库外突然传来巡逻机的嗡鸣。两人立刻熄灭光源，屏息等待。自从林玥黑入城市核心系统发现异常后，他们的身份似乎已被标记，公寓和实验室都不再安全。
巡逻机的探照灯扫过仓库窗户，短暂照亮了内部。云霄注意到林玥手腕上新增的伤痕——那是她昨晚试图接入市政网络时，被反黑客系统灼伤的痕迹。
"我找到了更确凿的证据，"等巡逻机远去后，林玥打开一个加密文件，"城市管理委员会七名成员中，有三人的生物特征在过去三个月发生了微妙变化。"
屏幕上并列显示着官员近期与早期的影像对比。瞳孔颜色、指纹纹路、甚至耳廓形状都有了统计学上的显著差异，但普通人几乎无法察觉。
"替换？"云霄低声问。
"更像是...覆盖，"林玥放大一份脑部扫描，"他们的记忆和人格似乎保留着，但生理结构正在向某种标准模板趋同。最明显的是手腕内侧——"她指向一张经过处理的照片，"看这个反光点，是红色晶体的轮廓。"
云霄的符文突然刺痛，一股熟悉的时空波动从西北方向传来。他快步走到窗前，望向A区中心塔的方向。塔顶的常规灯光下，隐约可见一丝不自然的红光流动。
"他们在那里，"他确定地说，"核心控制室。"
林玥迅速调出中心塔的结构图："理论上，只有市长和三位首席工程师有权限进入顶层。但如果时间守护者已经渗透到这种程度..."她的声音逐渐消失，手指停在一份访问记录上，"等等，这个签名模式..."
云霄凑近看那份电子记录——过去72小时内，中心塔顶层的安全门被开启了七次，每次使用的都是高级应急权限，签名栏却显示为空白。
"就像气象站那次，"林玥快速比对数据，"未来签发的权限。"
她突然调出另一组数据，脸色变得苍白："云霄，这不是普通的渗透。看能源分配图——中心塔在过去24小时消耗的能量相当于整个C区一个月的用量。他们在准备什么大型设备..."
话音未落，仓库的旧式有线通讯器突然响起刺耳的铃声。两人瞬间僵住——这个地点只有陈远知道，而他们约定了只在绝对紧急时使用这个频道。
林玥小心地接起通讯器，按下变声开关："验证码？"
通讯器那头传来急促的呼吸声，然后是陈远刻意压低的声音："'星尘'被污染了。我发现了第七个节点，在——"一阵刺耳的干扰后，通讯突然中断。
林玥立刻尝试回拨，只得到忙音。她迅速收拾装备："陈远从不冒险。如果他主动联系我们，说明情况比想象的更糟。"
云霄抓起背包，突然感到一阵强烈的眩晕。符文不受控制地亮起，投射出一幅破碎的画面：陈远被困在一个玻璃舱内，手腕被红色晶体装置锁住；舱室外，几个模糊的身影正在操作某种大型设备...
"陈远被抓了，"云霄咬牙道，"时间守护者正在用他做实验。"
林玥的手指在数据板上飞舞，调出城市地下管网图："陈远最后的位置信号来自...E区废弃水处理厂？那里二十年前就停用了。"
"不，"云霄指向地图边缘的一个小结构，"是这里，附属的备用发电站。看这个形状——"他画出建筑的轮廓，"和我们在中心塔下见到的石室比例相同。"
两人迅速规划路线。E区是浮空城市最古老的区域，监控系统相对薄弱，但时间守护者显然已经在那里建立了据点。林玥黑进交通系统，伪造了两张维修工的身份芯片。
"我们得小心，"她递给云霄一张芯片，"最新扫描显示E区周边有新型生物识别扫描仪，可能是针对符文能量设计的。"
夜幕降临，两人混入夜班工人队伍，搭乘货运电梯下到E区。与繁华的中心区域不同，E区的建筑大多低矮破旧，街道照明稀疏。空气中弥漫着潮湿的金属味，偶尔有可疑的影子在暗处移动。
"能量读数越来越强了，"林玥检查着伪装成工具包的扫描仪，"就在前方500米处。"
备用发电站被一道临时围栏圈起，挂着"市政维修，禁止入内"的牌子。但云霄的符文能感觉到，围栏后的空间远比外表看起来要大——时间守护者又一次使用了空间扩展技术。
林玥启动干扰器，暂时屏蔽了周围的监控摄像头。两人翻过围栏，接近发电站的主建筑。奇怪的是，门口没有守卫，只有一台老旧的安检设备闪烁着绿灯。
"太简单了，"云霄低声道，"像是..."
"陷阱，"林玥完成他的句子，但依然向前走去，"但我们没得选。"
发电站内部比地图显示的复杂得多。走廊被改造成了迷宫般的结构，墙壁上布满了不规则的凸起——近距离观察后，云霄发现那些都是嵌入墙体的红色晶体，像某种生物组织般微微脉动。
"这不是科技，"他轻触墙面，立刻缩回手指，"是...生长的。时间守护者带来的东西。"
林玥的扫描仪显示，建筑中心有一个巨大的球形空间，能量读数爆表。两人小心靠近，最终找到一条通风管道，蜿蜒通向核心区域。
爬过狭窄的管道后，他们来到一个观察台子上方。下方的景象让两人屏住呼吸——一个直径至少三十米的球形实验室，中心悬浮着七个相互嵌套的金属环，正是黑色石板上显示的那个结构的缩小版。周围环绕着七个透明舱室，其中一个里面困着昏迷的陈远。
"第七节点，"林玥声音颤抖，"他们在浮空城市内部重建了观测站模型。"
云霄数了数实验室里的白袍人员——至少二十个，都戴着那种红色晶体装置。更令人不安的是，房间一侧站着三个身着市政高级制服的人，正平静地与时间守护者交谈，仿佛这是再普通不过的公务会议。
"市长和两位首席工程师，"林玥认出了他们，"已经完全被同化了。"
实验室中心，金属环开始缓慢旋转，发出低频的嗡鸣。陈远的舱室突然亮起红光，他的身体在昏迷中痛苦地抽搐。一道能量束从舱室射向金属环，在第三个环上形成一个不稳定的光点。
"他们在测试，"云霄突然明白过来，"用陈远作为修正者的替代品，激活环结构。"
林玥快速记录着实验室的布局："我们需要救出陈远，但正面突破不可能..."她的声音突然停住，指向实验室角落的一个控制台，"看那个设备！"
控制台上放着一个熟悉的物品——云霄从迦南帝国带回来的羊皮纸地图，现在被展开在一个特殊的光照下，显示出更多隐藏的细节。
"他们也在找其他修正者，"云霄低声道，"而且比我们进度更快。"
就在这时，陈远的舱室突然发出刺耳的警报。一位时间守护者快步走向控制台，检查数据后转向那几位市政官员："样本能量耗尽。我们需要真正的修正者来完成初始化。"
市长模样的人点点头，用平静得可怕的语气说："第七区已经锁定目标位置。四十八小时内，我们将获得第一个完整样本。"
云霄和林玥对视一眼，同时明白了那个"样本"指的是谁——云霄自己。时间守护者已经定位了他们的藏身处，围捕只是时间问题。
金属环的旋转逐渐停止，实验室的灯光恢复正常。几位市政官员平静地走向出口，仿佛刚刚只是参加了一场常规会议。时间守护者们开始收拾设备，其中两人推着陈远的舱室移向侧门。
"我们得跟上，"林玥指向另一条通风管道，"看那个管道的走向，可能通向装卸区。"
两人悄悄退回管道系统，沿着错综复杂的路线追踪陈远的舱室。经过十分钟的爬行，他们来到一个小型装卸台子上方。下方停着一辆伪装成医疗运输车的黑色货车，陈远的舱室正被装入车厢。
"记住车牌，"林玥拍下照片，"我们可以..."
她的声音突然中断，因为整个通风系统突然震动起来。远处传来机械运转的轰鸣，然后是气体注入的嘶嘶声。
"他们发现我们了！"云霄拉起林玥，"通风系统正在被封锁！"
两人拼命爬向最近的出口，但管道内的气压突然变化，推着他们向反方向移动。林玥抓住一个检修口的边缘，用力拉开盖子。
"跳下去！"她喊道，指向下方一个看似废弃的储藏室。
他们刚落入储藏室，身后的通风口就喷出一团红色雾气。那雾气像有生命般在空气中扭动，试图追踪他们的轨迹。云霄用符文能量制造了一个短暂的屏障，阻挡了雾气的蔓延。
储藏室另一侧有一扇生锈的铁门，通向建筑外围。两人撞开门，冲入E区错综复杂的小巷。背后，发电站的警报声响彻夜空，几束探照灯开始扫视周边区域。
"分头走，"林玥塞给云霄一个通讯器，"老地方汇合。他们主要追踪的是你的符文信号。"
云霄刚要反对，林玥已经转身钻入一条窄巷。他犹豫了一秒，然后向相反方向跑去，符文的光芒在皮肤下不安地跳动。远处，浮空城市的灯光一如既往地明亮璀璨，但云霄知道，这片璀璨之下，暗流已经汹涌到了危险的临界点。
