【第一卷：血色春风】
第一章：状元红，春楼骨
错了。全错了。
八岁那年的春风，不是暖的，是腥的。
记忆的开篇，不是父亲沈砚青骑着高头大马、身披红彩游街的状元荣光，而是母亲所居的那座雕花小楼里，弥漫不散的、浓稠的血气。
那一日，锣鼓喧天，喜报穿透京城每一条街巷。“新科状元沈砚青”之名，如烈火烹油。无人记得，城南角落，那座名唤“春风渡”的春楼后院，一个叫云裳的女子，刚刚咽下最后一口气。她是沈砚青未曾明媒正娶的妻，是我沈知微的生母。
消息传来时，我正被粗使婆子锁在柴房。因我眉眼太似母亲，尤其那双据说“天生含媚”的眼，被府里新来的主母——那位即将进门的尚书千金柳氏派来的嬷嬷视为“祸根”，需得“磨磨性子”。
柴房阴冷，我却觉心头火烧。直至夜阑人静，一名曾受母亲恩惠的哑婆偷偷撬开门锁，塞给我一只冰冷的馒头，并用手势比划：娘亲没了，在春风渡，死得……不体面。
体面？我那时八岁，已懵懂知事。何为体面？是父亲金榜题名后便急于抹去的贫贱过往？是母亲苦等多年，终成他青云路上第一滴必须擦去的污点？
我偷溜出府，凭着模糊记忆奔向春风渡。楼前依旧车水马龙，胭脂香混着酒气，唯有后院那间小屋，死寂得可怕。推开虚掩的门，浓烈的血腥味扑鼻而来。母亲躺在简陋的榻上，面色青白，脖颈处一道深可见骨的伤口，血迹已呈暗褐色。她的眼睛圆睁着，望着破旧的承尘，空洞，不甘，还有……一丝我那时看不懂的解脱。
床边地上，落着一块玉佩，麒麟纹样，是父亲沈砚青从不离身之物。旁边，还有一小片撕扯下来的、绣着精致兰花的官袍衣角。
那一刻，八岁的世界轰然倒塌。什么父慈子孝，什么家庭温存，皆是虚妄。春风若有怜花意，为何独独对她，如此残忍？吹开的是状元锦绣，吹落的是她这本就飘零的残花。
我未哭，只觉一股冰寒自脚底蔓延至四肢百骸。弯腰，拾起那块染血的玉佩，紧紧攥在手心，棱角刺破掌肉，痛感让我清醒。身后传来脚步声，夹杂着柳氏嬷嬷尖利的呼叫：“快！把那小孽障抓回来！竟敢跑到这种脏地方！”
我回头，看到灯笼光晕下，父亲沈砚青的身影出现在院门口，官袍崭新，面色在晃动光影里晦暗不明。他看着我，看着榻上的母亲，眼神复杂，有痛色？有厌恶？或许，只有如释重负。
他开口，声音冷沉，不带一丝温度：“微姐儿，此处污秽，非你该来之地。随为父回府。”
我盯着他，一字一句，声音竟出奇平静：“爹，我娘死了。”
他眉头微蹙，似不耐：“你娘……是自寻短见，有辱门风。日后，莫要再提。”
自寻短见？那脖颈上的伤口，那地上的玉佩和衣角？我攥紧了拳，鲜血自指缝渗出，滴落在母亲冰凉的榻前。
“是，父亲。”我垂下眼，将所有翻涌的恨与疑压入眼底最深处。
这一垂眼，便是十年。
第二章：佛口蛇心假千金
十年间，我成了状元府邸最沉默、最不起眼的“大小姐”。
父亲沈砚青官运亨通，已升至吏部侍郎。柳氏稳坐主母之位，育有一子一女。子名沈知节，乃府中嫡子，骄纵顽劣。女名沈知雅，年长我半岁，因我母亲出身，她反成了实际上的“长女”，被柳氏精心栽培，琴棋书画、诗词歌赋，是京城有名的才女，更因一副慈悲心肠（表面），被誉为“活菩萨”。
