“哎，这位兄台，你醒醒！”
萧秋水是被一阵带着草木清香的声音喊醒的，眼皮沉得像坠了铅，勉强掀开条缝，先看见片灰蒙蒙的天，再往下移，是个穿着青布短衫的青年，手里还攥着把刚采的草药，叶片上的水珠顺着指缝往下滴，正好落在他手背上，凉得他打了个激灵。
“水……”他嗓子干得冒烟，只能挤出个单音节，脑子里乱糟糟的，只记得自己为了追黑风寨那伙掳人的土匪，一头扎进这鬼林子，后来闻着股怪味就晕过去了，现在浑身软得跟没骨头似的，连抬抬手的力气都没有。
青布青年赶紧应了声“等着”，转身就往旁边的小溪跑，动作轻快得像阵风。萧秋水盯着他的背影看，见他裤脚卷到膝盖，露出的小腿上沾了些泥点，却半点不狼狈，反而透着股自在劲儿。没一会儿，青年用片大荷叶兜着水回来，还找了根干净的芦苇杆，递到他嘴边：“慢点喝，别呛着。”
萧秋水就着芦苇杆喝了几口，清甜的溪水润过喉咙，总算舒服些了，也能好好打量眼前人。青年看着跟他年纪差不多，二十出头的样子，眉眼生得温和，鼻梁挺直，嘴唇薄却不显得刻薄，尤其一双眼睛，亮得像浸在水里的黑曜石，笑的时候眼尾会弯一点，看着特别亲切。
“多谢兄台相救，在下萧秋水，不知兄台高姓大名？”萧秋水挣扎着想坐起来，青年赶紧伸手扶了他一把，还从背包里掏出块干净的粗布垫在他背后：“我叫风朗，就是个走江湖的，谈不上相救，正好撞见你晕倒在这儿，看你脸色像是中了瘴气，刚采了点解毒的草药，一会儿熬了给你喝。”
“瘴气？”萧秋水下意识摸了摸自己的脸，“难怪我觉得浑身没力气，还以为是累着了。风朗兄，这次真是多亏你了，要是我就这么晕在这儿，指不定成了野兽的点心。”他说话带着点少年人的爽朗，笑的时候会露出两颗小虎牙，看着特别有活力。
风朗被他逗得笑了笑，蹲下身去整理草药，手指灵活地把草药分类：“这林子叫迷瘴谷，一到阴雨天就容易起瘴气，你一个人进来，是要找什么？”
“找黑风寨的人！”提到这个，萧秋水瞬间坐直了些，眼神也亮了，“他们前几天在附近的陈家村掳了十几个村民，说是要去当苦力，我跟我爹说了要出来除暴安良，必须把人救回来！”他说得义正言辞，拳头都攥紧了，倒像是怕风朗不信似的，又补了句，“我爹是浣花剑派的萧西楼，我可不是吹牛，我练剑好几年了，寻常小毛贼我还能对付！”
风朗抬眼看他，见他一脸认真，不像说假话，便点了点头：“黑风寨的人我倒是听过，就在这迷瘴谷北边的山坳里，据说寨子里有百十来号人，还养了几条恶犬，不好对付。你一个人去，太冒险了。”
“我知道人多，可总不能看着那些村民受苦吧？”萧秋水皱了皱眉，“我本来想先摸清情况，再想办法救人，没想到刚进来就中了瘴气，多亏遇见你了。风朗兄，你既然知道黑风寨，是不是也去过那附近？”
风朗把草药捆好，起身道：“我前阵子路过那一带，远远看过一眼，他们的哨卡设得挺密，白天晚上都有人巡逻。你要是想救人，光靠硬闯肯定不行，得从长计议。”他说话慢悠悠的，却透着股让人信服的劲儿，萧秋水本来还有点急躁，听他这么一说，也冷静下来了。
