初夏的阳光透过雕花窗棂，在御书房的金砖地上投下斑驳的光影。萧云昭跪在冰凉的地面上，鼻尖萦绕着龙涎香与墨香混合的气息，耳边是父皇温和却不容置喙的声音。
“昭儿，乌孙使者已在京中待了半月，其意已明。”皇帝放下手中的朱笔，声音里带着一丝疲惫，“十座城池换边境十年安稳，这桩婚事，于国于民都是好事。”
萧云昭的指尖深深掐进掌心，指甲几乎要嵌进肉里。她抬起头，杏眼亮晶晶的，努力让自己的声音听起来乖巧些：“父皇，儿臣知道家国大义重过儿女情长，可乌孙国远在西域，儿臣……舍不得父皇。”
她说着，眼眶微微泛红，恰到好处地流露出几分女儿家的娇憨与不舍。这是她在深宫多年练就的本事——用最无害的姿态，表达最坚定的拒绝。
皇帝果然心软了，叹了口气：“朕也舍不得你。可你是大燕的公主，生来便要担起这份责任。”他顿了顿，语气放缓了些，“其实……除了乌孙国，还有几户人家不错。镇国公府的世子温文尔雅，与你年岁相当；安远侯的嫡子文武双全，也是青年才俊……”
萧云昭的心一点点沉下去。她听懂了父皇的言外之意——联姻是必然，区别只在于嫁给谁。无论是乌孙王子，还是朝中权贵，她终究逃不过成为棋子的命运。
“父皇，”她深吸一口气，鼓起勇气道，“儿臣想自己选。”
皇帝愣住了，似乎没想到一向乖巧的女儿会说出这样的话。他看着萧云昭，眼神复杂：“昭儿，婚姻大事，父母之命媒妁之言，哪能由得你自己做主？”
“为何不能？”萧云昭反问，“儿臣的婚事，关乎一生幸福，难道不该自己说了算吗？父皇总说疼儿臣，可若是连选择夫君的权利都不给儿臣，这宠爱，与囚禁有何区别？”
这话太过尖锐，像一把小刀，划破了父女间温情脉脉的面纱。
皇帝的脸色沉了下来：“放肆！朕是你的父皇，是大燕的天子，岂容你如此放肆！”
萧云昭从未见父皇发这么大的火，吓得浑身一颤，却依旧倔强地仰着头：“儿臣知错，可儿臣说的是实话！儿臣不想成为任人摆布的棋子，不想嫁给一个素未谋面的人，更不想用自己的一生，去换取所谓的‘安稳’！”
“够了！”皇帝猛地一拍龙椅扶手，声音震得殿内的烛火都摇晃起来，“此事容后再议！你先回去好好反省反省！”
萧云昭知道再说下去只会适得其反，只得叩首谢恩，转身退出御书房。
走出殿门，初夏的阳光有些刺眼，她却觉得浑身冰冷。挽月连忙上前扶住她：“公主，您没事吧？陛下他……”
“我没事。”萧云昭摇摇头，声音有些沙哑，“父皇只是一时生气，过些日子就好了。”
话虽如此，她心里却清楚，父皇的心意已决，绝不会轻易改变。她必须想办法，否则真的要被嫁去乌孙，或是嫁给某个素不相识的权贵。
回到长乐宫，萧云昭屏退左右，独自坐在窗前发呆。窗外的石榴花开得正艳，像一团团燃烧的火焰，映得她的脸色更加苍白。
她该怎么办？
就在这时，挽月匆匆进来，脸色凝重：“公主，方才前朝传来消息，摄政王在朝堂上与陛下争执起来了。”
萧云昭猛地抬头：“争执？为何争执？”
“好像是为了乌孙国联姻的事，”挽月道，“摄政王坚决反对将您嫁去乌孙，说以公主之尊，不应远嫁蛮荒之地，还说若陛下执意联姻，他愿领兵出征，荡平乌孙，无需用公主换取和平。”
萧云昭的心狠狠一颤。
沈砚……他竟为了她，在朝堂上与父皇争执？甚至说出要荡平乌孙的话？
这个冷漠的摄政王，总是在她最意想不到的时候，给她带来一丝温暖。
“陛下怎么说？”她急切地问道。
“陛下很生气，说摄政王恃宠而骄，目无君上，还罚了他三个月的俸禄，让他闭门思过。”挽月叹了口气，“现在宫里都在说，摄政王这是为了您，不惜与陛下翻脸呢。”
萧云昭沉默了。她能想象出朝堂上的情景——沈砚一身玄色朝服，身姿挺拔如松，面对父皇的怒火，依旧面不改色地坚持自己的意见。他那双深邃的眼眸里，此刻会是什么神情？
是愤怒？是不屑？还是……有一丝她不敢奢望的在意？
“公主，摄政王这是在帮您啊。”挽月道，“有他在朝堂上顶着，陛下或许就不会再逼您了。”
萧云昭摇摇头：“沈砚越是这样，父皇就越是疑心。他本就忌惮沈砚权势过大，如今沈砚为了我与他争执，只会让他觉得，沈砚想拉拢我，甚至想通过我掌控皇室。”
到时候，父皇为了制衡沈砚，说不定会更加坚定地将她嫁出去，而且会嫁得更远，更不可能与沈砚有任何牵扯。
沈砚的好意，或许会把她推向更深的深渊。
“那……那我们该怎么办？”挽月急得团团转。
萧云昭闭上眼睛，脑海里飞速地思考着。她不能指望沈砚，也不能指望父皇，只能靠自己。
“挽月，”她睁开眼睛，眸色清明，“你去给我备些点心，要甜的。然后，替我拟一份名单，把京中适龄的世家子弟都列出来，包括他们的品性、才学、家世背景，越详细越好。”
挽月愣住了：“公主，您这是……”
“既然父皇让我选，那我就选一个让他挑不出错处的人。”萧云昭嘴角勾起一抹冷笑，“一个既能让父皇满意，又能让某些人安分的人。”
她要主动出击，而不是被动地等待命运的安排。
挽月虽然不明白萧云昭的具体打算，但还是听话地去准备了。
萧云昭看着窗外的石榴花，眼神越来越坚定。她知道，接下来的路会很难走，但她绝不会退缩。
她要让所有人都知道，她萧云昭，不是任人摆布的棋子，她的命运，只能由自己掌控。
而此时的摄政王府，气氛压抑得让人喘不过气。
沈砚坐在书房的太师椅上，脸色阴沉得能滴出水来。桌上的茶杯已经凉透，他却一口未动。
秦风站在一旁，大气不敢出。他从未见过王爷发这么大的火——不是因为被罚俸禄，也不是因为闭门思过，而是因为陛下执意要将九公主嫁去乌孙。
“废物！一群废物！”沈砚猛地将桌上的卷宗扫到地上，声音冰冷刺骨，“连一个乌孙小国都对付不了，竟要靠牺牲一位公主来换取和平！这就是我大燕的朝臣？这就是我大燕的天子！”
秦风吓得连忙跪下：“王爷息怒！陛下也是为了大局着想……”
“大局？”沈砚冷笑一声，“把一个女子推出去就是顾全大局？那我沈砚手握百万雄师，是用来做什么的？摆设吗？”
他一想到萧云昭要远嫁乌孙，嫁给那个素未谋面的王子，心里就像被什么东西堵住了一样，闷得发慌，恨不得立刻领兵踏平乌孙。
可他不能。他是摄政王，是大燕的支柱，不能因为一时冲动，就毁了整个王朝的安稳。
“王爷，”秦风小心翼翼地开口，“或许……事情还有转机。听说九公主在陛下面前，也明确表示不愿远嫁。”
沈砚的目光动了动：“哦？她怎么说？”
秦风将从宫中听到的消息复述了一遍。
沈砚听完，沉默了。他能想象出萧云昭倔强的样子——明明心里害怕，却还是故作坚强地与陛下争辩。这个小丫头，总是能给人惊喜。
“她现在怎么样了？”他问道，语气缓和了些。
“听说陛下很生气，让她回去反省了。”秦风道。
沈砚点点头，起身走到窗前，望着皇宫的方向。
“秦风，”他忽然开口，“你说，若是我向陛下请旨，求娶九公主，陛下会答应吗？”
秦风猛地抬起头，满脸震惊：“王爷，您……您说什么？”
沈砚没有回头，只是望着那片巍峨的宫墙，眼神坚定：“我说，我想娶她。”
这个念头一旦冒出来，就再也压不下去了。他要把她留在身边，护着她，不让她受一点委屈，更不让她远嫁他乡。
至于那些身份、立场的阻碍，他会一一扫平。
秦风看着自家王爷决绝的背影，心中百感交集。他知道，王爷一旦做了决定，就绝不会改变。
只是，这桩婚事，注定不会平静。
皇宫深处，长乐宫内。
萧云昭看着挽月送来的名单，指尖在上面轻轻划过。她的目光在几个名字上停留了片刻，最终落在了一个名字上。
她拿起笔，在那个名字旁边画了一个小小的圈。
“挽月，”她抬起头，眼神明亮，“替我准备一下，明日我要去慈安寺上香。”
挽月一愣：“公主，您这个时候去上香做什么？”
“去求个姻缘。”萧云昭微微一笑，笑容里带着一丝狡黠，“求一个能让我摆脱这深宫枷锁的姻缘。”
她不知道，她的这个决定，将会引发怎样的波澜。也不知道，那个冷峻的摄政王，已经为她做出了一个足以震动朝野的决定。
金殿上的争执，只是这场博弈的开始。而萧云昭与沈砚的命运，也将在这场围绕着她婚事的博弈中，更加紧密地纠缠在一起。
