“咔哒…咔哒…”
金属摩擦地面的声音，缓慢、粘滞，带着一种令人牙酸的锈蚀感，在死寂的废弃机库中回荡，越来越近。伴随而来的，是那股甜腻中夹杂着腐坏的奇异香气，愈发浓烈，钻入鼻腔，勾起生理性的不适与潜意识的警惕。
陈长安的呼吸几乎停滞，全身肌肉紧绷，冰冷的寒意从尾椎骨窜上天灵盖。终末教团的标志！前世毁灭浪潮中最癫狂、最不可理喻的恐怖力量之一！他们为何会在这里？这个被星火碎片称为“废弃港”的地方，究竟是陷阱，还是…另一个更黑暗真相的入口？
他艰难地转动眼球，看向不远处的林焰和苏红梨。林焰似乎被那声音惊动，眉头紧锁，眼皮剧烈颤动，似乎即将苏醒，手下意识地握紧了斜插在地的凶枪枪杆。苏红梨则依旧被压在报废的装甲下，毫无声息。
不能坐以待毙！
陈长安用尽残存的所有意志力，压制住身体的剧痛和灵魂深处的虚弱感，右手颤抖地摸索着身边冰冷的地面。指尖触碰到一块边缘锋利的金属碎片，他猛地攥紧，用那冰冷的刺痛来刺激自己保持清醒。
“咔哒…咔哒…”
声音的来源终于从远处巨大的阴影轮廓中显现。
那是一个…难以名状的造物。
它大致保持着人形的轮廓，但高度超过一丈，由各种锈蚀、破损、仿佛从不同机械上强行拆解拼凑起来的金属部件构成。一条粗壮的、布满油污和暗红色锈迹的金属脊椎暴露在外，作为主要的支撑结构，连接着歪歪扭扭的四肢。它的“头”是一个巨大的、布满凹痕的齿轮箱，正面镶嵌着一块模糊不清、布满裂纹的暗黄色琉璃，后面似乎有浑浊的液体和阴影在蠕动。
最令人不适的是它的“右臂”，并非手掌，而是一柄巨大、锈蚀、但边缘依旧闪烁着危险寒光的扭曲镰刀状部件，刚才那“咔哒”声，正是镰刀尖端拖拽在地面上所发出的。而它的“左臂”则是一个不断滴落着粘稠、散发着甜腻腐臭气味的暗绿色液体的喷嘴装置。
它移动的方式极其怪异，关节发出令人担忧的呻吟，仿佛随时会散架，却又带着一种诡异的、执拗的稳定感。那齿轮箱构成的头部缓缓转动，裂纹后的浑浊目光扫过狼藉的地面，最终…定格在了陈长安身上。
没有杀气，没有敌意，甚至没有生命该有的情绪波动。只有一种冰冷的、如同打量一件物品般的“审视”。
陈长安的心脏狠狠一揪。他认得这种构造风格——终末教团低阶巡游者“清道夫”，负责处理废料、净化“不洁”、以及…收集“有用”的残骸。它们通常没有太高智慧，但极其难缠，且往往成群出现。
“林…焰…”陈长安从喉咙里挤出极其微弱的气音，试图唤醒同伴。
似乎是他的声音刺激到了那“清道夫”，它那滴落着粘稠液体的左臂喷嘴缓缓抬起，对准了陈长安。一股更加浓郁的、令人头晕目眩的甜腻腐臭味弥漫开来。
就在这时！
“咳…咳咳！”另一边，林焰猛地睁开眼睛，剧烈的咳嗽让他喷出了一口带着黑血的唾沫。几乎是出于战斗本能，在视线恢复焦距、看到那诡异怪物的瞬间，他握紧凶枪的手臂猛地发力！
嗡！
凶枪枪身黯淡的暗红光芒骤然亮起一瞬，枪尖那点黑芒如同苏醒的毒蛇之眼，散发出冰冷的吸力！
那“清道夫”抬起的喷嘴微微一滞，齿轮箱头部转向林焰的方向，似乎对那凶枪散发出的异常能量产生了更大的“兴趣”。
“什么…鬼东西？！”林焰挣扎着半跪而起，虽然虚弱，但凶枪在手，那股从尸山血海中杀出的悍勇之气再次透体而出，与凶枪的凶煞之气混合，竟暂时逼退了那甜腻腐臭的气息。
“终末…教团的…清道夫…”陈长安艰难地吐出几个字，试图传递最关键的信息，“小心…它的腐蚀液…和…”
话音未落，那清道夫似乎判断林焰威胁更大，左臂喷嘴猛地喷射出一股粘稠的、如同活物般蠕动的暗绿色液体，如同毒蛇出洞，直射林焰面门！
林焰瞳孔一缩，重伤之下身体反应慢了半拍，只得将凶枪横在身前！
嗤——！！！
粘稠液体大部分被凶枪挡下，瞬间爆发出刺耳的白烟和剧烈的腐蚀声！凶枪枪身的暗红光芒剧烈闪烁，竟主动吞噬着那腐蚀性能量，但仍有几滴溅射开来，落在林焰的手臂和地面上。
“呃啊！”林焰发出一声闷哼，手臂的衣物和皮肤瞬间被腐蚀出几个焦黑的孔洞，剧痛钻心！而落在地面的液体更是直接将金属地板蚀穿，冒出汩汩气泡和白烟！
好恐怖的腐蚀性！
但更让人心惊的是，那被凶枪吞噬掉的腐蚀液，仿佛蕴含着某种诡异的“生命能量”，反而让枪身的暗红光芒似乎…凝实了微不可察的一丝？【吞噬低阶腐化生命能量…转化中…】一行微小的提示在林焰脑海闪过。
“它的能量…能喂枪？”林焰又惊又疑。
就在他分神的刹那，那清道夫右臂的巨大锈蚀镰刀带着撕裂空气的尖啸，已然拦腰斩来！速度快得惊人！
当！
林焰仓促举枪格挡，金铁交鸣之声炸响！巨大的力量让他双腿一软，差点跪倒在地，凶枪嗡鸣，虎口再次崩裂！这怪物的力量远超其破烂外表！
而陈长安，趁此机会，用那块锋利的金属碎片，拼命切割着身边一根垂落的、早已断裂的线缆，试图弄出点动静，吸引注意，或者…找到点什么有用的东西。
“喂！那边的！没死就吱个声！”林焰一边艰难地抵挡着清道夫势大力沉、连绵不绝的镰刀劈砍，一边朝着苏红梨的方向大吼。
似乎是听到了这边的动静，压在苏红梨身上的那堆报废装甲突然动了一下，发出“嘎吱”一声刺响。
“吱你…个头…”一个虚弱却带着极致恼怒的女声从装甲残骸下传来，伴随着一阵短路的电火花噼啪声，“老娘…的腿…好像卡死了…”
紧接着，那堆报废装甲的缝隙中，突然射出一道微弱的红色激光束，精准地在那清道夫齿轮箱头部的琉璃护罩上扫了一下。
“咔…”清道夫的动作猛地一僵，头部发出一阵齿轮卡壳的怪异声响，挥舞的镰刀也停顿了一瞬。
“果然…低阶构装体…能量核心传导节点在第三、第七脊椎连接处…还有头部观测镜左下角三毫米处有旧伤裂纹…”苏红梨的声音断断续续，却带着一种专业性的冷静，“用…震击…打它关节…”
信息差的优势瞬间体现！苏红梨即使被压着，依旧通过细微观察找到了这怪物的弱点！
林焰闻言，眼中凶光一闪，抓住对方动作停滞的瞬间，身体猛地一矮，避开迟缓下来的镰刀，手中凶枪不再是硬碰硬，而是如同毒龙出洞，枪尖黑芒凝聚成一点，带着 高频震颤，这是他吞噬了部分帝冢毁灭能量后隐约领悟的粗浅运用，狠狠点向清道夫暴露在外的金属脊椎第七节连接处！
噗嗤！
高频震颤的吞噬之力瞬间破坏了那里脆弱的结构！火星四溅！
“嗷——！”一声非人的、如同钢铁摩擦的尖锐嘶鸣从清道夫的齿轮箱头部传出！它的动作瞬间变得极度不协调，整个上半身猛地向一侧歪斜！
打脸成功！凭借苏红梨的关键信息，林焰一击奏效！
陈长安也猛地割断了那根线缆，线缆断口爆出一团耀眼的电火花，溅射到旁边一个半埋在地里、覆盖着厚厚灰尘的金属箱子上。
滋啦——！
那金属箱子猛地一震，表面灰尘簌簌落下，露出一个模糊的、被腐蚀了大半的终末教团标志，但箱子侧面，几个紧急情况下才会亮起的幽蓝色符文却闪烁了几下，发出一阵断断续续、失真严重的电子语音：
【警告…第7…隔离…区…失效…腐化…泄露…】
【…圣典……万物…终归…腐朽…乃…回归…母神…怀抱…】
【…样本…‘活体金属’…‘噬魂菌毯’…失控…请求…净化…】
破碎的信息，却如同惊雷在陈长安脑海中炸响！
隔离区失效？腐化泄露？活体金属？噬魂菌毯？
他瞬间明白了这个“废弃港”的现状！这里根本不是终末教团精心维持的前哨站，而是一个发生了严重事故后被遗弃的污染废墟！那些清道夫，恐怕不是守卫，而是还在执行着最初清理命令、但自身也可能已被“腐化”的自动单位！而所谓的“母神”，正是终末教团崇拜的、象征宇宙终焉的邪神！
更大的危险，并非来自这些低阶清道夫，而是这片废墟本身，以及那些失控的“样本”！
“别恋战！这里是个失控的污染区！快走！”陈长安用尽全力嘶喊，同时目光飞快地扫视周围，寻找可能的出路。那闪烁的箱子提示了“隔离区失效”，或许意味着有通往其他区域的通道被打开了？
林焰闻言，一枪逼退动作变形的清道夫，猛地后撤，冲到苏红梨那边，大吼一声，手臂青筋暴起，竟然硬生生将那沉重的装甲残骸掀开了一角！
“快点！能动吗？”
苏红梨的左腿以一个不自然的角度弯曲着，显然骨折了。她疼得脸色煞白，冷汗直冒，却咬着牙，用还能动的右手在完全报废的装甲内部摸索着，猛地扯出了几根闪烁着幽蓝光芒的能量棒和一个小巧的、布满按钮的黑色盒子。
“妈的…‘游隼’完了…但核心能源和多功能工程模块还能用…”她将能量棒塞进怀里，拿着那个黑盒子，对着再次逼近的清道夫按了一下。
咻——！
一道高频音波瞬间射出，那清道夫头部琉璃护罩上的裂纹骤然扩大，里面的浑浊液体疯狂翻滚，它的动作再次陷入混乱。
“扶我起来！”苏红梨伸出手。
林焰一把将她拉起，将她未受伤的胳膊架在自己肩上。苏红梨痛哼一声，几乎站立不稳。
而就在这时，远处黑暗中，更多的“咔哒…咔哒…”声由远及近，此起彼伏地响了起来！至少有三四个同样的清道夫，正被这边的动静吸引过来！
“那边！”陈长安猛地指向机库深处，刚才电火花溅射时，他似乎看到那个方向的地面，有一道不易察觉的、散发着微弱绿色荧光的缝隙！那很可能是某个地下管道的入口！终末教团喜欢利用这种结构进行污染隔离和物资传输！
三人不敢怠慢，林焰架着苏红梨，陈长安强撑着跟上，踉踉跄跄地朝着那个方向冲去。
身后，金属摩擦声、扭曲的嘶鸣声越来越近。
冲到近前，果然发现一个被厚重金属盖板封死、但边缘密封条早已腐烂、露出一指宽缝隙的管道口，那诡异的绿色荧光正是从下面透出。盖板上同样有着终末教团的标志，但被一层厚厚的、仿佛拥有生命般微微蠕动着的暗绿色菌毯覆盖了大半。
“打开它！”陈长安急道。
林焰放下苏红梨，双手握住凶枪，将其当作撬棍，狠狠插入缝隙！暗红光芒流转，全力爆发！
嘎吱——吱呀——！
令人牙酸的金属扭曲声中，厚重的盖板被缓缓撬开，一股更加浓烈、混合着铁锈、腐败有机物和某种奇异腥气的味道扑面而来，下面幽深一片，只有微弱的绿色荧光在深处闪烁。
“快下去！”
林焰率先跳下，然后在下面接应。陈长安帮着将苏红梨推下去，自己最后看了一眼身后——最近的一个清道夫已经冲到了十几米外，挥舞着锈蚀镰刀扑来！
他不再犹豫，纵身跃入管道。
噗通、噗通。
管道内部比想象中宽敞，但布满了滑腻的污垢。高度落差让他们摔得不轻。
“盖上！快盖上！”苏红梨忍着腿痛喊道。
林焰尝试拉扯那沉重的盖板，但凭人力从下面根本无法合拢。
就在这时，管道口上方，那个最先被击伤的清道夫已经赶到，它那齿轮箱头部探入洞口，浑浊的“目光”锁定了下方的三人，左臂的腐蚀喷嘴再次抬起！
完了！
陈长安心中一片冰凉。
千钧一发之际！
噗嗤！
一声轻微的、如同什么柔软东西被刺破的声音响起。
紧接着，探入洞口的清道夫猛地一僵！它那抬起的手臂无力地垂下，齿轮箱头部发出“咯咯”的怪响，裂纹后的浑浊液体疯狂涌动，然后…整个庞大的身躯，如同被抽掉了所有支撑，软软地瘫倒在了洞口，恰好将入口堵死了大半，只留下一些缝隙透光。
发生了什么？
三人惊疑不定。
透过那缝隙，他们隐约看到，瘫倒的清道夫背后，站着一个…矮小的身影。
那似乎是一个…孩子？穿着不合身的、打满补丁的粗糙皮袍，头发乱糟糟地结成一绺一绺，脸上脏得看不清容貌，只有一双眼睛，在黑暗中亮得惊人。
那孩子手中，握着一把用兽骨和锈铁片粗糙绑成的短矛，矛尖正滴落着暗绿色的、与清道夫体内类似的粘稠液体。他似乎用了某种方法，精准地破坏了清道夫的核心。
孩子警惕地看了看被堵住的洞口，又看了看下方管道里的三人，眼神复杂，有好奇，有警惕，还有一丝…难以言喻的麻木。
他没有说话，只是伸出一根脏兮兮的手指，指了指管道深处那闪烁着绿色荧光的方向，然后又指了指自己，摇了摇头，最后迅速后退，消失在了上方的黑暗中。
仿佛从未出现过。
只留下管道中面面相觑、惊魂未定的三人，以及上方那具堵住入口的清道夫残骸，还有远处逐渐逼近的其他“咔哒”声。
短暂的安全，却带来了更多的谜团。
那个孩子是谁？他为何能精准杀死清道夫？他指向管道深处又是什么意思？警告？还是指引？
管道深处，那诡异的绿色荧光，仿佛一只巨大怪物的独眼， 冷冷地凝视着这些不速之客。
空气中，那股甜腻腐臭的气味渐渐被另一种更加原始、更加阴冷的腥气所取代。
陈长安的左手手指，那枚濒临破碎的骨戒，突然毫无征兆地、极其轻微地**悸动**了一下。一种冰冷而熟悉的悸动，并非来自编辑器，而是更深层次的…灵魂共鸣。
仿佛有什么同源而异质的、庞大而古老的东西…就在这片污染之地的最深处，缓缓苏醒了过来。
