"鼋神发怒了！"围观的村民中有人惊呼，声音中带着恐惧。
王老板和打手们也被这异象吓住，悻悻离去。但陈远航知道，这只是暂时的平息。
果然，当天下午，省环保局的回信来了——由于证据不足，且化工厂持有合法排污许可证，暂时无法责令其停产。
"许可证一定是伪造的！"陈远航愤怒地拍案而起。
父亲躺在床上，虚弱地摇头："没用的，他们早就打点好了一切。在这个地方，钱能通神。"
时间一分一秒地流逝，离七天的期限只剩下三天。江水的污染日益严重，连村民的井水都开始泛起异味，村民们人心惶惶。
第三天夜里，陈远航做了一个怪梦。梦中，爷爷站在渡船前，江风吹动他的衣襟，语重心长地说："远航，契约在心，不在形。鼋神要的不是赔罪，是真心。"
醒来后，陈远航若有所悟。他再次翻阅《陈氏渡训》，借着晨曦的微光，终于在一段模糊的记载中找到了线索：
"鼋神修炼，赖水之纯净。若水污浊，可寻江心之眼，以血为引，净水符为媒，可复清明。"
江心之眼？净水符？陈远航一头雾水。
他再次拜访刘爷爷。老人听后，若有所思，用烟斗轻轻敲着桌面："江心之眼，据说是江底的一处泉眼，直通地下净水。净水符嘛...你爷爷好像留下过一张。"
两人在老屋里翻箱倒柜，终于在房梁上找到一个用油布包裹的严严实实的包裹。里面是一张画着奇怪符号的黄纸符箓，以及一张手绘的江域图，图上标注着一个神秘的符号，正在江心位置。
"就是这里！"刘爷爷指着那个符号，手指微微颤抖，"明天我撑船带你去。"
第四天清晨，朝霞满天。陈远航和劉爷爷带着净水符前往江心。根据图示，他们很快找到了那处特殊的水域——这里的江水果然比周围清澈许多，像是浑浊江面上的一颗明珠。
陈远航依照嘱咐，割破手指，将血滴在净水符上，然后将其投入江中。符纸入水即化，一道金光迅速扩散开来，所到之处，污浊的江水竟然真的变得清澈起来，仿佛被施了魔法！
"成功了！"陈远航欣喜若狂，多日来的压抑一扫而空。
然而，喜悦是短暂的。当晚，化工厂再次偷排，江水的污染比以前更加严重，连江心之眼附近的清澈水域也被污染了。
看来，不从根本上解决问题，任何努力都是徒劳。期限只剩下两天，陈远航做出了一个大胆的决定。
第四章 赎罪
