1
“老朽早已是半身入土之人了，既然客官如此执著，那老朽便讲一家中世代流传之故事罢。此故事耸人听闻，大致是先祖一时兴起所杜撰之事罢。”
“老人家此言差矣，先人所传之语，更兼代代相传，焉有不信之理？老人家请讲，晚辈洗耳恭听”
话说北宋末年，朝政腐败，对外献币乞和，对内恣意搜刮，农民苦于繁重赋税盘剥，致流离失所。金人肆意妄为，宋徽宗窝囊求和，更兼四大奸臣贪污受贿，作威作福，天下大乱。
睦州青溪帮源峒处，漆园主方腊不满宋廷统治许久，遂聚众起义，招兵买马。正值此时，一汉子由齐地赶来，声如洪雷，眉宇轩昂，生得一副端庄君子面孔，肤色白净。见面便跪拜道：“我愿献一计，保天下百姓安定”。方腊虽自疑，却仍邀其入帐商讨。是夜，商谈至五更，称赞声不绝于耳。方腊很是欢喜，遂与其结交为兄弟。此人，名唤韩并。自言饱读诗书，更兼孔武有力，一身是胆，很快成为方腊手下左膀右臂。此后，方腊誓师时，天下突降一幅手卷，丝绸缎如白雪，宣纸薄如蝉翼，质地绵滑，上书四字——“替天行道”！笔法苍劲，运笔雄厚。众人大惊，皆跪拜于地，口称“得天符牒”。山呼——“圣公”！没有人记得，平时与方腊形影不离的韩并却没有出现，更没有人记得，几天前，韩并带一人拜见了方腊，那人名唤——“圣手书生”萧让。
2
话分两头，却说梁山泊一处，当年宋廷为缓解朝政，将八百里水域收为公有。逼得宋江等人落草为寇，大肆招兵买马。而此时的宋廷早已岌岌可危，因而无力制辖。宋江众人始得扩张势力，先拉拢了独龙岗李家庄庄主李应上梁山坐了一把交椅，其后恐吓扈家庄，生擒扈三娘，却又好言相劝，以礼而待，令扈成等扈家庄众人放松警惕，并放弃驰援祝家庄。祝家庄独木难支，终被攻破，扈三娘未婚夫祝彪逃至扈家庄。怎知李逵紧随其后杀到，不管三七二十一，将在场人等赶尽杀绝，更兼放火烧寨。扈成劝阻无果，只得只身逃脱。宋江随后赶到，哭天喊地，下令厚葬扈家人，收敛尸首时，只寻得十数具焦尸以及无头尸首数具。又着实训斥了李逵一番。叫军士好生寻觅扈成并予以安置，又唤来扈三娘，好言劝慰，说至伤心处，二人均泪如雨下。
宋江以为扈三娘不知道的，是李逵作为宋江心腹，初入梁山，鲜有功绩。而宋江不知道的是，在他先前哭天喊地时，扈三娘只是冷眼旁观......
说回方腊一处，自从在起义后，由于“得天符牒”，其声号迅速传遍中原，军中尊称“圣公”，一时之间风头无两。麾下士卒也发展至十余万人，作为左膀右臂的韩并，也自然水涨船高，在军中地位仅次于方腊。更兼其自身文韬武略样样精备，率领义军接连攻克数十座州县，宋军惊悚，主将颜坦遂龟缩不出，韩并急躁不已，不顾众人反对，亲率三百死士趁夜冲入敌阵，宋军无所防备，顿时被冲散作三段。更兼韩并亲自作战，持刀驭马，冲入阵中。义军顿时势如破竹，势不可挡。眼见得军队即将溃散，忽见敌将颜坦骑一高头大马，身披锁子甲，腰挂宝剑，率轻骑数十人赶至，急叫压住阵脚。
