秦家想退婚不成，便开始用别的手段。
很快，上流圈子里开始流传一些风言风语。
说霍家为了面子，强行留下不愿意嫁过去的秦家小姐。
说霍连洲残暴成性，新婚妻子被他折磨得不成人形。
甚至还有人说，秦家送过去的根本不是秦暖，而是一个乡下来的冒牌货，霍家为了不成为笑柄，只能打碎了牙往肚里咽。
这些流言，显然是秦家故意放出去的，目的就是为了逼霍家放人。
我待在霍连洲的院子里，几乎与世隔绝，但也能从佣人们偶尔的窃窃私语中，感受到外面的风起云涌。
霍连洲对此却不闻不问，仿佛外界的流言蜚语都与他无关。
他每天除了看文件，就是让我陪他下棋。
他的棋风和他的人一样，冷静，犀利，每一步都带着强烈的目的性，杀得我片甲不留。
「你的心思太乱。」他落下最后一子，锁死全局。
我看着满盘皆输的棋局，有些丧气。
「外面都传成那样了，你一点都不在乎吗？」我忍不住问。
「嘴长在别人身上，」他神色淡淡，「一群无聊的人，说一些无聊的话，有什么好在乎的。」
我看着他，忽然觉得，他坐在轮椅上的样子，也一点都不显得羸弱。
他就像一头蛰伏的猛兽，看似平静，却随时能爆发出致命的力量。
几天后，霍家举办了一场慈善晚宴。
霍连洲点名要我陪他一起出席。
我知道，这是他对流言的回应。
也是我，第一次正式以「霍太太」的身份，站在所有人面前。
宴会厅里，灯火辉煌，名流云集。
我穿着霍连洲为我准备的礼服，挽着他的轮椅扶手，一进场，就吸引了所有人的目光。
那些目光里，有好奇，有探究，有同情，更有不加掩饰的恶意。
我感到背脊有些发僵。
「抬头，挺胸，」霍连洲的声音在我耳边响起，「你是霍太太，不用怕任何人。」
我深吸一口气，挺直了背。
是的，我不再是那个任人欺凌的秦筝了。
7. 宴会反击
我们刚一落座，秦家人就出现了。
秦正国和赵兰，带着精心打扮的秦暖，朝我们走来。
秦暖穿着一身粉色的公主裙，脸上带着恰到好处的担忧和关切，像一朵不染尘埃的白莲花。
「筝筝，」她一过来，就亲热地拉住我的手，眼眶红红的，「你还好吗？姐姐好担心你。你跟姐姐回家好不好？别怕，爸爸妈妈会保护你的。」
她演得声情并茂，仿佛我真的在霍家受了天大的委屈。
周围的人都对着我们指指点点，窃窃私语。
「看，那就是秦家真正的大小姐秦暖，真是善良。」
「听说那个乡下来的替身，在霍家过得很惨。」
「秦家也是仁至义尽了，还想把人接回去。」
赵兰也走上前来，一脸痛心地看着我：「筝筝，跟我们回家吧。当初是妈妈不对，不该让你替嫁。妈妈现在后悔了。」
我看着他们一家人虚伪的表演，只觉得胃里一阵翻江倒海。
我还没开口，霍连洲先笑了。
「秦先生，秦太太，」他抬眼看向秦正国和赵兰，「我霍家的晚宴，什么时候成了你们秦家的认亲大会？」
