苏婉卿心中疑窦丛生，悄悄命李玉去查。
几天后，李玉带来了消息，却让苏婉卿大惊失色。
“娘娘，那女子……是宣姬。但她不是废妃，而是当年湘妃身边最得宠的舞姬，因撞见湘妃被害的真相，才被贵妃设计毁容，打入冷宫。”
苏婉卿怔住了。宣姬为什么要骗她？她教她舞蹈，教她生存之道，到底有何目的？
更让她震惊的是，李玉还查到，当年湘妃的死，似乎与皇帝也有关系，并非完全是贵妃一人所为。
与此同时，她收到了一封匿名信，信中只有简单的几个字：“朱成槿，未死。”
苏婉卿的心脏猛地一缩。朱成槿还活着？他不是被流放了吗？他回来做什么？是为了报复她，还是有别的目的？
一连串的悬念如同乌云般笼罩在苏婉卿心头。宣姬的真实身份，湘妃之死的真相，朱成槿的归来……这深宫之中，似乎还有更多不为人知的秘密，等待着她去揭开。而她与李玉的联盟，又是否能在这些新的变数中，继续稳固下去？
夜色深沉，苏婉卿站在窗前，望着宫墙外的漫天星辰，眼神复杂。她知道，这场深宫的棋局，远远没有结束。而她，必须做好准备，迎接接下来更汹涌的风暴。苏婉卿捏着那封匿名信，指尖因用力而微微泛白。“朱成槿未死”这五个字，像一把淬了毒的匕首，猝不及防地刺入她早已千疮百孔的心。她以为自己对他只剩恨，可这封信却让她心底某个角落，莫名地抽紧。
“娘娘，您没事吧？”李玉端着一盏安神茶走进来，见她脸色苍白，连忙上前。
苏婉卿将信递给李玉，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“查，给我查清楚，这信是谁送的，朱成槿现在何处，他回来的目的是什么。”
李玉接过信，扫了一眼，眼中闪过一丝厉色：“娘娘放心，奴才这就去查。只是……”他欲言又止。
“只是什么？”苏婉卿抬眸，目光锐利。
“只是这后宫最近不太平，除了这封信，奴才还查到，冷宫那边……有些异动。”李玉斟酌着开口。
冷宫？苏婉卿的心猛地一跳。宣姬！她立刻想到了那个毁容的“废妃”。她到底是谁？她接近自己，究竟是为了什么？
“走，去冷宫。”苏婉卿当机立断。
夜色如墨，冷宫的风比别处更冷，带着一股森森的寒意。苏婉卿和李玉避开巡逻的侍卫，悄无声息地来到宣姬所住的偏殿外。
殿内没有点灯，一片漆黑，只有窗外的月光透入，勉强能看清殿内的轮廓。苏婉卿屏住呼吸，隐约看到一个身影在殿内徘徊，那人影的动作，竟与她之前在御花园看到的舞姬一模一样。
“宣姬？”苏婉卿试探着叫了一声。
殿内的人影猛地一顿，随即传来一个沙哑的声音：“是你。苏婉卿，你终究还是找来了。”
苏婉卿推门而入，李玉紧随其后，手中的宫灯照亮了殿内的景象。宣姬就站在殿中央，脸上的疤痕在灯光下显得格外狰狞，可她的眼神，却异常清明，甚至带着一丝……悲悯？
“你不是宣姬，你到底是谁？”苏婉卿开门见山。
宣姬沉默了片刻，缓缓摘下了脸上的面具——那并非真的毁容，而是一张制作精良的人皮面具。面具之下，是一张虽有岁月痕迹却依旧清丽的脸庞。
