一、朱墙内的梅影
永安二十年的雪，比往年来得更早一些。
我倚在紫宸殿的暖阁里，看着廊下的积雪没过了宫人的靴面，指尖无意识地摩挲着袖口上暗绣的鸾鸟纹。那是阿娘亲手为我绣的，针脚细密，鸾鸟的尾羽处还藏着一颗小小的珍珠，是她当年从西域进贡的贡品里特意挑出来的。
“陛下，该喝药了。”贴身侍女锦书端着药碗进来，瓷碗与托盘碰撞出清脆的声响，打断了我的思绪。
药是苦的，带着一股浓重的苦涩味，即使加了蜜饯，也难以掩盖。我皱着眉喝完，锦书连忙递上一颗金丝蜜枣，轻声道：“陛下最近总是咳嗽，太医院说这药得连喝一个月才能见效。”
我点了点头，目光再次投向窗外。雪还在下，将整个皇宫都笼罩在一片白茫茫的世界里。远处的角楼在雪中若隐若现，像一幅水墨画，安静得让人有些心慌。
“当年的今天，是不是也下着这样的雪？”我忽然问道。
锦书愣了一下，随即仔细回想起来：“回陛下，永安元年的冬天，确实下了一场大雪。那时您刚登基不久，还在忙着处理前朝的旧臣，连冬至大宴都没能好好举办。”
永安元年。
这个年份像一把钥匙，打开了我记忆的闸门。那些被我刻意尘封的往事，如同潮水般汹涌而来，几乎要将我淹没。
二、少年时的剑影
我叫赵华筝，是大靖王朝的开国女帝。但在成为女帝之前，我还有一个身份——大靖的镇国大将军。
我出生在武将世家，父亲是大靖的开国功臣，母亲是将门之女。从小，我就跟着父亲在军营里长大，骑马射箭、排兵布阵，样样都学。别的千金小姐在闺房里学习琴棋书画的时候，我正在校场上挥汗如雨；别的姑娘穿着绫罗绸缎参加赏花宴的时候，我穿着铠甲在战场上冲锋陷阵。
十五岁那年，北方的蛮族入侵，父亲奉命出征，却在战场上中了埋伏，身负重伤。消息传回京城，朝野震动。当时的皇帝，也就是我的堂兄，是个懦弱无能的人，面对蛮族的入侵，只知道一味地求和。
我看着病床上奄奄一息的父亲，看着朝堂上那些只会空谈的文臣，心中的怒火熊熊燃烧。我毅然决然地披上父亲的铠甲，主动请缨，要求带兵出征。
“华筝，你一个女儿家，怎么能上战场？”母亲拉着我的手，泪水涟涟，“战场上刀枪无眼，娘不能让你去冒险。”
“娘，女儿不是一时冲动。”我握着母亲的手，坚定地说，“父亲教导我，身为将门之后，当以家国为重。如今国难当头，我岂能坐视不管？”
在我的再三恳求下，堂兄终于同意让我带兵出征。临走那天，母亲将她亲手绣的鸾鸟纹袖口缝在我的铠甲里，哽咽着说：“华筝，娘等你回来。”
我骑着战马，带领着大军浩浩荡荡地出发。那一刻，我以为自己会像父亲一样，成为一名保家卫国的大将军，在战场上挥洒热血，守护大靖的万里河山。
三、战场上的血与火
北方的冬天异常寒冷，寒风像刀子一样刮在脸上，生疼。但我和将士们都没有退缩，我们日夜兼程，终于在蛮族到达边境之前，赶到了雁门关。
