邮件发出的那一刻，林默感觉到自己的一部分，也随着那封冰冷的电子信件，一同被发送到了世界的另一端。那是一种奇特的、混杂着决绝与阵痛的剥离感。
他没有再去看电脑，也没有回头去望那个已经空出来的展柜。他走出书房，来到院子中央，在槐树下的石桌旁坐下。
夜色，已经完全笼罩了山谷。没有了月亮，头顶的星空，显得格外清澈、深邃。银河，如同一条由无数细碎钻石铺就的、壮丽的天路，横贯天际。
他为自己，沏了一壶滚烫的、来自武夷山的正山小种。浓郁的、带着松烟香的红茶，顺着喉咙滑下，温暖了他那因为做出艰难决定而有些发冷的身体。
他知道，他现在需要做的，只有一件事——
等待。
在顶级的狩猎游戏中，无论是面对狡猾的野兽，还是面对更狡猾的人类，耐心，永远是猎手最重要的、也是最致命的武器。沉不住气的人，会最先暴露自己，也必将，最先倒下。
他静静地喝着茶，将自己的心跳和呼吸，都调整到一种与这片宁静的山谷完全同步的、古井无波的状态。他仿佛变成了一块山岩，一棵松树，彻底地，融入到这片夜色之中。
他等了整整一夜。
当第二天清晨，第一缕金色的阳光，越过东方的山脊，照亮他那张因为一夜未眠而略显疲惫，但眼神却依旧锐利如鹰的脸庞时，他那台经过最高级别加密的电脑，终于，发出了一声清脆的、如同玉石相击般的提示音。
回信，来了。
林默走进书房，那股熟悉的、混合着旧书和电子设备味道的气息，让他感到一阵安心。他坐在电脑前，看着那封来自瑞士日内瓦的、发件人署名为“Isabelle.Dupont”的邮件。
他没有立刻点开。他先是起身，走到厨房，用一台老式的虹吸壶，为自己煮了一杯来自牙买加蓝山的、顶级的黑咖啡。
馥郁的、带着微酸果香的咖啡，让他的大脑，彻底地从一夜的静坐中，苏醒过来，进入了一种高度专注、思维速度提升到极致的“战斗状态”。
他知道，接下来，他将要面对的，是一场没有硝烟的、跨越了半个地球的、顶级的商业博弈。他的对手，是那个被誉为“欧洲艺术品市场最优雅的鲨鱼”的女人。任何一丝的疲惫和松懈，都会被她敏锐地捕捉到，并转化为谈判桌上，对自己不利的筹码。
他端着咖啡，回到书桌前，终于，点开了那封邮件。
邮件的内容，是用加密的、措辞优雅的法文写就的。林默的法文，是在巴黎追寻一块陨石时，在索邦大学旁听了一年古典文学史后，顺便学会的。
“Mon cher Renard Chasseur,” （我亲爱的猎狐，）
“C'est un plaisir de recevoir à nouveau de vos nouvelles. Votre ‘verre souillé cosmique’ est, comme toujours, à couper le souffle. Sa beauté est une insulte à l'art humain. Nous avons déjà présenté discrètement ses informations à trois de nos clients les plus distingués et ils ont tous manifesté un intérêt extrême. Veuillez entrer dans notre ‘Chambre Silencieuse’ dans une demi-heure. Nous discuterons en détail.” （很高兴再次收到您的来信。您的‘宇宙彩绘玻璃’，一如既往地，美得令人窒息。它的美丽，是对人类所有艺术的侮辱。我们已将其信息，审慎地，展示给了三位我们最顶级的匿名客户，他们都表现出了极度的兴趣。请于半小时后，进入我们的‘静室’，我们详谈。）
林默看着邮件，嘴角，勾起一抹几乎无法察觉的弧度。
伊莎贝尔·杜邦，还是老样子。开篇，永远是最高级别的恭维。她从不吝惜用最华丽的辞藻，来赞美她看中的“商品”。这既是她表示尊重的方式，也是一种高明的谈判策略——她先将藏品的艺术价值和地位，捧到一个无与伦-比的高度，让你产生一种“我的东西果然是无价之宝”的心理满足感。然后，在接下来的价格谈判中，无论她给出多高的价格，你都会下意识地觉得，这个价格，依然“配不上”它的价值，从而，让你在心理上，更容易接受她的报价区间。
这是一个优雅的陷阱。
林默喝了一口咖啡，那微苦而回甘的味道，让他的思维，变得更加清醒。
半小时后，他准时地，登录了一个需要动态口令和物理密钥才能进入的、端对端加密的视频会议系统。这个由杜邦私人拍卖行自己开发的、据说耗资数亿美元的系统，被他们这些顶级的、匿名的客户，戏称为“静室”（The Quiet Room）。在这里，所有的对话，都不会留下任何痕aras。
屏幕亮起，伊莎贝尔·杜邦那张无可挑剔的、如同古希腊雕塑般美丽的脸庞，出现在了画面中。
她看起来四十岁左右，有着一头打理得一丝不苟的、如同金色波浪般的卷发。她穿着一套剪裁得体的、纯白色的香奈儿套装，脖子上，戴着一串看起来毫不起眼，但林默一眼就认出是顶级的、来自日本的Akoya珍珠项链。她的背景，是日内瓦湖畔一间充满了古典艺术品味的办公室，窗外，可以看见波光粼粼的湖面和远处的勃朗峰雪顶。
她的脸上，带着职业性的、无可挑剔的微笑，那双如同蔚蓝地中海般的眼眸里，闪烁着智慧、从容与精明的光芒。
“林先生，早上好。很高兴，我们又见面了。”她用流利的、甚至带着几分京腔的中文，微笑着打着招呼。她知道林默的习惯，虽然他们的书面交流，总是用法文，以彰显格调与传统。但在口头谈判时，她会选择使用对方的母语，这是一种更高明的、拉近心理距离的策略。
“杜邦女士，日安。”林默点点头，表情平静，声音听不出任何情绪，“我的‘彩绘玻璃’，您那些尊贵的客人，还喜欢吗？”
“喜欢？不，林先生，他们不是喜欢，他们是为之疯狂。”伊莎贝尔的笑容更盛了，“一块重达五公斤以上、品相如此完美的定向降落橄榄陨铁，上一次出现在公开市场上，还是在十年前的苏富比拍卖会上。但那块，无论是在橄榄石的晶体纯净度，还是在金属基座的完整性上，都远不如您的这一件。您知道，我们的客户，早已经超越了追求‘稀有’的阶段。他们想要的，是‘唯一’。而您的这件藏品，完美地，满足了他们对‘唯一’这个词，所有的想象。”
她将姿态，放得极低。她的话语，像最昂贵的红酒，醇厚，甘美，能让任何一个收藏家，都感到心醉神迷。
但林默，却不为所动。他只是静静地，看着屏幕里的这个女人，像在看一场精彩的、由奥斯卡影后主演的独角戏。
伊莎贝尔见林默不为所动，便优雅地，切入了正题。
“好了，我亲爱的猎狐，我知道您不喜欢浪费时间。我就直说了。”她收敛起部分过于商业化的笑容，换上了一副更显真诚的、作为“专业顾问”的表情，“在收到您邮件的第一时间，我就将其信息，通过我们最保密的渠道，发送给了我们名录上，最有实力、也最痴迷于‘天外之物’的三位顶级客户。”
“A客户，一位来自中东的王室成员。他对这件藏品，表达了强烈的占有欲。他认为，这件如同‘宇宙地毯’般的艺术品，应该被陈列在他那座位于沙漠中的、完全由黄金打造的私人博物馆里。他给出的初步报价，是一千二百万美元。”
“B客户，一位行事低调的俄罗斯能源寡头。他本人，就是一个狂热的矿物收藏家。他认为，这块陨石，是上帝存在的最好证明。他希望，能把它，放在他位于贝加尔湖畔的、私人教堂的圣坛之上。他给出的初步报价，是一千三百万美元。”
“C客户……”说到这里，伊莎贝尔故意停顿了一下，她拿起一杯咖啡，轻轻地抿了一口，似乎在组织语言，“C客户，是一位身份绝对保密的、美国西海岸的科技新贵。你知道，那些在互联网时代，创造了财富神话的年轻人。他对这件藏品的美学价值，似乎并不太关心。他更看重的，是它的‘故事’，和它所代表的、那种‘超越人类认知’的神秘感。他的报价，是最低的，只有一千一百万美元。但是……”
她看着林默，蓝色的眼睛里，闪过一丝狡黠的光芒：“但是，他承诺，只要您同意，他可以在十二个小时之内，通过一个绝对干净、无法被追踪的渠道，将全款，打入您指定的任何账户。”
她将三份报价，如同三张不同花色的牌，轻描淡写地，摆在了桌面上。但每一张牌的背后，都隐藏着她精心设计的语言陷阱。
她将出价最高的俄罗斯寡头，与“资金来源可能存在麻烦”这个暗示，联系在了一起。将出价中等的中东王室，与“流程繁琐，耗时漫长”这个缺点，捆绑在了一起。却唯独，对那个出价最低的美国人，给予了“高效、干净、快捷”的正面评价。
她显然，是想引导林默，选择那个出价最低，但交易成本也最低的C客户。因为这样，她就能以最小的代价，最快的速度，完成这笔交易，将高额的佣金，收入囊中。
林默端起咖啡，轻轻地，吹了吹上面升腾的热气。他没有说话。
沉默，在跨越了上万公里的、冰冷的数字信号中，持续了近一分钟。
林默知道，伊莎贝尔在等他表态，在等他流露出对“速度”和“安全性”的偏好。一旦他表现出急于用钱的迹象，那么，在接下来的谈判中，他将彻底地，失去主动权。
最终，还是林默，打破了僵局。
他放下咖啡杯，抬起头，目光平静地，直视着屏幕里伊莎贝尔那双蔚蓝色的眼睛，淡淡地说道：“杜邦女士，你知道我从不关心买家是王子、寡头，还是某个车库里诞生的亿万富翁。我只关心两件事。”
他伸出两根手指。
“第一，价格。”
“第二，还是价格。”
伊莎贝尔脸上的笑容，有那么一瞬间的凝固，但很快，就恢复了自然。
林默继续说道：“我很感谢您为我所做的努力。但这三份报价，恕我直言，都有些……缺乏诚意。它们，更像是一场顶级拍卖会开始前，第一轮的、试探性的举牌。”
他身体微微前倾，眼神，变得锐利起来：“杜邦女士，我们都是专业人士。我们都应该很清楚，这块Sericho橄榄陨石的真正价值，在哪里。”
“首先，是它的品相。超过五公斤的Pallasite，并不少见。但是，‘定向降落’的、且品相如此完美的Pallasite，近二十年来，有记录的，不超过五块。这意味着，它在坠入大气层后，全程保持了极其稳定的姿态，没有翻滚，从而形成了一面完美的、如同古代战士盾牌般的‘热盾’。这个‘定向’的属性，就足以让它的价值，在普通的Pallasite基础上，翻上至少一番。”
“其次，是它的‘内在美’。我不知道您是否仔细看过我发给您的那些高分辨率图片。这块Sericho的橄榄石晶体，其纯净度、通透度，和颜色，都达到了宝石级的AAA级别。更难得的是，它的金属基座中，还伴生着极其罕见的、针状的‘磷铁镍石’（Schreibersite）晶体。这些，都极大地，提升了它的科学研究价值和美学价值。”
“最后，也是最重要的，是它的‘出身’。”林默的语气，变得有些悠远，“它不是一块在某个陨石商的仓库里，躺了几十年的‘商品’。它是三年前，才刚刚被发现、被挖掘的‘新鲜品’。它有着完整的发现记录，有着可以被讲述的、充满了人情味的故事。杜邦女士，您应该比我更清楚，在顶级的收藏界，一个好的‘故事’，有时候，远比藏品本身，更值钱。”
林默将这番话，说得不卑不亢，条理清晰。他没有谈论自己的感受，没有谈论自己的牺牲。他只是在用最客观、最专业的语言，冷静地，向伊莎贝尔，分析着这件“商品”的、真正的价值所在。
他要让伊莎贝尔明白，她面对的，不是一个急于套现的、不懂行的门外汉。而是一个比她更了解这件“商品”的、绝对的内行。
听完林默的这番话，伊莎贝尔脸上的笑容，彻底消失了。取而代之的，是一种严肃的、充满了敬意的、属于专业人士之间的表情。
“林先生，您说服我了。”她坦诚地说道，“您是我见过的，最了解自己的藏品，也最懂得如何去诠释它的价值的收藏家。您说的没错，我刚才的报价，确实，有些保守了。”
她不再兜圈子，而是直接问道：“那么，请您告诉我，我亲爱的猎狐。您心中的‘狩猎目标’，是多少？”
林默知道，时机到了。
他要将这次谈判的“锚”，牢牢地，定在一个由他自己所主导的、绝对的高度上。
他看着伊莎贝尔，缓缓地、清晰地，说出了一个数字。
“我的心理价位，是两千万美元。”
“低于一千八百万，我没有任何谈判的兴趣。”
“您可以，将我的原话，转告给您那位‘高效’的C客户。”
伊莎贝尔的瞳孔，不易察觉地，收缩了一下。
两千万美元。这个价格，已经远远超出了她最初的预估，甚至，已经触及到了这个品级的橄榄陨铁，有史以来，最高的成交记录。
这是一个疯狂的、充满了侵略性的报价。
但她从林默那平静而又坚决的眼神中，知道，他不是在开玩笑。
“好。”伊莎贝尔深吸了一口气，重新露出了她那职业性的、充满魅力的微笑，“我明白了。看来，我需要去为我的客户，争取一个更优惠的‘折扣’了。请您，再给我一些时间。我需要，和C客户，进行一次紧急的沟通。”
“当然。”林默点了点头，“我等您的好消息。”
视频通讯，再次中断。
林默站起身，走到窗前，看着窗外那片熟悉的、宁静的山谷。
他知道，他已经将自己的态度，明确地，传达了过去。他已经将自己的底牌，亮在了桌面上。
现在，压力，完全给到了伊澈贝尔和她那位神秘的C客户一边。
他是在进行一场豪赌。赌的，就是那位C客户，对这件“唯一”的藏品，那份志在必得的占有欲。
他相信，对于那些已经站在财富金字塔顶端的、真正的巨富而言，当他们真正想要一件东西的时候，多几百万美元，或者少几百万美元，其意义，远不如“得到”或者“得不到”这件事本身，来得重要。
他重新为自己，泡了一壶正山小种。
他继续，他那充满了耐心的、属于猎手的等待。
……
这一次，等待的时间，比他想象的，要长一些。
整整一天，伊莎贝尔都没有再联系他。
林默没有丝毫的焦躁。他如常地，打理着自己的院子，研究着他的那些“老朋友”，仿佛那场关乎着数千万美元的交易，从未发生过一样。
直到第二天的下午，那个熟悉的、来自于“静室”的通讯请求，才再次响起。
林默接通了视频。
屏幕上，伊莎贝尔的脸上，带着一丝掩饰不住的疲惫，但更多的，是一种如释重负的、胜利的微笑。
“恭喜您，林先生。”她的声音，略带几分沙哑，显然，是经历了一场极其艰难的、漫长的谈判，“您赢了。您的坚持，为您，也为我，赢得了最终的胜利。”
她顿了顿，似乎在享受林默可能会露出的、惊喜的表情。
但林默的脸上，依旧是那副古井无波的平静。
伊莎贝尔有些无奈地笑了笑，继续说道：“最终的成交价，一千八百五十万美元。”
“另外，为了感谢您愿意优先考虑他，并为了表达他对此事绝对保密的决心，C客户，同意在成交价的基础上，额外支付您百分之十的‘缄默金’，也就是一百八十五万美元。”
“所以，您这次交易的最终总收入，是……两千零三十五万美元。”
“这笔钱，将会在未来二十四小时内，通过我们安排的、分别位于列支敦士登、新加坡和巴拿马的三个不同信托基金，分批次地，汇入您指定的账户。整个过程，绝对安全，无法被任何机构所追踪。”
“C客户，只有一个要求。”伊莎贝尔看着林默，说道，“他希望，那块陨石，能在一周之内，运抵我们位于日内瓦的、安保级别最高的自由港保税仓库。后续的一切，都将由我们来处理。”
林默的心，在听到那个最终的数字时，终于，彻底地，落了地。
两千零三十五万美元。
这笔钱，已经远远超出了他的预期。它不仅足以支撑他完成这次“天火”行动，甚至，还能为他未来的“南极梦”，储备下充足的弹药。
他知道，他用那段温暖的记忆，为自己的梦想，换来了一张足够分量的、通往未来的船票。
“合作愉快，杜邦女士。”他对着屏幕，第一次，露出了一个真诚的、发自内心的微笑，“也请替我，向那位慷慨的C客户，转达我的谢意。”
“我会的。”伊莎贝尔也如释重负地笑了，“那么，期待我们的下一次合作，我亲爱的猎狐。”
通讯结束。
林默关掉电脑，站起身，走到窗前。
午后的阳光，正透过槐树的枝叶，在青石板上，洒下金色的、温暖的光斑。
他知道，狩猎所需的、最沉重的“代价”，已经支付。
而他，也终于，获得了开启这场终极狩猎的、所有的“弹药”。
现在，是时候，该为自己，打造一副最锋利的、足以撕开一切艰难险阻的“铠甲”了。
