凌波眼神微动，顾青玄的镇定、敏锐以及对事态严重的准确判断，让她略感意外。她沉默了片刻，对身后的两名禁军挥了挥手。两人躬身退下，并将静室门重新关好。
“此事关乎国本，知之者甚少，亦不敢妄言。”凌波压低了声音，向前走了两步，目光紧锁顾青玄，“你……方才究竟看到了什么？细细说来，不得有丝毫隐瞒。”
一场无声的试探与交锋，在这狭小的静室内展开。顾青玄隐去了自己的南华宗背景，只言自己师承山野异人，对异常梦象感知尤为敏锐。他描述了那黄金棺椁与暗金触手，强调了其侵蚀龙气的本质，但略去了自己尝试靠近观察的细节。凌波则将信将疑，但顾青玄能潜入龙梦核心并引动那东西的攻击，本身已证明其不凡，而且他所见与她暗中观察到的迹象颇为吻合。
共同的秘密，以及皇帝面临的、远超想象的威胁，让这对身份迥异、各怀目的的男女，在此刻结成了初步的、心照不宣的、脆弱的同盟。
帝都的暗流并未因他们的同盟而平息，反而愈发汹涌。
短短半月之内，接连有两位朝廷重臣陷入诡异的昏睡，太医院众太医束手无策。一位是掌管部分漕运的侍郎，另一位则是负责边关军需调配的郎中。两人症状相同，身体无恙，魂魄却似被凭空摄去，仅存一丝微弱生机，与梦魇噬魂的症状极为相似。
墨渊亲自出手探查，归来后脸色阴沉得能滴出水来。“是幽冥道的‘夺梦炼魂术’！”他召集所有在值的梦师，语气森寒，带着凛冽的杀意，“这群只敢藏身阴影里的老鼠，竟敢将爪子伸到朝堂之上！传令，全力缉拿幽冥道妖人，凡有抵抗，格杀勿论！”
顾青玄也奉命参与追捕。在一名遇袭官员府邸的卧房内，他于对方残留的、即将彻底消散的梦境碎片中，捕捉到了一丝极其隐晦、微弱，却与他熟悉的“黄金噩梦”同源的腐朽龙气气息。这气息并非来自遇害者本身，而是残留于那吞噬其梦境的力量之中。
一个大胆的猜想如同闪电般划过顾青玄的脑海：幽冥道如此猖獗地吞噬朝廷官员的梦境，或许并非仅仅是为了增长自身功力那么简单！这更像是在有目的地收集某种特殊的“养料”，用以滋养、或者试图唤醒那潜伏在龙梦深处的恐怖存在！
线索的另一端，隐隐指向了宫廷深处。顾青玄回忆起初次窥探龙梦时，除了那霸道的黄金噩梦，还感受到一丝与之紧紧纠缠的、充满了哀怨与不甘的、属于前朝的气息。凌波动用禁军档案与宫中关系，几经周折，查到宫中确有一位出身前朝宗室、在大衍立国后便失势多年、早已被世人遗忘的玉漱太妃，长居西内最偏僻的冷宫，终日与青灯古佛为伴。
顾青玄决定兵行险着，趁一个夜色浓重的晚上，避开宫中守卫与阵法节点，冒险潜入冷宫区域。
玉漱太妃所居的宫殿残破不堪，庭院长满荒草。她的梦境外围枯寂如死水，几乎感觉不到生机。但当他以南华秘法，小心翼翼地向梦境核心探入时，却发现那里隐藏着一片不断重复循环的、属于前朝宫闱的繁华旧梦。在梦境的边缘缝隙处，他再次捕捉到了那缕熟悉的前朝龙气，虽然微弱得如同风中之烛，但其本质，与那黄金噩梦如出一辙！
