山下的风，带着泥土和草木的气息，扑面而来，与山上的清灵截然不同。小明的脸颊贴在那兰略显单薄却挺直的背脊上，能感受到她行走时肌肉的轻微绷紧，能听到她比平时稍显急促的呼吸声。
他张了张嘴，干裂的嘴唇翕动了几下，却发不出任何声音。喉咙里像是塞了一团沾满灰尘的棉絮，堵得他心口发慌。他想说“师姐，放下我吧”，想说“我不值得”，想说“你回去吧”……可万千言语，在感受到那兰背脊传来的、不容置疑的坚定温度时，全都哽在了喉头，化作了眼角无声滑落的湿热。
那兰似乎察觉到了他的动静，脚步未停，只是微微侧过头，声音放得极轻，带着一种刻意营造的平静：“别说话，省点力气。我们……先找个地方安顿。”
她没有问“你后悔吗”，也没有说“我们会好的”，只是陈述着一个最简单、最迫切的事实。这份平静，奇异地安抚了小明心中翻江倒海般的绝望与自责。
下得山来，是一个依附着修仙宗门存在的小镇。镇上来往的多是些低阶修士、散修，或是与修仙界有些牵连的凡人。那兰一身内门弟子的月白道袍虽然沾了尘土，但料子和纹饰依旧显眼，背着个气息奄奄、形如枯槁的少年走在街上，引来不少侧目。
有认出那兰身份的，更是窃窃私语。
“看，那不是青云宗的那兰仙子吗？怎么……”
“她背上那个……是那个废了的……”
“听说她为了这小子，连婚约都撕了，叛出宗门了！”
“啧啧，真是鬼迷心窍了……”
那些目光和议论，像针一样扎在背上。那兰却恍若未闻，只是将小明往上托了托，脚步更快了些。她需要尽快找到一个落脚点，小明需要休息，需要药物，更需要避开这些令人厌烦的窥探。
她寻了一处看起来还算干净僻静的客栈，要了一间最便宜的下房。店小二看到小明的模样，有些犹豫，但那兰直接拿出一块品质不低的灵石——那是她离开宗门时，身上仅剩的几块之一——放在柜上，小二立刻换上了笑脸，殷勤引路。
房间狭小，陈设简陋，只有一张硬板床，一张旧桌，两把椅子。但窗户朝南，能透进阳光。那兰小心翼翼地将小明放在床上，替他盖好那床散发着霉味的薄被。
“你躺着，我去买些药和吃的。”那兰说完，转身便要走。
“师姐……”小明终于挣扎着发出嘶哑的声音，手无力地抬起，想要抓住她的衣角。
那兰停步，回头看他，眼神温和却不容拒绝：“听话，我很快回来。”
门被轻轻带上，房间里只剩下小明一个人。他躺在硬邦邦的床上，望着头顶布满蛛网的房梁，听着窗外陌生的、属于凡俗世界的嘈杂人声，一种巨大的不真实感和恐慌感攫住了他。他真的离开了那个梦想飞升的修仙界，成了一个连自理都困难的废人，还拖累了他最在乎的师姐。
他闭上眼，测灵殿的嘲笑，秘境中的剧痛，柴房里的鄙夷，还有那兰撕毁婚书时决绝的背影……一幕幕在脑中交错闪现。胸口又开始闷痛，他剧烈地咳嗽起来，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
