慕容厉可没功夫搭理蒋恩明，近来，慕容家阖府上下忙着准备中元节祭祀祖先，大大小小的章程都要他这个慕容家的孝子贤孙参与。
百忙之中，李达川跑去跟李婉秋说，不能让徐蘅闲着，让她烧火做饭。一个烧火丫头不烧火，就像母鸡不下蛋，成何体统。
李婉秋觉得甚是有理，慕容厉时常出诊回来错过饭点，往往随便对付两口，凭什么一个烧火丫头顿顿都能吃上热乎饭。
于是，慕容厉的院子搭建起一间简易的小厨房，全是李达川的功劳。
有了小厨房，徐蘅确实比以前忙碌，她用山药、茯苓、莲子等八种食材蒸八珍糕给李达川吃，八珍糕软糯香甜，吃多不易胖，最适合李达川。
偶尔，她也会为出诊晚归的慕容厉煮鸡汤面，用苏州的做法，香料装进布包，塞入鸡肚子，加一截葱白一勺麻椒几片姜。鸡汤炖到火候，煮一把细面，面熟之后丢一颗菜心。
慕容厉不说好吃还是不好吃，一碗面一滴汤也不剩。
徐蘅自然也能吃到肉，吃到糕饼，满足口腹之欲。
这晚，李达川又围着徐蘅转悠，看她用马蹄粉和红糖熬制浆液，倒入模具冷凝成型，晶莹剔透如琥珀，里面还嵌着脆甜的马蹄粒。
甜而不齁，凉而不冰，正适合炎炎夏夜。
徐蘅把做好的马蹄糕端到石桌上，李达川方才在小厨房吃饱了，拉着莫风在院子里找蛐蛐。
慕容厉一般不吃糕点，今晚破例赏脸吃了一块，入口绵密细腻，甜的恰到好处。投桃报李，他亲自倒了一碗茶给徐蘅。
徐蘅受宠若惊，端起茶碗，轻啜一口。
慕容厉放下书卷，有意与徐蘅聊聊她的终身大事，蒋恩明可是发话了，恨不得三日后上门提亲，作为师兄，也不能逼师妹嫁人，先探探她的口风，“徐蘅，你觉得蒋恩明为人如何？”
“蒋大哥正直良善，慷慨大方，是好人。”徐蘅放下茶碗，偏头看慕容厉，瞳仁儿透光，“师兄，为何问这个？”
慕容厉让她看的心头一虚，拿起一块马蹄糕，放嘴里嚼，马蹄粒又脆又甜，等以后徐蘅嫁到蒋家，蒋恩明也能吃上了，但他和李达川便吃不上了。
思及此，越发觉得马蹄糕好吃。
算了，徐蘅才十六岁，嫁人不急于一时，再多留她些时日。
“随口问问罢了。”慕容厉转移话题，“你之前学医的底子打的不错，又勤奋，明日起，若是有妇人和小儿来问诊，我辅助你行医。”
“师兄，会有人找我看病么？”徐蘅惊喜又担忧，“我是女子，又不姓慕容，病人不放心我的医术。”
慕容厉道：“你医术不够精湛，姓天王老子也无人找你看病，你医术顶天，千里之外也有人来问徐蘅大夫在不在。”
言之切切，徐蘅陡然心空，她想，慕容厉与别人不一样。
以前许岁宁总说，相识靠缘分，那她能遇见慕容厉，靠了母亲口中的缘分。
明日中元节，为母亲上香烧纸，不给爹花。徐蘅心说。
第二天一大早，慕容家在祠堂内祭拜祖先，慕容氏的子弟跪在祠堂内，家奴丫鬟跪在祠堂外。
李达川和徐蘅在一群人最后，李达川偷懒，别人跪着，他盘腿坐着，像一座小山堆在那，反正有慕容厉和李婉秋照着，没人敢说他不是。
祭祀共分九个仪程，迎祖、奠玉帛、进俎、初献、亚献、终献、撤馔、送祖、望燎。
一整套仪式下来，日薄西山。
徐蘅回到西厢房，祭拜完别人的祖先，接下来轮到自己的。
人生而不同命，连去世后都分三六九等。有的人在祠堂供着，有的人抛尸荒野。
她从包袱里取出许岁宁的牌位立在桌上，没有铜炉，用碗代替，碗内倒进一早从厨房灶口挖走的半包炉灰。
净手焚香。
徐蘅对着牌位，低声道：“娘，蘅儿不祭拜爹。蘅儿恨他离世早，撇下我们母女艰难度日。”
“若有来生，蘅儿愿娘寻长命的夫婿。”
“蘅儿在慕容家过的甚好，娘不必挂心。”
“师兄悉心指导蘅儿医术，他本事没得挑，我定会跟着他努力学习。”
“娘，以前你求这位求那位的保佑我，如今怎的换成你保佑我了？”
她絮絮叨叨的说着，未留意门口轻微的脚步声。
直到一声呵斥传来，“你好大的胆子!”
徐蘅一抖，扭身见慕容慈怒目圆睁的瞪着她。
“你怎敢公然在慕容家祭拜你的母亲？你把牌位带来，妄想利用我爹与你母亲的旧情，对你爱屋及乌，你别做梦了。”慕容慈惯来清冷的面容唇线紧绷，眸中跳动两簇怒火。
她祭拜完祖先，来慕容厉的西厢房取药材，没成想撞见徐蘅祭拜许岁宁。
做女儿的为李婉秋鸣不平，恨徐蘅的不请自来令母亲伤心难堪。
冷眼如冰锥，刺穿所有虚与委蛇。
徐蘅不敢置信道：“你说什么？”
旧情？慕容年与许岁宁有旧情？
“你别装了，你怎可能不知？无非仗着我爹撑腰，死皮赖脸的待在这里。”慕容慈越说越气，快步走到桌前，抄起灵位用力砸在地上，“你娘不配出现在慕容家。”
“啪”的一声脆响，惊飞檐下雀。
徐蘅眼睁睁看着“先母许氏灵位”裂成两半，炉灰被穿堂风卷着扑在脸上，烫得眼眶生疼。
“你娘不知廉耻的叫我爹去苏州，临死都不安好心，派你来折磨我母亲。”慕容慈越说越激动，“下贱！”
徐蘅胸腔天崩地裂，转过身，反手给了慕容慈一耳光，打得对方愕然呆住。
“你敢打我？”慕容慈捂着火辣辣的脸，如火焰舔过，疼，更耻辱。
她扬手还击，被徐蘅一把抓住手腕，娇小姐哪有烧火丫头力气大，慕容慈想抽回手却抽不回。
徐蘅咬着唇，脑子清明，她知那一巴掌下去，再无生还的余地，李婉秋不会放过她，府里也没人会救她，既然难逃一死，她抬手又是一巴掌，响亮地甩慕容慈脸上。
“我不许你侮辱我娘！慕容家又怎么了，灵台仙境不成？”徐蘅抓住慕容慈的头发，往后一扯，一脚踹向她的小腿，硬生生将她踢跪在地，按着她的头往地上磕，“给我娘道歉！”
“放开我，大哥，救命！”慕容慈反抗不得，大呼慕容厉。
徐蘅心想，慕容家小姐也就这点本事，到底是谁靠男人？趁慕容厉没来，她按着慕容慈的脑袋给许岁宁磕了三个重重的响头。
“慈儿？”慕容厉的喊声与脚步声一起传来。
慕容慈的额头磕出红印，哭喊道：“大哥，救命。”
徐蘅推开慕容慈，从容的坐在椅子上，不哀切不愤怒，她想好了，士可杀不可辱，若是慕容厉进来敢动她一根手指头，她就一包药粉呼他脸上，同归于尽。
