大越国。
凫（fu）城县。
廖家屯。
十二月，天寒地冻，就算是艳阳高照，依旧冻的人伸不出手来。
村西头的沈家，沈小满愤愤不平的质问着自家二婶。
“当初行哥来求亲的时候你说我爹不在，等我爹回来，没等到我爹回来，你让自己闺女嫁给了行哥。”
“这会儿你侄子死了媳妇儿没半年，就要我姐过去做后娘，二婶你口口声声为我姐好，这么多年多少好人家来求娶我姐，你不答应，怎么如今却要我姐跟你那个鳏夫侄子？”
沈小满心疼自己的姐姐，红着眼睛和二婶吵。
“人家魏行就是看上你秀莲姐了，非我家巧莲不娶我有什么办法？还有什么鳏夫，按辈分你该叫他一声坤哥。”
田氏苦口婆心的继续说道：“这么多年我对你们姐妹二人如何，大家伙儿都看在眼里，是，之前来这么多人求娶你姐我不答应，那不也是想等你爹回来吗？谁知道他这么多年都没回来，转眼你姐就二十了，你说说我哪还敢再耽搁。”
田氏说着有叹息了一声：“原本我是好心，谁知道这一来二去的把青竹给耽误了，青竹在咱们村那也是数一数二的姑娘，哎，青竹如今这样，我这个做二婶的心里也不得劲儿，可如今她都二十了，谁家还愿意要……”
“青竹，我那个侄子你也见了，长的一表人才，我娘家哥哥的条件自也不用多说，在村里也是数一数二的。你嫁过去就是享福。”
“姐，你不能嫁，他媳妇儿可是被侄儿给打死的。”
沈小满一而再的打岔，气的田氏没了好脾气：“你个小丫头片子胡说八道什么呢。她是没那个福气，自己个跳河死的，赖的了谁。”
一直不说话的沈青竹终于开口了：“二婶为我好我知道，可你侄子媳妇儿才走了半年，我就这样过去怕是会被别人说闲话。”
“我的傻青竹呀，咱们自己过日子听别人说什么干嘛，过好自己的日子才是真。”
“话是这么说，可我终究是个姑娘家，不得不有所顾忌，你看这样如何，在等半年，好歹满一年，我再嫁过去，这样别人也不至于说的太难听。”
田氏听了点点头：“成，就按你说的来，我这就回去和我娘家哥说一声。”
田氏喜滋滋的起身往外走。
沈小满都快气死了，她来到青竹面前直跺脚：“姐，她那个侄子是个什么玩意儿你不知道吗，她媳妇儿多好的一个人，嫁过去才几年呀，就被打的跳河，你过去能得好吗。”
沈青竹拉住妹妹的手，笑着安慰：“好妹妹，别气，赶紧的拿着背篓和我上山挖葛根去。”
路上，沈小满气呼呼的快步走在前面，青竹几次叫她，她都不理。
一直到了山脚下，青竹才快步追上小满。
“好妹妹别气了，我知道你是为我抱不平。”
“小满，别和家中长辈争吵，在这个家，没人会向着咱们，咱们如何挣都是无用功。”
“那咱们就随便二婶想如何就如何吗？”
“小满，我知道你委屈，我何尝不知道咱们活的憋屈，可争吵也只会换来她们变本加厉的对待咱们，难道以前吃的亏还不够多吗？”
以前爹往家里交银子，二婶他们还会看在银子的份上收敛一些，如今爹都不知道在哪儿，这个家还有谁会为她们姐妹二人说话。
“难道就任由二婶拿你的终身大事送人情吗？”
“小满，过了年我就二十了。别人家二十的姑娘孩子都不止一个了。”
听到这话，沈小满停下脚步，瞪着自家姐姐：“那你也不能嫁给田坤，田坤他不是好人，他每次来都色眯眯的盯着人看，我呸，就是个色胚，坏种。”
沈青竹噗嗤笑出声：“我什么时候说要嫁给他了。”
沈小满噘嘴：“你刚才不才和二婶……姐，你是骗二婶的对不对。”
见姐姐这神情，沈小满就知道自己猜对了，可随即又苦着小脸道：“那半年以后怎么办？二婶那人就是个笑面虎，表面上为我们好，实际都是为了她自己。”
“所以，在半年内，我得把自己给嫁出去。”
“怎么嫁？咱娘死的早，爹也好几年没回来了，现在连他是死是活都不知道，家里一切现在又是二婶做主，你想嫁给别人，二婶怎么可能会同意。”
两人同时陷入沉默。
沈青竹又何尝不知道这些呢，可让她就这样嫁到田家，她是万万不愿意的……
沈小满才三岁的时候，她娘就没了，她爹沈大忠常年在外走镖，鲜少在家，家里一直是二婶田氏在操持。
五年前沈大忠说要去东北走一趟镖，打那以后便没再回来。
原本打算走完这一趟多赚点儿银子，风风光光把沈青竹嫁出去的。
谁知道他到现在也没回来，就连魏行也改娶了巧莲……
而后面又有好几户人家上门求娶，也都被二婶给搪塞了过去，就这么一耽搁，她成了老姑娘……
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他们村的这个山头葛根挖的差不多了，想要多挖一些就要往远处跑，姐妹二人翻过了一座山头，往大山里头走，那里葛根更多。
沈小满熟门熟路的摸到野鸡窝，从里面掏出几个鸡蛋。
沈青竹跟在后面揶揄道：“葛根还没挖到就又饿了？”
沈小满不满的嘟嘴：“还不是因为在家里吃不饱，姐，咱们一人吃俩鸡蛋，吃了鸡蛋在去挖？”
吃不饱对于两个人来说是家常便饭，但凡哪一顿姐妹俩多吃一口，二婶就开始念叨。
二叔一个人赚钱养这么一大家子，是如何如何的不容易，沈春读书如何如何花银子，她一个人操持这个家如何如何的辛苦。
既要照顾姐妹二人，还要照顾自己的小儿子。
翻来覆去的就这些话，实际上呢？
可实际呢，她爹沈大忠每年都会往家里交不少银子，也就这五年没回家，没往家里头交银子。
沈大忠走镖，过的是脑袋别再裤腰带上的营生，挣的银子自然不少，有时候这一年都能往家里交十几两银子。要知道寻常人家一年能挣个三五两银子那都是很好的了。
她爹不往家交银子可不代表他们家穷，沈家在廖家屯那绝对是数得着的，整个村就两家青砖大瓦房。
一个是里正家，一个就是他们家了。
