第6章
秦铮点点头，然后快步朝着正厅走去。
推开门，正厅里弥漫着一股压抑而忐忑的气氛。
十几个佃户缩手缩脚地站在厅中央，一个个面黄肌瘦。
他们的眼睛里满是恐惧。
不时偷偷瞥向站在他们身前，叉着腰，正吐沫横飞训斥着的秦福。
秦福此时正指着一个瘦弱的佃户鼻子骂骂咧咧：
“我说你们这帮贱骨头，一个个好吃懒做！往年再难，哪个敢不交租子？今儿个是吃了熊心豹子胆了？老爷仁慈，让你们种地糊口，你们倒好，恩将仇报是吧！”
他骂得正起劲，眼角余光忽然瞥见门口出现的秦铮。
立马变得谄媚起来。
小步快跑着迎上前：“哎哟，老爷您来啦！这些个佃户，真是让小的操碎了心，一个个的不识好歹，小的正训他们呢！”
厅中的佃户们听到秦福的声音变了调，抬头一看，顿时像见了阎王，齐刷刷地跪了下去。
一时间，求饶声此起彼伏：
“老爷开恩啊！”
“小的不是故意不交租子的，求老爷原谅！”
“今年收成实在太差了，还请老爷体谅！”
“小的家揭不开锅了，实在没粮啊！”
秦铮冷冷地看着眼前这一幕，脸上没有什么表情。
“都闭嘴！”
仿佛被人扼住了喉咙，所有的声音戛然而止。
佃户们噤若寒蝉，低着头，大气也不敢喘一声。
秦福也识趣地退到一边，恭敬地垂手站着。
秦铮没有理会他们，而是慢悠悠地走到正厅主位上的太师椅旁，整理了一下衣袍，然后缓缓坐下。
他靠在椅背上，眼神平静地扫过底下的佃户们。
“秦福说你们欠了租子。”
秦铮的声音很淡，听不出喜怒，“一个个报上来，欠了多少。”
佃户们你看看我，我看看你。
最终还是那个最先被秦福训斥的瘦弱佃户壮着胆子，磕磕巴巴地开了口：“回、回老爷的话......小的家......小的家欠了五、五斗。”
“我家......我家也欠了六斗......”
“小的家......欠了七斗......”
......
一个个报上来，欠的租子都不算多，少则三五斗，多则一石出头，加起来也不过十来石粮。
往年秦家佃户少说也有几十户，加起来的租子是笔大数目，但这十几户欠的，确实是杯水车薪。
秦福听着这些数字，又忍不住插嘴了，声音尖锐：“看看看看！就这点儿玩意儿也好意思拿出来说？”
“一年到头，就指望这点儿租子呢？老爷平时给你们的活儿也不少，工钱也给得足，这点儿租子还交不上来？我看你们就是偷懒耍滑，存心给老爷脸色看！”
他一边说，一边还恶狠狠地瞪着那些佃户。
秦铮听着秦福的话，脸色渐渐沉了下来。
他猛地一抬手，“啪”一声脆响在正厅里回荡。
秦福的左脸瞬间高高肿起，嘴角也渗出血丝。
他被打得一个趔趄，差点儿摔倒，整个人都懵了，晕头转向地捂着脸，满脸都是不可置信。
“你！”
秦铮指着秦福，森寒道，“我让你监管佃户，不是让你在这儿耍威风！这点儿小事都办不好，还敢跟哲叫嚣？我看你是活腻歪了！”
这一巴掌，彻底将正厅里的气氛推向了极致的恐惧。
佃户们被吓得脸色煞白，更不敢抬头看秦铮一眼，生怕下一巴掌就落到自己头上。
“老爷......老爷明察啊！”
那个瘦弱的佃户抖着嗓子，壮着胆子说道，“这、这真不怪秦管事，也、也不是我们故意不交租子的！实在是......实在是今年天灾太多了！”
“是啊，老爷！”
另一个佃户也跟着附和，“先是发大水，淹了不少地，接着又是干旱，庄稼都枯了，收成连往年的三成都不到！”
“而且......隔壁清水山上的土匪......时不时就下山来抢劫......我们庄子离得近，有好几户人家都被抢了，存粮都被抢光了......我们都害怕啊......不是故意不交租子的，是真的没粮啊......”
土匪？
秦铮眯起眼睛，眼底闪过一道精光。
清水山土匪？这可真是意外之喜啊！
军功！
不过，表面上秦铮还是不动声色。
他靠在椅子上，眼神打量着整个正厅。
这正厅的陈设很简单，但很符合这个时代的风格。
他记得，原主以前作为佃户，也曾经被招到这正厅来跪过，那时看见秦铮平日里就喜欢在正厅里鞭打下人或者犯了错的佃户，所以......
他的视线停在了正厅左侧的墙壁上。
果然，那里挂着一条粗长的皮鞭，上面似乎还带着些许干涸的暗色痕迹。
秦铮站起身，缓步走到墙边，伸手取下了那条鞭子。
看到秦铮取下鞭子，正厅里的气氛再次凝固。
佃户们已经害怕极了！
老爷这是要打死他们啊！
想起往年交不出租子而消失的那些人，一个个身体抖若筛糠！
秦铮握紧鞭子，手腕一转，鞭梢在空中划过一道凌厉的弧线，带着“啪”的一声脆响。
佃户们下意识地闭上了眼睛，准备迎接皮鞭的抽打。
然而，预想中的疼痛没有落到他们身上。
“啪！啪！啪！”
密集的鞭打声，伴随着杀猪般的惨叫，从秦福的方向传来！
“老爷，老爷饶命啊！”
血花四溅。
秦铮狞笑了一下。
“你就是这么监工的？年年都有交不上租子的佃户！”
左一鞭又一鞭。
很快就把秦福打的皮开肉绽！
秦铮嗤笑一声，丢下鞭子。
看着一脸懵逼的佃户们，眼中闪过一丝暗色。
打秦福，只是立住“残暴”的其中一个理由罢了。
至于这些佃户，肯定也不能轻拿轻放。
“没粮是吧？土匪抢了是吧？好啊！”
“既然没粮交租子，那就用别的来抵！”
他指着庄子后面的清水山方向，声调陡然拔高，带着一股子不容置疑的凶狠：“从今天起，你们这些欠了租子的，统统给老子去后山！”
“老爷我打算在那儿搞个‘剿匪工事’，给山上的土匪们修个......修个陷阱！”
“你们就去给老子修那个陷阱！什么时候把欠的都给老子干完了，什么时候再说别的！”
