三天后，程墨站在晨曦中学的校门口，深吸一口气。请假两天后，他终于回到了学校，但身体里的变化让他感觉像是换了一个人。
清晨的阳光照在脸上，程墨下意识地眯起眼。经过72小时的适应期，他的超凡听觉已经稳定下来——只要集中注意力，就能清晰听到50米内的任何声音，而且不再伴随剧烈的头痛。但过度使用仍会导致太阳穴隐隐作痛，就像现在，校门口嘈杂的人声车声已经让他额头渗出细密的汗珠。
"程墨！"
熟悉的声音从身后传来。程墨转身，看到苏暖小跑过来，栗色短发在晨风中轻轻摆动。她今天穿着浅蓝色的校服衬衫，衬得皮肤格外白皙。
"感觉怎么样？"苏暖在程墨面前停下，微微喘着气，眼睛里的担忧清晰可见，"头还疼吗？"
程墨摇摇头，嘴角不自觉地上扬："好多了。"他犹豫了一下，压低声音，"不过那个...能力还在。"
苏暖的眼睛瞪大了："真的？那太..."她突然意识到周围人多，连忙改口，"我是说，太糟糕了。需要再休息几天吗？"
"不用。"程墨轻轻碰了碰她的手指，两人心照不宣地没有在公共场合表现得太亲密，"我已经学会控制了。"
这是实话。经过两天的痛苦适应，程墨已经掌握了如何调节这种超凡听觉——就像调节收音机的音量旋钮，可以随时放大或减弱周围的声音。但"旋钮"并不总是听话，特别是在他疲惫或情绪波动时。
两人并肩走向教学楼。程墨的注意力突然被远处一对男女生的对话吸引——他们站在五十米开外的梧桐树下，声音却清晰地传入耳中：
"...听说程墨回来了..."
"...是不是装的啊..."
"...突然那么厉害..."
程墨的手指微微收紧。即使已经证明了自己的实力，质疑声依然存在。苏暖似乎察觉到他的异样，轻轻捏了捏他的手腕："别理他们。"
程墨点点头，强迫自己忽略那些闲言碎语。就在这时，一个熟悉的身影从教学楼拐角处出现——楚菲。
她今天没戴那个金属手环，但左耳多了一个小巧的银色耳钉，在阳光下闪闪发光。与往常一样，她的表情冷静得近乎冷漠，但看到程墨时，琥珀色的眼睛微微亮了一下。
"早。"楚菲走到两人面前，目光在程墨脸上停留了几秒，"气色不错。"
苏暖下意识地往程墨身边靠了靠："早。"
楚菲似乎没注意到苏暖的戒备，或者说根本不在意。她递给程墨一个小纸袋："给你的。每天一粒，饭后服用，能帮助稳定神经递质。"
程墨迟疑地接过纸袋，里面是几粒淡蓝色的小药片，没有任何标签。"这是什么？"
"营养补充剂。"楚菲平静地说，"信不信由你。"她转身要走，又回头补充道，"对了，放学后图书馆见。有重要的事。"
没等程墨回应，她已经走远了，步伐依然轻盈得像猫一样。
"她到底想干什么？"苏暖皱眉看着楚菲的背影，"那些药片安全吗？"
程墨把纸袋塞进书包："我会查清楚的。"实际上，他已经决定不吃这些来历不明的药片，至少在没有弄清楚楚菲的真实身份和目的之前不吃。
【检测到外来物质】
【成分分析：神经稳定剂+未知化合物】
【建议：暂缓服用】
【等待进一步检测】
系统的提示让程墨稍微安心——至少系统也在警惕楚菲。但另一个问题更让他困扰：为什么楚菲知道系统的事？她自称"调试员"又是什么意思？
上午的课程在程墨的心不在焉中度过。他强迫自己集中精力听讲，但思绪总是不由自主地飘向楚菲和系统第二阶段。更糟的是，超凡听觉时不时失控，将周围同学的呼吸声、翻书声放大到令人烦躁的程度。
课间休息时，程墨婉拒了苏暖一起去小卖部的提议，独自走向图书馆。他需要安静的环境思考，也许还能提前遇到楚菲，问个清楚。
图书馆一如既往地安静。程墨走到最角落的位置坐下，取出《全知之书》——自从第二阶段启动后，这本书似乎变得更"活跃"了，有时甚至会在他没有触碰的情况下自动翻页。
"提前来了？"
楚菲的声音突然从身后传来，吓得程墨差点把书掉在地上。她是什么时候进来的？以程墨现在的听力，本应早就发现她的脚步声。
"你走路没声音的吗？"程墨合上书，警惕地看着楚菲。
楚菲在他对面坐下，从包里拿出一个平板电脑："习惯了。"她打开平板，调出一个看起来像心电图的东西，"你的脑波稳定多了，看来适应得不错。"
程墨盯着那个屏幕："你在监视我？"
"观察。"楚菲纠正道，"确保第二阶段顺利进行。"她指了指程墨的书包，"那些药片可以帮助调节，不吃是你的损失。"
"你到底是谁？"程墨压低声音，"为什么知道系统的事？'调试员'又是什么意思？"
楚菲的嘴角微微上扬："问题真多。"她环顾四周，确保没人靠近，然后压低声音，"简单来说，我是负责确保你和系统兼容的人。就像...软件测试员，只不过测试对象是人。"
程墨的喉咙发紧："所以系统真的是某种...实验？"
"可以这么理解。"楚菲的指尖在平板上滑动，调出另一个界面，"程晨的原始设计有缺陷，我们改良了它。你是第七个接受完整第二阶段强化的宿主。"
"前六个呢？"程墨想起古籍区的记录，"他们...怎么样了？"
楚菲的表情第一次出现了波动，像是被什么刺痛了："三个成功了，两个失败了，一个...还在观察中。"
"失败是什么意思？"程墨的声音有些发抖。
"字面意思。"楚菲的眼神变得锐利，"神经系统无法承受强化，导致不同程度的损伤。一个失忆，一个精神分裂，还有一个..."她突然停住，"这不重要。你比他们都强，适应性评估达到A级。"
程墨的掌心渗出冷汗。楚菲谈论这些时冷静得像在讨论实验室的小白鼠，而不是活生生的人。
"为什么要这么做？"程墨艰难地问，"为什么要拿人做实验？"
楚菲突然倾身向前，近到程墨能闻到她身上淡淡的草药香："因为世界需要进化，程墨。而你是被选中的人之一。"她顿了顿，"或者说，被创造的人。"
这句话像一记重锤砸在程墨胸口。"被创造"？什么意思？
没等他追问，楚菲已经站起身："今天到此为止。记住吃药，放学后我会再检查你的状态。"她转身要走，又停下脚步，"对了，建议你别告诉苏暖太多。普通人的大脑理解不了这些。"
看着楚菲离去的背影，程墨的思绪一片混乱。被创造的人？实验？失败案例？这一切都太荒谬了，但超凡听觉的存在又让他无法完全否认楚菲的话。
【警告：信息可信度存疑】
【检测到异常信号源】
【来源：楚菲的电子设备】
【建议：保持警惕但继续接触】
系统的提示让程墨稍微安心。至少系统没有完全信任楚菲，这意味着他不必孤军奋战。
下午的课程在程墨的恍惚中过去。放学铃响起时，他迫不及待地想找苏暖谈谈——尽管系统警告不要透露太多，但他需要有人分担这些疯狂的信息。
然而，刚走出教室，程墨就看到苏暖和楚菲站在一起，似乎在交谈什么。苏暖的表情很复杂，而楚菲依然冷静如常。
"在聊什么？"程墨走过去，努力让声音听起来自然。
"楚菲在问我物理竞赛的事，"苏暖说，但眼神闪烁，显然没说实话，"她说她去年拿过省一等奖。"
程墨看向楚菲，后者微微一笑："苏暖很担心你。我告诉她不用紧张，你只是...天赋异禀。"
这句话里的暗示让程墨的后颈汗毛倒竖。楚菲到底对苏暖说了什么？
三人一起走出校门，气氛微妙而尴尬。苏暖明显想和程墨单独说话，但楚菲一直跟在旁边，时不时插入一些关于学习和考试的无关话题。
在分岔路口，楚菲终于告别："记得吃药，程墨。明天见。"她意味深长地看了两人一眼，转身离去。
一等到楚菲走远，苏暖立刻拉住程墨的手："她太奇怪了！刚才她问我知不知道你最近的变化，还问我看没看过你的一本奇怪的书..."
程墨的心沉了下去："你怎么回答的？"
"我说不知道啊，因为我确实不知道！"苏暖的声音带着委屈和困惑，"程墨，到底发生什么事了？为什么那个转学生好像比我还了解你？"
程墨不知如何回答。他不能透露系统的事——即使没有警告，他也不确定苏暖能否接受这种超现实的存在。但另一方面，看着苏暖受伤的眼神，他又不忍心继续隐瞒。
"找个安静的地方说吧。"最终，程墨轻声说。
两人来到学校附近的小公园，坐在僻静处的长椅上。夕阳西下，给一切镀上金色的光芒。程墨深吸一口气，决定告诉苏暖一部分真相。
"我确实...有些变化，"他谨慎地选择着词语，"从暑假开始。有时候我能理解特别复杂的问题，有时候..."他顿了顿，"能听到很远的声音。"
苏暖的眼睛瞪大了："就像前天在医务室那样？"
程墨点点头："但我不知道为什么会这样。楚菲似乎知道些什么，但我也不完全信任她。"
"她给你的药呢？"
"在我包里。我不打算吃，至少在没有弄清楚之前不吃。"
苏暖咬着下唇思考了一会儿，突然抓住程墨的手："我们应该告诉杨老师！这太奇怪了，万一那些药是..."
"不，"程墨摇头，"没人会相信的。他们会以为我们疯了，或者...更糟。"
"那怎么办？"苏暖的声音微微发抖，"我不能看着你被那个怪人当实验品！"
程墨心头一暖，握紧苏暖的手："我会小心的。而且...我有种感觉，系统——我是说，这种变化可能不是坏事。只要我能控制它。"
苏暖盯着他看了很久，突然说："你变了，程墨。不是指那些超能力什么的，而是...你整个人。更自信，更坚定了。"她轻轻靠在他肩上，"不管发生什么，我都会陪着你。但答应我，别冒险，好吗？"
程墨点点头，闻着苏暖发丝间淡淡的茉莉香气，心中涌起一股保护欲。无论楚菲和系统背后有什么秘密，他都不会让任何人伤害苏暖。
回家的路上，程墨的思绪依然纷乱。楚菲提到的"被创造的人"是什么意思？前六个宿主的命运如何？第二阶段还有什么能力等待解锁？
【第二阶段进度：23%】
【下一能力模块：视觉强化】
【预计激活时间：48小时后】
【建议：充分休息，补充蛋白质】
视觉强化？程墨想象不出那会是什么感觉。现在的听觉强化已经足够震撼，如果再能看得更远、更清晰...这简直像是变成了超级英雄。
但楚菲的警告在耳边回响："三个成功了，两个失败了，一个还在观察中。"
程墨不确定自己会成为哪一种。
