圣心疗养院顶层，重症监护区。
空气仿佛被抽干了氧气，只剩下仪器单调而急促的“滴滴”声，如同冰冷的秒针，切割着每一寸紧绷的神经。浓重的消毒水气味混合着一丝若有似无的血腥气，沉甸甸地压在每个人的胸口。
猩红色的“手术中”指示灯，在走廊尽头刺眼地亮着，如同悬在深渊之上的达摩克利斯之剑。
苏晚抱着苏小宝，蜷缩在手术室门外冰冷的金属长椅上。她身上还沾着盘龙公馆的硝烟和尘土，黑色的作战服在惨白的灯光下显得格外刺眼。
她的背脊挺得笔直，像一柄插在冻土里的剑，却无法抑制身体细微的颤抖。怀里的小宝已经哭累了，小小的身体还在无法控制地一抽一抽，小脸深深埋在她的颈窝里，滚烫的泪水濡湿了她的衣襟，留下冰凉的痕迹。
小家伙一只软乎乎的小手紧紧攥着苏晚的衣领，另一只手却固执地伸向那扇紧闭的、象征着生死之门的方向，仿佛那样就能抓住门内那个刚刚用生命守护了他的高大身影。
“爹地……爹地流血……好多……痛痛……”小宝带着浓重哭腔的呓语，如同最细密的针，一遍遍扎在苏晚早已千疮百孔的心上。
她只能更紧地抱着儿子，用自己冰冷的脸颊贴着他同样冰凉的小脸，无声地传递着一点微弱的慰藉。所有的语言在此刻都显得苍白无力。
走廊另一头，传来急促而沉重的脚步声。
霍老爷子在管家张伯和几名神色肃穆的保镖搀扶下，几乎是踉跄着赶了过来。老人穿着一身深色的唐装，身形比之前更加佝偻，脸上是掩饰不住的巨大惊骇和深沉的悲痛。
当他浑浊的目光扫过苏晚母子身上残留的硝烟痕迹，再落在那扇亮着红灯的手术室门上时，身体剧烈地摇晃了一下，险些栽倒！
“霆枭……我的孙子……”老人枯槁的手死死抓住张伯的手臂，指关节因为用力而泛白，喉咙里发出破碎的哽咽。
他看向苏晚的眼神，充满了复杂难言的痛楚和一种沉甸甸的、仿佛压垮了脊梁的愧疚。他想说什么，嘴唇剧烈地颤抖着，却最终只化为一声沉重的、带着血泪的叹息。
就在这时，手术室上方那盏刺目的红灯骤然熄灭！
沉重的门被猛地推开！
浓重的血腥味和消毒水味瞬间扑面而来！几名穿着深绿色手术衣、戴着口罩的医生和护士推着一张移动病床快步走出。病床上的人被各种复杂的管线包围，脸色苍白得如同金纸，口鼻上覆盖着氧气面罩，胸膛的起伏微弱得几乎看不见。正是霍霆枭！
“医生！我儿子怎么样？！”霍老爷子在张伯的搀扶下，第一个扑了上去，声音嘶哑颤抖，充满了极致的恐惧。
为首的主刀医生摘下口罩，露出布满疲惫和凝重的脸，他是深城乃至全国顶尖的心外科专家，也是霍家的家庭医生顾问。
他看了一眼焦急的老人，又看了一眼抱着孩子、如同雕塑般站起身、眼神死死锁住病床的苏晚，声音沉重地开口：
“子弹已经取出，距离肾脏和脊柱都只有毫厘之差，万幸没有伤及要害。但是……”
这个“但是”，如同一盆冰水，瞬间浇灭了霍老爷子眼中刚刚燃起的一丝希望！
“但是什么？！”苏晚的声音响起，冰冷而紧绷，如同绷紧到极限的弓弦。
医生深吸一口气，目光落在霍霆枭苍白昏迷的脸上，带着一丝无奈：“但是，子弹造成的贯穿伤引发了严重的内出血和感染。更棘手的是，霍总他……”
医生的声音顿了一下，似乎在斟酌措辞，最终还是选择直言，“他似乎长期处于一种极度高压、精神高度紧张和透支的状态，身体底子其实非常虚弱。这次重伤，加上大量失血，直接诱发了……急性心肌梗死！”
“心肌梗死？！”霍老爷子眼前一黑，身体猛地一晃！被张伯死死扶住才没有倒下！急性心梗？！这对于一个刚刚经历枪伤大手术的人来说，无异于雪上加霜！是致命的打击！
“是的，”医生沉重地点头，语速加快，“虽然我们第一时间进行了溶栓和介入手术，暂时开通了堵塞的血管，但心肌损伤非常严重！现在最危险的是术后可能出现的恶性心律失常、泵衰竭和……心源性休克！他的心脏功能，此刻脆弱得如同风中残烛，随时可能……熄灭。”
“熄灭”两个字，如同重锤，狠狠砸在每个人的心上！
苏晚抱着小宝的手臂猛地收紧！指甲深深陷入掌心，带来尖锐的痛感，却丝毫无法抵消心底那灭顶的冰冷和恐惧！心肌梗死……心源性休克……他……他可能会死？这个念头如同毒蛇般缠绕上她的心脏，让她几乎无法呼吸！
“那……那怎么办？！医生！救救他！无论用什么办法！花多少钱！一定要救活他！”霍老爷子老泪纵横，声音充满了绝望的哀求。
医生疲惫地揉了揉眉心，眼神凝重地看向苏晚：“常规的药物支持和对症治疗已经上到极限，但效果有限。现在唯一的希望，是尽快使用一种国际上最新获批、还在临床实验阶段的靶向心肌修复生物制剂——‘涅盘因子’。这种药物能精准作用于受损心肌细胞，促进其修复和再生，是目前逆转严重心肌损伤、降低心源性休克风险最有效的方案。但是……”
“但是什么？！”苏晚的声音像是从冰窖里捞出来，带着一种孤注一掷的决绝。只要能救他，任何代价她都可以付出！
“但是，这种药物极其昂贵，单支价格就超过千万美金，而且获取渠道极其特殊，需要特殊的审批和冷链运输。”
医生的目光变得极其严肃，“最关键的是，它必须在心肌损伤发生的黄金48小时内使用，效果最佳！超过这个时间窗，效果会大打折扣！甚至……无效！”
48小时！千万美金！特殊渠道！
每一个词都像一座沉重的大山！
霍老爷子立刻嘶声道：“钱不是问题！我霍家倾家荡产也要买！渠道！医生！告诉我渠道！我立刻动用所有关系！”
医生却缓缓摇了摇头，脸上露出一丝苦笑：“霍老，这不是钱和普通关系能解决的问题。‘涅盘因子’的研发和全球配额，掌握在‘盖亚生命科技’手中。而这家公司的实际控制人……极其神秘，行事作风更是难以捉摸。我们医院尝试过多次接触，都被挡了回来。他们的首席医疗官，代号‘Ghost’，据说只听从最高权限持有者的指令。”
Ghost？！
这个代号如同惊雷，在苏晚的脑海中轰然炸响！她的瞳孔骤然收缩！握着儿子小手的手指猛地一紧！
盖亚生命科技……Ghost……最高权限持有者……
无数散落的碎片瞬间在她脑海中拼凑起来！五年前雨夜逃亡，那个在暗网平台“Clean Exit”向她伸出援手、代号“Ghost”的神秘人！为她规划逃生路线、提供安全屋和医疗包！
这些年，在她带着小宝辗转全球、寻求顶尖医疗资源时，那些仿佛从天而降、却又精准无比的医疗信息和特殊渠道……难道……都是来自这个“Ghost”？来自……盖亚生命科技？！
那个一直隐藏在暗处、如同守护者般的存在……竟然是掌控着全球最尖端生命科技的巨头？！而她苏晚……很可能就是那个所谓的“最高权限持有者”？！
这个认知带来的巨大冲击，让苏晚瞬间僵在原地！一股冰冷的寒意和一种难以言喻的荒谬感席卷了她！
“妈咪……”怀里的苏小宝似乎感受到了母亲剧烈的情绪波动，不安地扭动了一下小身体，抬起泪痕斑驳的小脸，乌溜溜的大眼睛里充满了懵懂的恐惧和依赖，“爹地……会死吗？”
儿子这声带着巨大恐惧的询问，如同最后一根稻草，瞬间压垮了苏晚心中所有的犹豫、震惊和复杂的情绪！她看着儿子那双纯净的、写满恐慌的眼睛，看着病床上那个气息奄奄、脸色灰败的男人……
恨吗？怨吗？
是的，依旧刻骨。
但此刻，那些恨与怨，在儿子撕心裂肺的呼唤和眼前这生死一线的残酷现实面前，在得知那个神秘守护者可能身份的震撼面前，被一种更加汹涌、更加原始的情感彻底冲垮——她不能让他死！绝不能让小宝失去刚刚才真正拥有的父亲！绝不能！
所有的骄傲，所有的隔阂，所有的前尘旧怨，在生死面前，都变得如此微不足道！
苏晚猛地抬起头！那双曾经被仇恨冰封的眼眸里，此刻燃烧着一种不顾一切的决绝和孤注一掷的光芒！她将怀里的儿子轻轻放到旁边的座椅上，动作轻柔却带着不容置疑的力量。
“小宝乖，坐在这里，等妈咪。”她的声音异常平静，却带着一种穿透一切的力量，奇迹般地安抚了小宝的恐惧。小家伙含着泪，用力地点了点头。
然后，苏晚在霍老爷子和医生惊愕的目光注视下，大步走到手术室旁一个相对安静的角落。她无视了周围的环境，直接从贴身的战术腰包夹层里，取出了那个伪装成普通U盘钥匙扣的特殊存储器。
她的指尖在微型电脑的触摸板上快如闪电地敲击着！屏幕上幽蓝的光芒映照着她沉静如水、却仿佛蕴藏着风暴的侧脸。
一串串复杂到令人眼花缭乱的代码如同瀑布般飞速流淌，构建起一条跨越物理距离的、通往世界最隐秘核心的通道。
几秒钟后，一个漆黑的、没有任何标识的加密通讯界面弹了出来。
苏晚没有丝毫犹豫，指尖带着一种孤注一掷的决绝，敲下了最高权限的激活指令，并直接输入了一条信息：
`[Shadow]：最高权限激活。指令：紧急调用“涅盘因子”，剂量：MAX。坐标：深城圣心疗养院。接收人：陆沉。时限：12小时内。`
`[Shadow]：目标：霍霆枭。他不能死。`
信息发送。界面瞬间暗了下去，只留下一个不断旋转的、代表信号传输的银色沙漏图标。
整个角落陷入一片死寂。只有苏晚微微急促的呼吸声和仪器传来的“滴滴”声交织在一起。
霍老爷子和医生目瞪口呆地看着苏晚这如同科幻电影般的操作，看着她身上那股骤然爆发出的、令人心悸的掌控感和强大气场，大脑一片空白！她……她在做什么？！
她竟然能直接联系到那个神秘的“Ghost”？调用价值千万美金、被全球顶尖医疗机构视为救命稻草的“涅盘因子”？还限定了12小时？！
就在这时！
“嗡——嗡——嗡——”
苏晚握在手中的特殊通讯器，传来了极其轻微却清晰的震动！屏幕上那个旋转的银色沙漏瞬间消失！
一行血红色的、不断闪烁的代码回复，如同燃烧的火焰，清晰地跳了出来：
`[Ghost]：指令确认。权限有效。`
`[Ghost]：涅盘因子已启动最高优先级空运。护航坐标：北纬N22°32'14.11"，东经E114°03'21.55"（深城国际机场）。预计抵达：11小时47分。`
`[Ghost]：守护者，祝你好运。`
成了！
苏晚长长地、无声地吁出一口压在胸口的浊气。紧绷到极致的神经稍稍放松，后背惊出了一层冷汗。她收起通讯器，转身，迎上霍老爷子和医生那充满巨大震惊和难以置信的目光。
“药，11小时47分钟后，会送到陆沉医生手里。”苏晚的声音恢复了之前的清冷，却带着一种不容置疑的笃定，“在这之前，请务必稳住他的生命体征。”
医生张了张嘴，看着苏晚那双平静却仿佛蕴藏着星辰大海的眼眸，最终所有的问题都化为了一个重重的点头：“明白！我们会竭尽全力！”
霍老爷子浑浊的眼中，瞬间爆发出巨大的希冀光芒！他看着苏晚，嘴唇剧烈地颤抖着，千言万语堵在喉咙口，最终只化为一个深深的、带着无尽感激和复杂情绪的眼神。
他第一次如此清晰地认识到，眼前这个曾被霍家亏欠至深的女人，拥有着怎样强大而神秘的力量！是她在绝境中，再次为他的孙子，为霍家，撕开了一道生的缝隙！
苏晚没有理会他们的目光。她快步走回长椅边，将依旧不安的儿子重新抱进怀里。小家伙立刻像八爪鱼一样紧紧搂住她的脖子，小身体还在微微发抖。
“妈咪……爹地……会好起来吗？”小宝仰着小脸，大眼睛里噙着泪水，充满了巨大的恐惧和希冀。
苏晚低下头，看着儿子那双纯净得如同星辰的眼睛，再看向手术室方向那扇紧闭的门。门内，那个男人正命悬一线，在生死的边缘挣扎。
她沉默了几秒。脑海中闪过盘山公路冰冷的真相，闪过霍家客厅的羞辱，闪过雨夜的奔逃，闪过小宝早产时在保温箱里的无助，闪过他挡在子弹前的决绝背影，闪过他昏迷前无声的“对不起”……
恨意如同冰层下的暗流，依旧汹涌。但此刻，另一种更加强大的、名为“守护”的力量，正在冰层之上破土而出。为了小宝眼中那纯粹的、对父亲的渴望和依赖，她必须压下所有的恨。
苏晚深吸一口气，仿佛要将胸中所有的冰寒和复杂都呼出去。她抱着儿子，走到那扇象征着生死之门的手术室门口，隔着厚厚的玻璃窗，看向里面那个躺在病床上、浑身插满管子、气息微弱的身影。
然后，她低下头，在儿子耳边，用极其轻微、却带着一种斩断过往、孤注一掷力量的声音，清晰地、一字一顿地说道：
“小宝，叫爹地。”
“大声点。”
“告诉他，你在这里等他。”
“他敢……不醒过来试试。”
她的声音很轻，却像带着某种神奇的魔力，瞬间驱散了小宝眼中大部分的恐惧。小家伙愣了一下，随即眼睛亮了起来！
他用力地点点头，然后猛地扭过小身体，朝着玻璃窗内那个昏迷的身影，用尽全身的力气，带着哭腔却无比清晰地、一遍又一遍地大声呼喊：
“爹地——！小宝在这里——！”
“爹地——！你快醒醒——！”
“爹地——！小宝好害怕——！小宝要爹地——！”
稚嫩而撕心裂肺的呼唤，穿透了厚重的玻璃门，穿透了冰冷的仪器嗡鸣，穿透了生死之间的迷雾，如同最纯净的生命之泉，一遍又一遍地冲刷着手术室内那片被死亡阴影笼罩的空间。
苏晚抱着儿子，静静地站在门外。她不再说话，只是目光沉静而坚定地凝视着里面那个生死未卜的男人。冰冷的恨意在眼底深处翻涌，却被一层更加坚固的、名为“守护”的冰壳强行压下。
这冰壳之下，是连她自己都未曾完全察觉的、一丝极其微弱却真实存在的暖流，如同地心深处涌动的岩浆，悄然融化着最后的坚冰。
她在等。
等那剂价值连城的“涅盘因子”。
等一个生死时速的奇迹。
等那个迟到了五年、却用生命守护了他们母子的男人……从地狱归来。
