黑鸦那如同淬毒冰锥般的威胁，在楚风营的营地中久久回荡，如同无形的巨石，压在每一个人的心头。篝火的光芒跳跃，却驱不散那沉甸甸的寒意。群情激愤的怒骂渐渐平息，取而代之的是一种压抑的、令人窒息的沉默。所有的目光，都如同沉重的枷锁，聚焦在篝火旁那个沉默的身影——荆墨，和他身边亲兵怀中熟睡的婴儿身上。
项梁的脸色铁青，虬结的浓眉紧锁，如同两座压抑的火山。他魁梧的身躯在火光的映照下投下巨大的阴影。他猛地一脚踢飞脚边的一块碎石，碎石呼啸着飞出老远，撞在远处的树干上，发出沉闷的声响。
“屠村？鸡犬不留？”项梁的声音如同闷雷，在寂静的营地中滚动，带着压抑到极致的愤怒，“黑鸦！赵高！尔等视人命如草芥，禽兽不如！”
他猛地转身，目光如同燃烧的炭火，扫过一张张或悲愤、或恐惧、或茫然的脸，最终定格在荆墨身上。那目光复杂无比，有感激，有沉重，更有无法回避的决断压力。
“墨荆兄弟！”项梁的声音低沉下来，带着一种不容置疑的凝重，“你救我性命，是项梁的大恩人！这孩子…”他看了一眼婴儿，“更是无辜！我项梁顶天立地，岂能做那忘恩负义、交恩人以求苟安之事！”
他的话语掷地有声，瞬间点燃了部分义军眼中的火焰。
“将军说得对！跟他们拼了！”
“不能交人！大不了鱼死网破！”
“对！拼了！”
然而，这激昂的声音很快又被更深的忧虑压了下去。更多的人沉默着，脸上写满了对未来的恐惧。楚风营刚经历一场恶战，伤亡惨重，元气大伤。依附的村寨，是他们的根基，是无数老弱妇孺的栖身之所。黑鸦的狠毒，绝非虚言恫吓。一旦真的屠村，不仅楚风营将失去民心根基，更会有无数无辜者惨遭屠戮！这份责任，这份血债，太重了！
“拼？”一个低沉沙哑的声音响起，带着疲惫和绝望，是那名脸上带着刀疤的老将，“将军，我们拿什么拼？黑鸦麾下皆是精锐死士，神出鬼没，手段狠辣。铁鹰锐士更是…更是如同修罗！我们这点残兵，正面硬撼，无异于以卵击石！届时，不仅我们死无葬身之地，那些村寨…也难逃毒手啊！”
他的话，如同冷水浇头，让刚刚燃起的些许热血瞬间冷却。残酷的现实摆在面前。拼，是死路一条，还连累无数无辜；不拼，难道真要…交人？
营地的气氛凝重得几乎要滴出水来。沉重的呼吸声此起彼伏。项梁的胸膛剧烈起伏，显然内心也在经历着天人交战。他目光扫过那些沉默的、带着恐惧和恳求眼神的士兵，扫过那些包扎着伤口、气息奄奄的伤员，最终，再次落回荆墨身上。
荆墨始终沉默着。他低着头，看着跳跃的篝火，火光在他深潭般的眼眸中明明灭灭，映不出丝毫情绪。怀中的青铜匣紧贴着心口，那股冰冷的触感似乎也感受到了这沉重的压力，微微搏动着，散发着不祥的寒意。他能清晰地感受到四面八方投射而来的目光——有敬佩，有同情，但更多的是…无声的哀求，以及潜藏深处的不安和…一丝难以言喻的怨怼。是他，带来了这场灾难。
就在这时，一直冷眼旁观的项羽，缓缓站起身。他走到项梁身边，声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种刻意的冷静和…一丝不易察觉的引导：“叔父，黑鸦的目标是墨荆兄弟和那孩子。他们留话屠村，看似逼迫，实则…也给了我们一条生路。只要他们离开…离开楚风营的视线，黑鸦便没了理由，也不会再为难依附我们的村寨。毕竟，他的目标是他们，而非我楚风营。”
项羽的话语，如同在滚烫的油锅里滴入冷水，瞬间引爆了营地压抑的情绪！
“少将军说得对！让他们走！”
“是啊！墨壮士是恩人，可…可那些村寨里的老幼妇孺也是命啊！”
“我们不能为了两个人，让所有人陪葬！”
“让他们离开！走得远远的！黑鸦自然就不会找我们麻烦了！”
群情汹涌，声音越来越大，带着恐惧和自保的本能。虽然没有人直接喊出“交人”，但“离开”二字，已是赤裸裸的驱逐！是将荆墨和婴儿推向绝路的信号！
项梁猛地瞪向项羽，眼中怒火喷薄：“羽儿！你胡说什么！”
项羽却毫不退缩，迎着项梁愤怒的目光，声音反而提高了几分：“叔父！侄儿并非忘恩负义！墨荆兄弟的救命之恩，我楚风营上下铭记于心！但为将者，当以大局为重！以万千依附我等的百姓性命为重！墨荆兄弟身手绝伦，若能主动离开，隐匿行踪，或有一线生机！若强留在此，不仅自身难保，更会将灭顶之灾引向我楚风营和无辜村寨！这…难道是报恩之道吗？”
他话语犀利，句句戳在要害，将责任巧妙地推到了荆墨的“强留”上，仿佛荆墨不走，就是置万千性命于不顾的罪人！周围的议论声更加嘈杂，许多人看向荆墨的目光，开始变得复杂，甚至带上了一丝…隐隐的责备。
荆墨缓缓抬起了头。篝火的光芒照亮了他苍白而冷硬的脸。他没有看群情激愤的士兵，也没有看咄咄逼人的项羽，他的目光越过跳动的火焰，平静地、直接地落在了项梁那张因愤怒和挣扎而扭曲的脸上。
项梁看着荆墨那平静得近乎死寂的眼神，心头猛地一颤。那眼神里没有愤怒，没有哀求，只有一种洞悉一切的冰冷和…了然。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙如同被堵住。
就在这时！
“报——！”一名浑身湿透、气喘吁吁的斥候再次冲入营地，带来了新的紧急军情！
“将军！紧急军情！盘踞在‘断云隘’西北‘鬼哭林’的‘黑风寨’匪寇，趁我军与秦军交战、后方空虚之际，突然下山！袭击了‘清水溪’村！村中粮秣被劫掠一空！数十名青壮被掳走！老弱妇孺…死伤惨重！他们扬言…扬言三日内要踏平下一个村子，让将军您…您亲自去给他们寨主磕头赔罪！”
轰！
又一记重锤狠狠砸下！清水溪村，正是依附楚风营的重要村寨之一！黑风寨！那是一伙盘踞深山多年、凶残成性、烧杀抢掠无恶不作的悍匪！平日里就与楚风营摩擦不断，此刻竟趁火打劫，落井下石！
“混账！”项梁勃然大怒，须发戟张，如同暴怒的雄狮，“区区山匪，安敢如此猖狂！欺我楚风营无人乎？！”
营地的气氛瞬间从对黑鸦的恐惧，转向了对黑风寨暴行的滔天怒火！士兵们刚刚被压抑的杀意和屈辱感，仿佛找到了宣泄口！
“杀！灭了黑风寨！”
“为清水溪的乡亲报仇！”
“宰了那帮畜生！”
项梁胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着复仇的火焰。他猛地环视全场，目光最终，有意无意地，再次落在了荆墨身上。一个念头，如同毒蛇般，在他心中迅速成形。
“墨荆兄弟！”项梁的声音洪亮，带着不容置疑的决断和一丝…难以言喻的沉重，“黑风寨悍匪，趁火打劫，残害百姓，罪不容诛！此等恶行，天理难容！我楚风营，誓灭此獠，以慰亡灵，以儆效尤！”
他停顿了一下，目光灼灼地盯着荆墨，一字一句，如同沉重的军令砸下：
“你身手卓绝，勇冠三军！此战，我命你为先锋！率一队精锐，今夜便出发，直捣鬼哭林黑风寨！务必救回被掳乡民，斩下匪首头颅，扬我军威！”
“军令如山！不得有误！”
军令如山！四个字，如同无形的枷锁，瞬间套在了荆墨的脖颈上！
整个营地瞬间安静下来。所有人都明白这道军令意味着什么。鬼哭林，地势险恶，黑风寨经营多年，易守难攻。派荆墨去，既是看重他的勇武，更是…一个两难的考验，一个残酷的抉择！
是接下这九死一生的任务，证明自己的价值，暂时堵住悠悠众口？还是拒绝，坐实项羽暗示的“引祸之人”，彻底失去在楚风营的立足之地？
所有人的目光，再次聚焦在荆墨身上。项羽的嘴角，勾起一抹微不可察的、冰冷的弧度。
荆墨缓缓站起身。后背的伤口在动作下传来剧痛，但他站得笔直。他迎着项梁那双充满复杂情绪的眼睛，也迎着项羽那阴鸷审视的目光，更迎着营地中无数道或期待、或担忧、或冷漠的眼神。
他的脸上没有任何表情，如同万年不化的寒冰。只有那双深潭般的眼眸深处，掠过一丝无人能懂的、冰冷刺骨的嘲弄。
他微微躬身，抱拳，声音嘶哑而平静，清晰地回荡在死寂的营地中：
“末将…墨荆，领命！”
