青冥踏云返回天宫时，不禁从袖中取出丹药瓶。他停在云头，望着瓶身上的月华霜纹——这本该是喂给灵兮那只小玉兔的。现在灵兮把小玉兔放回月宫，这丹药自是不必再送了。
夜风拂过他的银纹广袖，带来几缕紫霄山特有的草木清香。恍惚间，这幕放生的温情，像柄利剑刺穿尘封的记忆。
一千八百年前，也是这样的月夜。
西王母带着笑意将东珠钗环塞进他手中："琼花那孩子既是与你定了婚约，你便去玉清山瞧瞧她，你瞧姑母，连见面礼都给你备好了。"他奉王母之命送去钗环，却在折返途中想起忘替王母取玉清山特产的云雾茶。
落在玉清山头时，暮色已沉。他却在山涧边看见了琼花——那个总在众仙面前温柔浅笑的仙子，此刻正暴怒地用一道又一道灵力劈向一只已经死去的雪兔。
山谷中回荡着她的怒吼声：“为什么精进这么慢……为什么……”
月光下，小兔身上淌出的鲜血在溪石上绽开刺目的花。
琼花随手把小兔尸体扔到一个土坑中，那坑中早已堆满各种已经死去的小兽尸身。她漫不经心地擦拭着染血的玉指
青冥隐在树影之后，看见土坑中各种小兽惨不忍睹的尸身。有雏鸟被折断翅膀，小蛇被剥落鳞片，幼狐被掏空腹腔……最深的那个坑里，甚至躺着几只将要化成人形的灵兽尸身。
翌日的玉清山群仙宴上，青冥隐在云头，看到琼花戴着那支东珠钗，笑吟吟地为各位玉清山神仙斟酒。青冥看着她明晃晃的笑容，就想起昨夜那些小兽清亮的眼睛。
青冥衣袂翻卷如云，一句低语消散在风中。
"真正的慈悲……从来因人而异。"
从此，紫霄山的云霞里便时常掠过一抹白色身影。
灵兮给青冥看她新学的法术。
她蹲在溪边，闭眼念诀后再伸手，指尖仍旧捻着原来的那片山茶花瓣，灵兮的眉头皱得能夹住飞过的萤火虫。
"看好了！"她突然跳起来，裙摆扫落几滴露水，想要再试一次，"这次一定能成！"
花瓣在她掌心颤动几下，噗地冒出一缕青烟。一只翅膀打卷的绿蝴蝶歪歪斜斜飞出来，没扑腾两下就栽进草丛中。
"又失败了……"灵兮鼓着腮帮子去捞蝴蝶。
只听得霎时间，整片山上的山茶花花瓣都簌簌作响，千百只彩蝶从山茶花枝头纷飞而起。蝶翼上的金粉在阳光下流转出一道道金色光芒，灵兮惊呆了。
她伸手抓住一只落在她鼻尖的蓝色蝴蝶，忽然轻笑出声："上神竟然帮我作弊。"灵兮松开手指，蝴蝶飘飞而出灵兮感叹，"我变出来的都是绿色的丑蝴蝶，哪有这些彩蝶这样漂亮？"
青冥看着灵兮望向彩蝶的惊喜目光，忽然想起当年去玉清山时，琼花正在练习法术术，她因不能控制力量截断水流，而恼羞成怒折断满园花枝，更不用说后来因为术法精进的太慢而虐杀小动物了。
"慢慢来。"他竟然向灵兮伸出手手，轻轻拂去灵兮肩头残留的花瓣，"你的绿蝶……也很特别。"
溪水叮咚作响，灵兮低头，看见水面倒映着他们并肩的身影，灵兮眼眸中流光闪烁……
晨光熹微，紫霄山的雾气还未散尽，灵兮已经握着木剑在崖边的空地上练习了整整两个时辰。她的额间渗出细密的汗珠，眉间那点朱砂在晨曦中显得格外鲜艳。
"手腕再抬高三分，剑尖要与肩平。"青冥的声音从身后传来，一如既往的清冷。
灵兮咬紧下唇，努力调整姿势。她的手臂已经酸痛得几乎失去知觉，却仍倔强地不肯放下。青冥缓步走到她身旁，月白色的长袍纤尘不染，修长的手指轻轻托起她发颤的手腕。
"剑术之道，不在力强，而在意坚。"他指尖传来温凉的灵力，缓解了她肌肉的酸痛，"今日就到这里。"
"我还能再练一会儿！"灵兮急急道，生怕他离开。自从知道青冥每隔数十日才会来紫霄山一趟，她便格外珍惜这短暂的相处时光。
青冥垂眸看她，那双如寒潭般深邃的眼睛里闪过一丝难以察觉的波动。他忽然并指为剑，一道银光闪过，灵兮手中的木剑应声而断。
"用这个。"他从虚空中取出一柄通体莹白的短剑，剑身细长，刃如秋霜，剑柄处缠绕着青色丝绦，"此剑名'凝霜'，与你体质相合。"
灵兮惊喜地接过，指尖刚触及剑柄便感到一股温和的灵力流淌全身。她迫不及待地挥剑试招，却因不习惯新剑的重量而踉跄了一下。青冥眼疾手快地扶住她的肩膀，那瞬间的触碰让灵兮耳尖发烫。
"先练基础剑式。"青冥退开一步，神色恢复如常，"每日千遍，不可懈怠。"
灵兮重重点头，开始一遍遍重复最基础的剑招。青冥静立一旁，目光始终追随着她的一举一动。山风拂过，吹起他如墨的长发，也吹乱了灵兮扎好的头发。青丝飞扬间，灵兮的剑招却丝毫未乱，反而愈发凌厉。
日头渐高，灵兮的呼吸变得粗重，汗水浸透了翠绿的衣衫。她感到脚底一阵刺痛，知道定是又磨出了水泡，却仍咬牙坚持。直到完成第一千次剑招，她才脱力般跪坐在地。
青冥瞬间出现在她身旁，单膝跪地握住她的手腕。灵兮的手心已经血肉模糊，白皙的脚踝也被草鞋磨出了血痕。青冥眉头微蹙，指尖凝聚灵力轻轻抚过她的伤口。
"明日可以休息一下。"他声音低沉。
"不用的！"灵兮抬头，眼中闪烁着倔强的光芒，"我能坚持。青冥上神当年练剑时，肯定比我还要辛苦。"
青冥怔了怔，似是没想到她会这样说。他沉默片刻，抬手轻挥衣袖。
灵兮眼前浮现幻想，一个少年在冰天雪地中练剑，双手冻得青紫皲裂却仍不肯停下。那少年眉目如画，赫然是幼时的青冥。
灵兮眼眶发热，她突然明白为何青冥总能在她即将放弃时恰到好处地出现——他太了解修炼的苦楚。
"今日到此为止。"青冥起身，衣袖却被灵兮拉住。
"上神下次何时过来…….？"她仰着脸，眼中满是希冀。
青冥没有回答，只是轻轻拍了拍她的发顶。这个不经意的小动作却让灵兮心跳如鼓，连全身的酸痛难耐都似乎忘记了。
数日后暴雨倾盆，灵兮仍在崖边练剑。雨水模糊了她的视线，却浇不灭她心中的火焰。她本能地挥剑练习剑招，一遍又一遍，凝霜突然迸发出耀眼的红光。灵兮感到体内灵力涌动，剑气直冲云霄，竟将雨幕一分为二！
"灵兮！"青冥的声音穿透雨幕，他飞身而至，一掌击散了她不受控制的剑气，却被余波震得身形一晃。
"上神！"灵兮慌忙丢下剑，去查看青冥上神是否受伤，青冥轻拍她的手背安抚她。
"无妨。"他目光复杂地看着灵兮，"以后要小心些，身体灵力消耗过多，频繁催动护体灵力于你有害无益。"
灵兮想着紫阳长老也是同样的说辞，便点头应是。
雨停后，青冥在檐下中为灵兮用灵力疗伤，灵兮练剑频繁，总是不小心弄伤了自己。
夕阳西下，青冥俊美的侧脸也被镀上了一层金边。
"以后上神如果受伤了，我也会这样照顾上神。"灵兮突然说道，声音虽轻却坚定。
青冥施用灵力的手微微一顿，抬眼看灵兮。少女的眼眸清澈见底，盛满了对他的依恋。青冥不禁伸手，轻轻碰了碰灵兮的发顶。
最后一缕阳光掠过他指尖，在灵兮发间留下一片温暖的金色。
紫霄山巅，黑云压境。
魔族大军如潮水般涌来，魔气翻涌，遮天蔽日。据说是得知凤凰族族人就在此山，便要荡平紫霄山一众生灵。青冥立于山前，墨发翻飞，眸若寒星，手中长剑荡开万千剑气，与紫霄山众生灵合力迎敌。
灵兮站在后方，手中凝霜剑剑气横扫，逼退数名魔将。
她从未见过青冥用尽全力出手——他向来清冷疏离，如高天孤月，可此刻，他剑光所至，山河震颤，竟满是杀伐决绝的凌厉。
战斗持续了整整十个日夜。
最终，魔族败退，紫霄山保住了。
可青冥却因消耗过大，灵力枯竭，唇角溢出一丝鲜血。他强撑着回到紫阳长老屋中，刚踏入内室，便身形一晃，跌坐在床榻上。灵兮慌忙上前扶住他，触手却是一片冰凉。
"上神！"她声音发颤。
青冥闭了闭眼，低声道："无碍，只是……需要调息。"
青冥说完，便再也支撑不住，倒了下去。
灵兮守在他榻前，看着他苍白的面容，心如刀绞。
灵兮曾听紫阳长老说过，她体质特殊，她的心头血更是能助仙人疗伤，恢复灵力，要她谨记不可示于人前。
灵兮咬了咬唇，毫不犹豫地取出玄铁匕首，对准自己的心口——
青冥在昏沉中察觉到唇边的温热，缓缓睁眼，却见灵兮面色惨白，衣襟上隐隐有殷红血迹渗出，而自己口中……是鲜血的腥甜。
他瞳孔骤缩，猛地攥住她的手腕："灵兮！你——"
"上神要好好的。"灵兮脸色惨白，却笑得温柔，"为了上神，我死也无谓。"
青冥胸口如被重击，一股从未有过的灼热情绪翻涌而上。他下意识抬手，像从前无数次那样，轻轻抚上她的发顶，却在指尖触及她发丝的瞬间猛然僵住——
他忽然意识到，这个动作，早已超出了师徒之谊。
而灵兮望着他，眼中是毫不掩饰的情意。
空气凝滞，心跳如雷。
他该收回手的。
可这一次，他却没有。
灵兮第一次发现那些金色纹路，是在练剑划破手臂时。
伤口不深，血珠渗出，却在肌肤之下浮现出细密的金色纹路，如凤凰翎羽般蜿蜒，转瞬即逝。她怔了怔，抬头看向一旁的青冥："上神，这是什么？"
青冥眸光微动，指尖悄然凝起一缕神力，无声无息地覆上她的伤口，将那抹金色彻底掩盖。
"没什么，只是花妖受伤时，偶尔会现出原形的前兆。"他语气平静，仿佛在陈述一个再寻常不过的事实，"这些纹路便是征兆，若伤得重了，或许会直接变回本体。"
灵兮眨了眨眼，有些茫然："可我从未听紫阳长老提过……"
"他年岁大了，记性不好。"青冥面不改色，伸手替她拢了拢袖口，用灵力抚平那道伤痕，"所以，你更要保护好自己。"
灵兮乖乖点头。
青冥收回手，指尖却微微发颤。
那些纹路，是凤凰血脉的印记。灵兮每受一次伤，凤凰之力便会外泄一分，若被魔族察觉，后果不堪设想。
可更让他难以启齿的是——
每当看到她流血，他胸腔里那颗沉寂万年的心，竟会疼得发紧。
那痛楚，比他自己受最重的伤还要难熬。
后来，灵兮果然更加小心，连练剑时都格外谨慎，生怕会现了原形。
青冥站在远处，静静望着她。
他骗了她，虽然是为了保护她。
可他更怕她受伤。
怕她流血，怕她疼，怕她有一天被魔族发现——
他怕那些所谓的"花妖纹路"，根本掩盖不住她骨子里的凤凰光华。
更怕自己掩盖不了……
他早已逾矩的心。
