B7区的警报声在能源部主控室里尖锐地回荡。沈星海盯着全息投影上疯狂跳动的数据流，手指在控制台上快速滑动，将异常区域锁定在管道J-117节点附近。
"能量读数突破安全阈值200%，"监测员的声音带着难以置信，"但管道压力却下降了30%，这不符合任何物理规律。"
赵岩主管的投影出现在控制台旁："星海，你熟悉B7区，带A组去现场。装备全频段屏蔽服和量子稳定器，那鬼地方现在像个微波炉。"
十分钟后，沈星海和三名工程师登上了"深海猎人"号检修潜航器。这是艘经过特殊改装的工作艇，外壳覆盖着能吸收能量波动的黑晶涂层。凌薇意外地出现在舱门口，手里拎着一个金属箱。
"科学院特派观察员，"她晃了晃通行证，"墨渊院长亲自批准的。"
潜航器下潜时，沈星海注意到凌薇一直紧握着那个金属箱。"带了什么秘密武器？"他试图缓解紧张气氛。
凌薇打开一条缝隙，里面是几只装在透明容器中的发光水母。"活体探测器，"她低声说，"它们的反应比我们的仪器灵敏得多。"
当深度达到2800米时，第一波能量冲击袭来。潜航器剧烈摇晃，仪表盘上的数字疯狂跳动。沈星海迅速切换到手动操控，指尖感受着操纵杆传来的每一丝震动。
"我们到了，"驾驶员的声音紧绷，"J-117节点就在正前方...等等，那是什么？"
探照灯光束穿透漆黑的深海，照在能量管道上。眼前的景象让所有人屏住了呼吸——管道表面覆盖着一层晶体状的附着物，像冰晶又像珊瑚，在灯光下折射出诡异的蓝光。更惊人的是，这些晶体正以肉眼可见的速度生长，如同有生命的冰霜。
"上帝啊..."通讯频道里有人喃喃自语。
凌薇迅速将一只发光水母放入观察舱。水母刚接触海水，立刻发出刺目的蓝光，触手全部指向晶体生长的方向。
"能量读数爆表！"监测工程师喊道，"频率与上次完全一致，但强度增加了十倍！"
沈星海套上全频段屏蔽手套，准备出舱检修。就在这时，凌薇突然抓住他的手臂："等等，看那些晶体！"
晶体群正在同步闪烁，节奏与能量波动完全一致。更诡异的是，它们的排列形成了某种规律性的图案，像是...某种符号？
"那不是自然形成的，"凌薇的声音因激动而颤抖，"那是一种结构，一种信息载体！"
沈星海刚想回应，潜航器突然剧烈倾斜。一股无形的力量将艇身猛地推向一侧。
"暗流！"驾驶员拼命控制方向，"但这里不该有暗流...导航系统失灵了！"
深海猎人号像一片树叶般被卷入突如其来的漩涡。沈星海在翻滚中抓住固定带，看到仪表盘上的所有数据都变成了乱码。凌薇的发光水母容器破裂了，那些生物在舱内疯狂游动，全部指向同一个方向——漩涡中心。
"抓紧！"沈星海只来得及喊出这一句，潜航器就被彻底卷入水流。在失去意识的最后一刻，他透过观察窗看到了令人毛骨悚然的景象：漆黑的深海中，一条由发光晶体构成的"道路"蜿蜒延伸，通向未知的黑暗深处。
不知过了多久，沈星海在刺耳的警报声中醒来。潜航器斜插在海底沉积物中，外部压力显示他们已经下潜到3200米——比B7区管道深了近400米。
"全员状况？"他挣扎着解开安全带。
"活着...但导航和通讯全毁了，"驾驶员检查着受损的系统，"我们被带到了海图上没有标记的区域。"
凌薇正在收集散落的实验数据："那些晶体...它们不是随机生长的。它们引导了暗流，就像..."她寻找着合适的比喻，"就像铁屑被磁铁吸引。"
沈星海启动备用电源，外部探照灯勉强亮起。灯光所及之处，海底覆盖着更多那种奇异晶体，它们排列成辐射状的图案，中心指向...
"那里，"沈星海指向灯光边缘，"有什么东西。"
在光束勉强能照到的极限处，隐约可见一片巨大的阴影。那不是岩石，也不是沉船——它的轮廓过于规则，边缘笔直得不像自然产物。更令人不安的是，那些晶体构成的"道路"正笔直地通向它。
"我们得去看看，"凌薇的声音里混合着恐惧和兴奋，"这可能是一生只有一次的发现。"
沈星海检查了剩余氧气：四小时，勉强够用。"只做快速侦查，"他做出决定，"记录坐标和基础数据就返回。"
当他们操纵受损的潜航器缓慢靠近时，阴影的轮廓逐渐清晰。那是一座建筑——不，应该说是一座建筑的残骸。巨大的石质结构半埋在沉积物中，表面覆盖着厚厚的海藻和珊瑚，但依然能辨认出人工雕琢的痕迹。最引人注目的是，建筑顶部耸立着几根晶体柱，即使在黑暗中也能看到微弱的蓝光。
"这不可能..."凌薇贴在观察窗上，"深海3000米以下没有已知的人类遗迹。"
沈星海调整探照灯角度，光束扫过建筑表面。突然，他浑身僵住了——在石壁上，隐约可见雕刻的符号。那符号他认识，或者说，他以为自己认识。七岁那年反复出现的梦境里，同样的符号出现在那座发光城堡的大门上。
"我们需要更近些，"沈星海听见自己的声音像是从很远的地方传来，"那里有东西...在呼唤我。"
就在这时，潜航器的外部传感器突然发出尖锐警报。一股强大的能量波动从遗迹方向袭来，强度足以烧毁电子设备。最后一刻，沈星海看到那些晶体柱同时亮起，发出耀眼的蓝光，将整个海底照得如同白昼。然后，所有的系统都熄灭了，深海猎人号陷入了彻底的黑暗与寂静。
