小草心里咯噔一下，有种不好的预感。大山皱了皱眉，却还是带着小草，跟着家丁走进了堂屋。
堂屋里，付老财和李氏坐在太师椅上，脸色阴沉得能滴出水来。付有金的表哥站在一旁，得意洋洋地看着他们。
“好啊你们俩，胆子不小啊！”付老财一拍桌子，怒吼道，“竟敢在外面勾勾搭搭，当我们付家没人了是吗？”
“老爷，我们没有……”小草急忙解释。
“还敢狡辩！”李氏猛地站起来，走到小草面前，抬手就给了她一个耳光，“我早就看你们俩不对劲了，没想到你们真的敢做出这种不要脸的事！”
大山见状，急忙上前一步，挡在小草面前：“老爷，夫人，这事不怪小草，都是我的错，你们要罚就罚我，别为难她。”
“哟，还挺护着她的嘛！”李氏冷笑一声，“看来你们俩的关系确实不一般！来人啊，把这个野小子给我绑起来，狠狠打！”
几个家丁立刻冲上来，把大山按在地上，用绳子捆了起来。他们拿起手里的鞭子，狠狠地抽在大山身上。鞭子落在身上，发出“啪”“啪”的声响，大山咬着牙，一声不吭，只是眼神坚定地看着小草，仿佛在告诉她，不要怕。
小草看着大山被打，眼泪像断了线的珠子一样往下掉，她想冲上去拦住家丁，却被李氏死死地拽住了。“你给我老实点！”李氏恶狠狠地说，“等打完他，再收拾你！”
付有金也在旁边看着，他虽然傻，却也知道爹娘在生气，于是跟着喊道：“打他！打他！谁让他跟我的媳妇说话！”
大山被打得浑身是伤，鲜血染红了他的粗布衣裳，可他始终没有求饶。付老财看他实在抗不住了，才喊停了家丁：“把他关到后院的小黑屋里去，没有我的命令，谁也不许给他送吃的送喝的！”
家丁们把大山拖了出去，关进了后院那个阴暗潮湿的小黑屋。小黑屋只有一个小小的窗户，里面又黑又冷，还散发着一股霉味。
大山被关起来后，李氏对小草的虐待变本加厉。她不仅让小草干更多的活，还不给她饭吃，动不动就打骂她。付有金也跟着凑热闹，经常跑到小草面前，故意气她：“小草，你看，大山被关起来了，他再也不能帮你了！我娘说了，他是坏人，要一直关着他！”
每次听到付有金这么说，小草心里就像刀割一样疼。她知道，大山是因为她才被关起来的，她欠大山的太多了。渐渐地，一种从未有过的情绪在她心里滋生、蔓延——那是仇恨，对李氏的仇恨，对付老财的仇恨，对付有金的仇恨，甚至对这个吃人的付家大院的仇恨。
她开始偷偷地观察付家的情况，想找到机会，把大山救出来。她发现，付家的家丁每天晚上都会喝得酩酊大醉，后院的小黑屋只有一个家丁看守，而且那个家丁还特别贪睡。
这天晚上，月亮又躲了起来，院子里一片漆黑。小草趁着李氏和付老财都睡熟了，悄悄溜出了柴房。她先到厨房，找了一把菜刀藏在怀里，然后又找了一根绳子，慢慢地向后院走去。
