“比如？”陆窈听到自己干涩的声音。
“比如，林家真正的掌控权。比如，让林辰父子永无翻身之日。”他的声音带着绝对的自信和诱惑，“比如，体验一下……站在顶峰，被人真心敬畏，而不是仅仅因为一个名头的感觉。”
陆窈心动了。她不得不承认，林烬描绘的蓝图，远比她最初“当小婶婶气死林辰”的目标更具吸引力。而且，面对这样一个强大、腹黑、算无遗策的男人，逃跑或者单纯的情绪对抗，似乎都显得幼稚且无效。
“怎么合作？”她尽量让自己的声音听起来平静。
林烬松开了钳制她下巴的手，但缠绕着铁链的手依旧没有放开，反而就着这个暧昧的姿势，轻轻吻了吻她的唇角。
这是一个不带情欲，却充满占有意味的吻。
“首先，”他看着她瞬间瞪大的眼睛，慢条斯理地说，“习惯我的‘真实’。包括我能走路，包括我的……不择手段。”
“其次，停止你那些危险的私下调查。你想知道的关于我过去的事，我会告诉你。”
“最后，”他的目光落在两人被铁链缠绕的手腕上，唇角勾起一个近乎邪气的弧度，“试着把这场交易，变成真的。赌注，如我所说，是你的心。而我的赌注……”
他停顿了一下，深深望入她的眼底：“是我的全部。”
陆窈的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。他的全部？这个男人深沉如海，他的“全部”意味着什么？她无法想象，却感到了前所未有的重量。
这一夜，别墅里的气氛彻底改变。无形的枷锁被打破，而有形的铁链，在不久后被林烬亲手解开，但他留在陆窈手腕上的微红勒痕，以及那句“赌上全部”的话，却像新的烙印，刻在了她的心里。
接下来的日子，陆窈在适应一个“全新”的林烬。
他不再需要轮椅，行动间沉稳矫健，带着久居上位的压迫感。他带着陆窈正式进入林氏集团的核心圈子，不再是让她小打小闹地搅局，而是让她接触真实的权力运作。
在一次针对林辰父亲派系的董事会议上，当对方元老刁难林烬刚接手的一个海外项目存在巨大风险时，陆窈不等林烬开口，直接调出一组对方忽略的市场数据，用流利的法语模拟了与当地合作方的谈判场景，条分缕析地驳斥了对方的质疑，最后还笑眯眯地“请教”那位元老：“李叔，您是不是最近没关注南欧最新的产业政策变动？需要我把资料发给您秘书吗？”
全场寂静。那位李叔脸色一阵青一阵白。林烬坐在主位，看着身边锋芒毕露的小女人，眼底掠过一丝不易察觉的赞赏。
会后，他牵起她的手，在众目睽睽之下离开会议室，姿态亲密而自然。陆窈感受到四面八方投来的、混杂着震惊、探究和敬畏的目光，心中那股因实力被认可而产生的爽感，远比当初用“小婶婶”身份压人时要强烈百倍。
然而，危机也接踵而至。林辰父子狗急跳墙，开始动用更阴损的手段。他们不知从何处挖出了陆窈的“黑历史”——其实是她大学时为了赚学费，在酒吧当过一段时间侍应生的经历，却被他们歪曲成“私生活混乱”、“背景不干净”，并大肆在圈内散播，试图抹黑陆窈，进而攻击林烬“识人不明”，不堪担任家主。
