谢听澜跑死了两匹马，在接到圣旨的第三天，终于风尘仆仆地赶回了帝都。
天，还是那片天。
城，也还是那座城。
只是，这天下的主宰，换了人。
谢听澜心头沉甸甸的，在宫门前递上腰牌，忐忑地等待着新帝的传唤。
引路的是个眉清目秀的小太监，脚步又轻又快。
谢听澜跟在后面，几十年的锦衣卫生涯让他习惯性地观察着四周。
皇宫大内的防卫，变了。
明面上，禁军巡逻的队伍比以往密集了一倍。
三步一岗，五步一哨，处处都是明晃晃的刀枪，寻常刺客连宫墙的边都摸不到。
但在谢听澜这种行家眼里，这看似森严的防卫，却像个四处漏风的筛子。
巡逻路线太过死板，换防的间隙足以让一个高手从容穿过。
几处绝佳的制高点，竟无强者暗中值守。
这套防卫，防得住千军万马，却防不住一个指玄境宗师的潜入。
武阁……是真的空了。
谢听澜心头一凛。
拐过一处回廊，趁着四下无人，谢听澜不动声色地落后半步，一枚沉甸甸的锦囊悄无声息地塞进了小太监的袖子里。
小太监身子一僵，脚步都顿住了。
他想把东西推回来，可指尖触及那锦囊的份量和质感，喉头忍不住滚动了一下。
“公公辛苦。”谢听澜的声音压得极低。
“不知陛下……今日心情如何？可有什么喜好忌讳？”
小太监飞快地扫了一眼四周，将锦囊往袖子深处藏了藏，声音细若蚊蚋。
“陛下喜静，不爱排场。眼下正在御花园抚琴，心情……瞧着还行。不过谢大人，您千万记住，陛下不喜人多话，问什么，您答什么便是。”
“多谢公公指点。
御花园内，暖阳融融。
一池碧水，波光粼粼，几尾肥硕的锦鲤懒洋洋地摆着尾巴。
池边，汉白玉砌成的亭台下，一道身影临水而坐。
李朔身着一袭玄色常服，墨发仅用一根玉簪束起，修长的手指正按在琴弦之上。
琴声悠悠，初听时平和舒缓，似高山流水。
谢听澜和小太监远远地站在树荫下，连呼吸都放轻了，生怕惊扰了这位陛下的雅兴。
不知过了多久，琴声渐歇，余音绕梁。
李朔收手，曲终。
谢听澜心头一紧，再不敢耽搁，连忙抢步上前。
他疾走几步，在距离李朔三丈远的地方，双膝一软，干脆利落地一个五体投地大礼，额头重重磕在地上。
“臣，锦衣卫指挥使谢听澜，叩见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
声音洪亮，透着十二分的恭敬。
李朔没有立刻叫他起来，慢条斯理地拿起一旁的丝巾，将每一根手指都擦拭干净，然后端起茶盏，浅啜了一口。
整个过程，不疾不徐。
谢听澜的额头紧贴着冰凉的地面，冷汗已经浸湿了后背。
他知道，这是敲打。
“来得倒快。”
直到李朔平淡的声音响起，谢听澜才感觉那股无形的压力稍稍一松。
“小孤峰的事，都了了？”
“回陛下，臣接到圣旨，便立刻快马加鞭赶回。六扇门事关重大，臣不敢有丝毫耽搁，恐朝中同僚于江湖之事不甚了了，特来向陛下面呈。
谢听澜跪在地上，头也不敢抬。
“起来说话。”
“谢陛下！”
谢听澜这才敢起身，却依旧躬着身子，不敢直视龙颜。他用眼角余光，飞快地打量着这位大乾的新主宰。
锦衣卫的密探档案里，五皇子李朔，痴迷武学，性情清冷，深居简出，是个毫不起眼的皇子。
但就是这样一个清冷优雅之人，十二日夜，悍然发动崇阳门之变，清洗武阁，弑兄杀弟，囚母逼父，从而登上这九五之位。
如今站在他面前的，气度恢弘，气度恢弘，渊渟岳峙。
现在，谢听澜只觉威压难测，更甚先帝！
特别就是那双眸子，幽深得仿佛整个世界，都装在了其中。
所以，眼前这位，一直在蛰伏蓄势吗？
皇室潜修二十年，不飞则已，一飞冲天！
才二十岁啊……
如此神文圣武的新君，怕是青史难寻了！
什么为大皇子李辰不平，什么旧主之恩，在这样一位雄才英断，神文圣武的君主面前，都不过是过眼云烟。
圣君在前，安不争做忠犬！
“陛下，江湖宗门林立，号称四宗八帮十三派，然三百年风雨，大浪淘沙，如今真正能上得台面的，不过一十五家。”
谢听澜迅速进入角色，将早已烂熟于心的情报娓娓道来。
“其中，又以四大顶尖宗门为首，分别是天剑山庄、天机阁、大罗宗和幽冥殿。”
“大罗宗乃道门祖庭，向来与朝廷亲近，当不会反对。”
“天机阁以推演天机、顺天应人为己任，陛下乃真龙天子，他们没有理由作对。”
“幽冥殿行事诡秘，亦正亦邪，大概率会保持中立，作壁上观。”
“唯一可虑者，是天剑山庄。”谢听澜的语气凝重了几分。
“庄主柳一剑，号称‘天下第一剑’，百年前便已是天象境中的顶尖人物。传闻他潜修百年，已在天象之上，踏出了那传说中的一步。“
”天剑山庄之人，眼中只有剑，没有朝廷，向来桀骜不驯。”
李朔听完，脸上没什么表情，只是淡淡地问道：“你的意思是，这六扇门，天剑山庄会是最大的阻力？”
“是。”谢听澜硬着头皮道，“江湖豪杰，多桀骜之辈。若无天剑山庄这等魁首点头，只怕六扇门成立之后，也会阳奉阴违，难以真正收服江湖人心。”
李朔点了点头，似乎并不意外。
他屈指一弹，一粒鱼食落入池中，引得群鲤争抢。
“你回去，和三位阁老商议，重开武林大会，地点就定在京城天坛。至于日期，尽快定下。”
“那……天剑山庄那边……”
李朔笑了，那笑容里，带着一种理所当然的霸道。
“传朕的旨意，让他们派个能做主的人来见朕。”
“朕，亲自说服他。”
一句话，让谢听澜心神剧震。
亲自说服？
怎么说服？
就在这时，一股难以言喻的恐怖气机，骤然从皇城深处的武阁方向冲天而起！
风停，云滞！
整个皇宫的空气，仿佛在这一刻凝固了。
谢听澜骇然抬头，望向那异变传来的方向，满脸的难以置信。
这是……有人在叩关天象！
李朔却只是看了一眼，眼中露出一丝期许。
“看来，冯保要给朕一个惊喜了。”
话音刚落！
哗啦！
面前平静的池水，猛然炸开八道冲天水柱！
森然的杀机，自水柱中迸发，八道黑影手持利刃，如鬼魅般扑向凉亭中的李朔！
时机，角度，配合，都妙到毫巅！
“有刺客！护驾！”
谢听澜肝胆俱裂，想也不想，身形一晃便挡在了李朔身前。
他做梦也想不到，在这皇宫大内，天子脚下，竟然还有刺杀！
而且，是在冯保叩关天象，引动天地气机，所有人注意力都被吸引过去的这个绝佳时机！
