韩墨工作室的金属门无声滑闭，将外界的喧嚣、咆哮与血腥彻底隔绝。白炽灯稳定冰冷的光线洒满这个三十平米见方的空间，空气中弥漫着精密仪器特有的淡淡臭氧味和一丝若有若无的、属于旧纸张和尘埃的气息。这是一种与外面废墟地狱截然不同的、近乎奢侈的秩序感。
然而，劫后余生的众人却无法立刻感受到安全。王磊和赵强瘫坐在地上，背靠着冰冷的金属柜，大口喘着粗气，脸上残留着未褪尽的惊恐。孙宇更是忍不住干呕起来，刚才与“掠夺者”的短暂冲突和“粉碎者”带来的恐怖压迫感，几乎击垮了他的神经。苏婉脸色苍白，靠着工作台，双手依旧紧紧攥着那根金属棍，指节发白。李俊则强作镇定，但不断推着已经碎裂的眼镜的小动作，暴露了他内心的波澜。
只有叶岚，迅速从短暂的紧绷中恢复过来。她熟练地检查了一下门禁系统，确认从内部锁死，然后开始巡视这个熟悉又陌生的空间。她的目光扫过那些蒙着防尘布的仪器、堆满草图和零件的工作台，最终落在角落一个上了锁的金属柜上，眼神复杂。
林凡背靠着门滑坐在地上，强烈的疲惫感如同湿冷的毯子包裹着他。精神力的透支比肉体创伤更折磨人，太阳穴的钝痛依旧存在，脑海里不断闪回着“青鸾”驾驶舱内的眩晕感、合金棒砸碎“清道夫”的触感、以及刀疤脸“屠夫”那充满恶意的眼神。
他闭上眼，全力催动体内那丝微弱的热流。韩墨的“凝神膏”药效仍在，清凉感帮助他梳理着混乱的精神。源能晶石……神经链接……掠夺者……这些词汇在他脑海中盘旋。力量，他从未像此刻这般渴望力量。不仅仅是驾驭机甲的力量，更是自身能够立足、能够保护同伴的力量。
“这里暂时安全。”叶岚的声音打破了沉默，她从一个储物柜里拿出几瓶密封的纯净水和一些高能量压缩食品分给众人，“韩老师有储备应急物资的习惯。大家补充一下体力，抓紧时间休息。”
水和食物下肚，众人的情绪稍微稳定了一些。
“叶岚学姐，那些‘掠夺者’……”王磊忍不住开口，声音还带着后怕。
“一帮渣滓。”叶岚语气冰冷，没有丝毫波动，“末日爆发后，法律秩序崩溃，这种牛鬼蛇神就冒出来了。他们盘踞在一些物资点附近，靠抢劫杀人为生。那个刀疤脸，‘屠夫’，是他们的头目，手段残忍，之前就有命案在身，现在是彻底无法无天了。”
她的话让刚刚缓和的气氛又凝重起来。外部是无穷无尽的变异怪物，内部还有同样危险、甚至更狡诈的人类敌人。绝望感如同毒蛇，悄然噬咬着每个人的心。
“我们……我们还能活下去吗？”孙宇带着哭腔问。
这个问题，无人能答。
林凡缓缓睁开眼睛，疲惫依旧，但眼底深处那抹动摇已经消失，取而代之的是一种近乎磐石的坚定。他站起身，走到工作台前，目光落在那些摊开的、写满复杂公式和结构图的手稿上。
“能不能活下去，取决于我们自己。”林凡的声音不高，却带着一种奇异的力量，吸引了所有人的目光，“哭泣和害怕解决不了问题。我们有机甲，有韩老师留下的知识和资源，还有彼此。如果连我们都放弃，那就真的完了。”
他的目光扫过王磊、李俊、苏婉、甚至瑟瑟发抖的孙宇和赵强：“想想我们是怎么从教学楼冲出来的，是怎么在地下仓库启动‘青鸾’的！我们做到了别人做不到的事情！现在，只不过是多了一群拦路的人渣而已！”
林凡的话像是一针强心剂，让众人眼中的迷茫和恐惧褪去了少许。是啊，他们经历了这么多，好不容易才走到这里，怎么能轻易放弃？
“凡哥说得对！”王磊猛地站起来，挥了挥拳头，“我们有机甲！怕他们个鸟！”
李俊也推了推眼镜，眼神重新变得专注：“没错，当务之急是修复和强化我们的力量。林凡，你需要尽快恢复，并提高与机甲的同步率。叶岚学姐，韩老师这里有没有关于机甲操作和源能应用的更详细资料？”
叶岚赞赏地看了林凡一眼，对他的领导潜力和在绝境中激发士气的表现感到惊讶。她走到那个上锁的金属柜前，输入了一串更复杂的密码（结合了日期、指纹和声纹验证，显然韩墨的安保意识极强），柜门悄无声息地滑开。
柜子里不是武器或食物，而是一排排整齐存放的移动硬盘、数据板，以及几个材质特殊、散发着微弱能量波动的盒子。
“这里是韩老师毕生研究的核心备份。”叶岚的语气带着敬意，“关于源能理论、生物神经感应强化、以及……他最疯狂的设想——‘意识嵌入’和‘机甲生命化’。”
“机甲生命化？”林凡心中一动，想到了自己与“青鸾”链接时那种水乳交融的奇异感觉。
“是的。”叶岚取出一块薄如蝉翼的数据板，接入工作台的主终端。屏幕上迅速亮起，显示出复杂的立体结构图和能量流模型。“韩老师认为，传统的机甲操作界面，无论是手动操控杆还是神经指令输入，都存在延迟和隔阂，无法真正发挥机甲的全部潜力。他设想一种终极状态——驾驶员的意识部分‘嵌入’机甲核心，与机甲的能量脉络、传感器、传动系统高度融合，使机甲不再是冰冷的工具，而是驾驶员身体的延伸，甚至……具备某种程度的‘生命’特征，能够自我修复、进化。”
这个概念让所有人都感到震撼。这已经完全超出了现有科技的范畴，近乎神话。
“当然，这只是理论设想，极度危险，对驾驶员的精神强度和源能亲和性要求高到变态。”叶岚补充道，“但这里面关于如何利用源能晶石稳定能量输出、强化神经链接同步率、以及一些基础的机甲格斗技法和战术规避动作的数据，对你现在非常有用。”
林凡如获至宝，立刻沉浸在这些浩瀚的知识中。数据板里不仅有文字和图纸，还有全息模拟战斗影像。他看到了韩墨年轻时的战斗记录（虽然是模拟数据），那台代号“龙魂”的试验机在战场上如同鬼魅，动作流畅得不像机械造物，每一次攻击都精准而致命，与林凡自己操控“青鸾”时的笨拙形成了鲜明对比。
“同步率是关键……”林凡喃喃自语。他意识到，自己之前15%-20%的同步率，仅仅相当于能“动”起来，离“驾驭”还差得远。根据资料记载，资深机甲骑士的同步率通常能达到30%以上，而传说中的“王牌”，据说能突破50%，达到人机一体的境界。
他拿起一块从仓库带来的源能晶石，握在手心，一边吸收着其中精纯的能量，一边在脑海中模拟、学习那些格斗技巧和能量引导方法。体内的热流在以肉眼可见的速度壮大、变得凝实，精神上的疲惫也在快速消退。
叶岚则开始清点工作室的物资。除了食物和水，她还找到了一个急救箱、一些常用的工具、几把经过改装、威力不俗的能量手枪和充足的弹夹，以及——最重要的——一个小型便携式能源检测仪和一套精密的多功能维修工具。
“这些工具或许能帮我们初步检修‘青鸾’。”叶岚将工具包放在林凡面前。
时间在紧张的学习和准备中飞速流逝。几个小时后，林凡感觉自己的状态恢复到了巅峰，甚至比之前更胜一筹。他对源能的掌控更加精细，脑海中已经初步构建了一套适合“青鸾”的基础战斗模式。
“我准备好了。”林凡站起身，眼中精光内敛，“我们必须回去，把‘青鸾’弄到手。然后，离开工厂，找一个更安全的地方建立据点。”
外面的枪声和咆哮声不知何时已经停止，死寂中透着令人不安的气息。不知道“粉碎者”和“掠夺者”的火并结果如何，但无论如何，此地不宜久留。
众人整理好装备，带上所有能找到的有用物资，再次打开了工作室的门。
通道外一片死寂，空气中弥漫着浓重的硝烟和血腥味。他们小心翼翼地原路返回，来到之前隐藏“青鸾”的维修通道。
帆布和伪装依旧，但林凡的心却猛地一沉。他感觉到，自己与“青鸾”之间那种微妙的共鸣联系……变得极其微弱，仿佛风中的残烛！
“不好！”他猛地冲过去，掀开帆布！
眼前的情景让所有人瞳孔骤缩！
“青鸾”依旧静静地站立在原地，但是——它胸口的装甲被暴力撬开，露出了内部复杂的线路和导管！驾驶舱内一片狼藉，控制台被砸烂，座椅被撕裂！更严重的是，机甲背部最重要的能量核心舱盖也被打开，里面那个原本应该闪烁着蓝色光芒的核心——不见了！只留下几根被粗暴扯断的能量导管，兀自闪烁着不稳定的电火花！
机甲被破坏了！能量核心被夺走了！
一股冰冷的怒火瞬间从林凡脚底直冲头顶！他辛辛苦苦唤醒、并肩作战的伙伴，竟然被人如此摧毁！
“是那些掠夺者！”叶岚检查了一下破坏痕迹，语气冰冷，“手法粗暴，目的明确，就是为了能量核心！这东西在黑市上是天价！”
王磊等人又惊又怒，同时也感到一阵绝望。失去了机甲，他们在这片废墟中生存的几率将大幅降低！
林凡站在被掏空的“青鸾”面前，身体因为愤怒而微微颤抖。但他强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题。
他再次将手按在冰冷破损的装甲上，闭上眼睛，全力释放自己的感知，沟通着机甲核心深处那仅存的一丝微弱共鸣。
“……我不会放弃你。”他在心中默念，将体内澎湃的源能热流，不顾消耗地注入机甲残躯之中。
奇迹发生了！
或许是林凡的源能亲和性远超常人，或许是“青鸾”在与他的初次链接中真的产生了某种“生命化”的萌芽。在那澎湃的源能刺激下，机甲破损的内部，那些断裂的线路竟然发出了微弱的、如同神经纤维般的光丝，试图重新连接！被摧毁的控制核心残留部分，也亮起了极其黯淡的光芒！
同时，林凡脑海中，韩墨关于“意识嵌入”和“机甲生命化”的那些疯狂理论如同闪电般划过！一个更加大胆、近乎赌博的念头在他心中升起！
他猛地睁开眼睛，对叶岚喊道：“学姐！韩老师留下的源能晶石！最高纯度的那几块！全部给我！”
叶岚一愣，但看到林凡眼中那种不容置疑的决绝，她没有多问，立刻从背包里拿出一个特制的屏蔽盒，里面是三块鸽子蛋大小、内部光晕如同液态般缓缓流动的极品源能晶石！
林凡接过晶石，感受着其中蕴含的、远超之前那些晶石的磅礴能量。他深吸一口气，按照脑海中那个疯狂构想的雏形，将三块极品晶石，直接按向了“青鸾”被掏空的能源核心舱内部，一个最关键的、连接着整个机甲能量脉络的基点上！
同时，他双手死死按住机甲装甲，将自身的意识、源能、以及所有的意志力，毫无保留地灌注进去！他要效仿韩墨的理论，进行一场豪赌——用自己的意识和源能作为引导，用这三块极品晶石作为新的、更强大的“心脏”，尝试强行重启“青鸾”，甚至……完成一次初步的“意识嵌入”！
“醒来！！！”林凡发出一声源自灵魂深处的咆哮！
嗡——！！！
耀眼的蓝色光芒瞬间从“青鸾”胸口的破洞中爆发出来！不再是之前温和的蓝光，而是如同恒星诞生般炽烈！三块极品晶石在林凡的引导下，爆发出恐怖的能量，如同决堤的洪流，冲入“青鸾”干涸的能量脉络！
机甲全身的装甲接缝处都亮起了刺目的蓝色纹路！破损的线路在能量冲刷下发出噼啪的声响，甚至有一些细小的金属碎片在能量的作用下开始蠕动、试图弥合！
林凡感到自己的意识被一股巨大的力量拉扯，仿佛要彻底融入这台钢铁巨人体内！痛苦、撕裂感、以及一种与庞大造物合一的奇异膨胀感交织在一起！
“青鸾”眼中的传感器猛地亮起，光芒不再是湛蓝，而是带着一丝如同烈焰般的金红色！它破损的头部竟发出了一声低沉、却充满力量的咆哮，仿佛沉睡的古龙被唤醒！
【检测到高浓度源能……核心重构……】
【意识波动确认……链接尝试……】
【同步率飙升……25%……35%……45%……】
【警告！能量过载！结构完整性风险！】
【……链接成功！新核心命名……“龙魂”！】
断断续续的、并非来自原有系统、更像是机甲本身产生的意识碎片，涌入林凡的脑海！
轰隆！
“青鸾”——或者说，此刻应该称之为“龙魂”的机甲，猛地踏前一步！沉重的脚掌将地面踩出蛛网般的裂纹！它被撬开的胸甲在能量的作用下发出嘎吱的声响，竟勉强闭合了一半，露出里面如同熔岩般流淌的金蓝色能量光芒！
一股远比之前强大、狂暴、带着龙威般气势的能量波动，以机甲为中心，轰然扩散开来！
此时的“龙魂”，虽然残破，却仿佛被注入了真正的灵魂！它站在那里，就如同从远古苏醒的战争巨兽！
林凡站在机甲脚下，脸色苍白如纸，嘴角甚至溢出了一丝鲜血，但他的眼睛却亮得吓人，充满了无尽的震撼和狂喜！
赌赢了！
在绝境之下，他完成了一次匪夷所思的强制进化！“青鸾”已死，“龙魂”初醒！
他感受着自己与这台焕然新生的机甲之间那种几乎不分彼此的紧密联系，同步率稳定在了惊人的40%！一种前所未有的强大力量感，充斥着他的全身。
他抬起头，目光仿佛穿透了层层障碍，看到了工厂某处那些该死的掠夺者。
“现在……该去找那些小偷，算算账了。”
龙魂初醒，怒火燎原。掠夺者的噩梦，即将开始。
