黑暗成了他们最好的掩护，但也成了追猎者的帮凶。林澈只能紧紧跟随着前方那道模糊的身影，将全部的信任寄托在夜那远超常人的黑暗视觉与直觉上。肺部像是破旧的风箱，每一次呼吸都带着灼痛感，受伤的手臂在狂奔的颠簸中传来阵阵撕裂般的疼痛，刚刚凝固的伤口恐怕又崩开了。
身后的“沙沙”声如同死亡的倒计时，虽然没有之前火墙前那般山呼海啸，却始终如影随形，仿佛无数细小的爪子在刮擦着他的神经。这些变异鼠妇的执着超乎想象，它们似乎能通过某种信息素或震动，牢牢锁定他们的方位。
夜的动作没有丝毫停滞，她在废弃车辆的迷宫中穿梭，时而匍匐钻过车底，时而跃上引擎盖，路线刁钻而有效，总能在看似绝路的地方找到缝隙。林澈拼尽全力跟着，身体的疲惫和伤痛几乎要达到极限，全靠一股不甘死在这里的意志力强撑着。
就在林澈感觉双腿如同灌铅，视线开始因缺氧而模糊时，夜猛地转向，冲向一面布满管道和阀门的混凝土墙壁。墙壁底部，有一个被破损的通风栅栏覆盖的、直径约半米的洞口。栅栏早已锈蚀，夜用脚猛地一踹，便应声脱落。
她毫不犹豫地率先钻了进去，然后立刻回头，向林澈伸出手。
林澈没有任何犹豫，几乎是扑过去，抓住那只冰冷而有力的手，在夜的助力下，狼狈地爬进了洞口。在他身体完全进入的瞬间，夜不知从何处摸出一块看起来像是橡胶垫的破烂玩意儿，迅速而精准地塞住了他们进来的洞口，隔绝了大部分声音和光线。
洞内一片漆黑，伸手不见五指。只有两人粗重压抑的喘息声在狭小的空间里回荡。
林澈瘫软在地，感觉全身的骨头都像散了架。他贪婪地呼吸着，这里的空气虽然带着浓重的尘土味和金属锈味，但比外面那混杂着焦臭和虫腥的空气好了太多。他侧耳倾听，洞外那令人心悸的“沙沙”声似乎变得微弱而模糊，并且逐渐远去——它们失去了目标的直接踪迹。
安全了……暂时。
紧绷的神经骤然松弛，巨大的疲惫感和伤处的剧痛如同潮水般将他淹没。他靠在冰冷粗糙的洞壁上，连动一根手指的力气都没有了。
黑暗中，他感觉到夜就坐在他不远处，她的呼吸也渐渐平复，但依旧保持着警惕，似乎在倾听着外面的动静。
过了许久，直到确认外面的“沙沙”声彻底消失，死寂重新笼罩这片区域，夜才似乎稍稍放松下来。
“嘶……”林澈忍不住吸了一口冷气，手臂的伤口在放松后，痛感变得更加清晰剧烈。他能感觉到温热的血液正缓缓浸透绷带。
黑暗中，传来一阵轻微的窸窣声。似乎是夜在翻找着什么。
然后，一点微弱的光芒亮起。
林澈惊讶地看去，只见夜的手中拿着一块拇指大小的、散发着柔和**幽蓝色荧光**的石头或者晶体。光芒很弱，仅仅能照亮她手掌附近的一小片区域，但在这绝对的黑暗里，却如同灯塔般醒目。
借着这微光，林澈勉强看清了他们所处的环境。这里似乎是一个废弃的维修管道或电缆井，空间狭窄，仅能容纳两三人蜷缩坐下。四周是冰冷的混凝土墙壁和锈蚀的管道，地面上积着厚厚的灰尘。
夜拿着那块发光石头，凑近林澈，目光落在他被鲜血浸透的手臂上。她的眉头几不可察地蹙了一下。
她再次拿出那个兽皮小袋，从里面取出之前找到的工业绷带，还有一小撮看起来像是干枯苔藓或者某种植物纤维的东西。她将那些纤维放在一块相对干净的石片上，用另一块石头仔细地碾磨成粉末。
林澈静静地看着她动作，没有阻止。他知道，这是在准备伤药。虽然不确定那植物粉末的效果，但总比什么都不做强。
夜示意林澈伸出受伤的手臂。林澈依言照做，解开那已经被血污和灰尘弄得一塌糊涂的临时绷带。伤口暴露在微弱的蓝光下，显得有些狰狞，边缘红肿，因为反复崩裂，愈合情况很糟。
夜的动作出乎意料地熟练。她先是用之前那半瓶水（她竟然还留着）小心地冲洗了一下伤口周围，洗去大部分血污。然后，她将碾磨好的植物粉末均匀地撒在伤口上。粉末接触伤口的瞬间，带来一阵清凉刺麻的感觉，竟然有效地缓解了火辣辣的疼痛。
接着，她用新的工业绷带，仔细而专业地将伤口重新包扎好，动作稳定，力道适中，远比林澈自己胡乱包扎要强得多。
整个过程，两人没有任何语言交流，只有细微的布料摩擦声和彼此的呼吸声。幽蓝色的微光在夜专主的脸上跳跃，那双兽瞳在光芒下显得不再那么冰冷，反而透出一种沉静的力量。
包扎完毕，夜将剩下的绷带和那点植物粉末重新收好，仿佛那是无比珍贵的宝藏。然后，她将那块发光石头放在两人中间的地面上，自己也靠坐在对面的墙壁上，闭上了眼睛，似乎在休息，又像是在警戒。
林澈看着手臂上包扎整齐的伤口，感受着那清凉药效带来的舒缓，心中五味杂陈。这个如同野兽般的少女，不仅拥有强大的生存能力和战斗技巧，竟然还懂得如何处理伤口，使用草药。她到底有着怎样的过去？
“谢谢。”林澈再次轻声说道，尽管知道她可能听不懂。
夜的眼睫微动，但没有睁开，只是几不可察地点了下头。
沉默再次降临。但与之前那种充满警惕和不确定的沉默不同，这次的沉默里，多了一丝劫后余生的疲惫，以及一种难以言喻的、初步建立的**默契**。
林澈也闭上眼睛，尝试放松身体，恢复体力。但脑海中却不由自主地回想起刚才逃亡的惊险，尤其是那个弓箭手……
他睁开眼，看向夜，尝试用手势比划。他先是指了指自己手臂上（模拟之前被骨箭划伤），然后又做出一个射箭的动作，最后指向他们来的方向，脸上露出疑惑的表情。
夜睁开幽绿的双眸，看着他的比划，似乎明白了他的意思。她沉默了片刻，然后，也用手势回应。她先是指了指林澈之前给她的营养棒和水，然后又指了指外面，做了一个“偿还”的手势。接着，她脸上露出一丝极其轻微的、近乎嘲讽的表情，指了指地下，又指了指自己的脑袋，摇了摇。
林澈努力理解着她的意思。
“因为……我给了你食物和水？所以他（弓箭手）是在……报答？或者，是因为你（夜）？”林澈猜测着，“地下……脑子？是指那些虫子没脑子，只知道追杀，而他们（掠夺者）懂得权衡和……恩怨分明？”
这个猜测让他感到有些荒谬，却又似乎符合某种扭曲的末世逻辑。掠夺者并非完全没有理智的疯子，他们也有自己的行为准则，甚至在特定情况下，会选择合作或……报恩？
夜看着他似懂非懂的表情，没有再继续解释。她重新闭上眼睛，将那块幽蓝色的发光石头往林澈这边稍微推近了一点，让光芒能更好地笼罩他。
这个细微的举动，让林澈心中一暖。
他靠在墙壁上，疲惫如同潮水般涌来。在闭上眼睛陷入沉睡之前，他最后看了一眼那块散发着柔和蓝光的石头，以及对面在微光轮廓下显得安静而神秘的少女。
在这个冰冷、绝望、危机四伏的末日世界里，这狭小、黑暗、尘土飞扬的管道，这块微弱的蓝光，以及这个沉默而可靠的同伴，竟成了他苏醒以来，所感受到的……第一份，也是唯一一份，近乎于“安全”与“温暖”的存在。
尽管这安全如此短暂，如此脆弱。
带着这份复杂的心绪，林澈的意识终于被疲惫拖入了深沉的黑暗。
而在他对面，夜的耳朵，依旧在微微颤动，捕捉着管道之外，这片死寂废墟之下的，任何一丝不寻常的动静。
她的守护，无声而坚定。
