第14章
鸡叫三遍，天色还未彻底放亮，苏晚和陆衍便已经收拾妥当。荆条筐里，翠绿欲滴的快菜被细心地用湿布覆盖，保持鲜嫩。陆衍将筐子稳稳地绑在自行车后座两侧，苏晚则揣好了昨晚就准备好的零钱和干粮。
深秋的清晨，寒气袭人，呵出的气都凝成了白雾。苏晚坐在自行车后座，下意识地裹紧了身上那件半旧的碎花棉袄。陆衍骑得平稳，宽阔的脊背像一堵墙，为她挡住了迎面吹来的冷风。路两旁的草木凝结着白色的霜花，田野一片寂静，只有车轮碾过冻土的沙沙声，和远处偶尔传来的几声犬吠。
到达公社时，东边天际才刚泛起鱼肚白，但集市上已经人头攒动，喧闹起来。卖菜的、卖肉的、卖山货的、扯布卖针线的......各式各样的摊位沿着街道两侧排开，吆喝声、讨价还价声、熟人见面打招呼的声音混杂在一起，充满了鲜活的生活气息。
陆衍找了个相对僻静但又不失人流的位置停下车子。他利落地卸下菜筐，又从车把上解下一个带来的旧麻袋铺在地上，然后将水灵灵的快菜一棵棵整齐地码放好。苏晚则站在一旁，略微有些紧张地观察着周围。这是她两世为人，第一次真正意义上的“做生意”。
旁边是一个卖萝卜土豆的老农，看到他们筐里那鲜亮得与季节格格不入的绿叶菜，好奇地凑过来：“哟，老弟，这大冷天的，你家这菜可真是稀罕物，哪来的啊？”
陆衍没说话，只是抬眼看了看对方。苏晚连忙接过话头，笑着回答：“大爷，这是我们自己试着在棚里种的，图个新鲜。”
“大棚菜啊？”老农啧啧称奇，“那可不容易，费老劲了！这菜看着真不赖！”他的话引来了几个早起买菜的大妈大婶的注意。
“这菜怎么卖啊？”一个穿着蓝色劳动布褂子、拎着菜篮子的大婶问道，眼睛盯着那绿油油的菜叶。
苏晚深吸一口气，压下心中的忐忑。她早就打听过这个季节普通蔬菜的价格，也对自己的菜有信心，于是报出一个比市价略高但又不至于太离谱的价格：“婶子，三毛五一斤。”
“哎呦，这么贵！这都快赶上肉价了！”大婶咂咂嘴，有些犹豫。旁边几个围观的人也议论纷纷，都觉得价格高。
苏晚并不慌乱，她拿起一棵快菜，展示着肥厚的叶片和鲜嫩的菜心，语气诚恳地说：“婶子您看，这菜一点虫眼没有，全是嫩叶。这大冬天的，能见到这么水灵的绿叶菜多不容易啊，炒个菜、下个面条，又鲜亮又爽口。您尝尝鲜，保证值这个价。”
那大婶被她说得有些心动，又看了看菜的确是好菜，终于一咬牙：“行吧，给我来一斤！家里老头子就好这口新鲜的。”
开张了！苏晚心里一阵激动，手脚麻利地称菜、装菜。陆衍在一旁默默地看着，见她应对得体，眼神里闪过一丝几不可察的赞许。
有了第一个顾客，接下来就顺利多了。这反季的、品相极佳的绿叶菜在灰扑扑的冬日集市上确实扎眼，吸引了不少家境尚可、愿意为“尝鲜”买单的顾客。有镇上的工人，有公社的干部家属，还有办喜事想添个稀罕菜的人家。苏晚嘴甜，会说话，陆衍虽沉默，但称菜足斤足两，动作利落，夫妻俩配合默契，摊位前渐渐围拢了些人。
然而，就在生意渐入佳境时，一个不和谐的声音插了进来。
“哟，我当是谁呢？这不是苏晚吗？”一个带着几分尖酸刻薄的女声响起。
苏晚抬头一看，心里咯噔一下。说话的是同村的林翠，一个向来喜欢搬弄是非、心眼比针尖还小的女人。她嫁给了村支书的侄子，在村里向来觉得自己高人一等。前世，林翠就没少明里暗里挤兑苏晚。
林翠挎着个篮子，扭着腰走到摊位前，用挑剔的眼神扫了一眼筐里的菜，撇撇嘴：“我说苏晚，你这菜是打哪弄来的？别不是用了什么不干净的化肥吧？不然这大冬天的，咋能长这么好？可别吃出毛病来！”
这话可谓恶毒，直接质疑菜的品质和安全。周围一些原本想买菜的顾客听了，脸上也露出了疑虑的神色，伸出的手又缩了回去。
苏晚气得脸色发白，刚要反驳，一只大手却轻轻按在了她的肩膀上。是陆衍。他上前一步，挡在苏晚身前，目光平静却带着一股无形的压力看向林翠。
“菜，是我们自己种的。”陆衍的声音不高，却异常清晰沉稳，带着一种让人信服的力量，“用的，是腐叶土和河泥。”
他言简意赅，没有多余的辩解，但那坦荡的态度和不容置疑的语气，反而比任何解释都更有力。周围有人认出了陆衍退伍兵的身份，低声议论着：“是村尾那个陆衍......”“他是当兵回来的，应该实在......”
林翠被陆衍的气势慑住，又见周围人似乎更相信陆衍，脸上有些挂不住，但还是强撑着说：“谁知道真的假的......卖这么贵，抢钱啊......”
就在这时，一个穿着中山装、干部模样、头发花白的老者挤了进来。他拿起一棵菜仔细看了看，又闻了闻，点头赞道：“嗯，这菜不错！颜色正，味道清香，是自然长成的样子。小同志，这菜怎么卖？”
苏晚连忙报上价格。老者很爽快：“给我称两斤。这大冬天的，能见到这么新鲜的绿叶菜不容易，给我家老伴换换口味。”
老者的举动和话语，无疑是对菜品质最好的肯定。之前犹豫的顾客见状，也纷纷重新上前购买。林翠见没人再理会她，自觉没趣，悻悻地嘟囔了几句，灰溜溜地走了。
这场小风波，反而因为老者的出现和陆衍的沉稳应对，无形中给他们的菜打了广告。不到晌午，两筐快菜就卖得干干净净，甚至还有没买到的人询问下次什么时候来。
苏晚数着手里皱巴巴但分量不少的毛票和几张小额纸币，心里充满了前所未有的成就感。这不仅仅是钱，更是对她努力和选择的肯定。
“饿了吧？去买点吃的。”陆衍看着苏晚脸上难以抑制的喜悦，低声说道。
两人在集市上找了个卖馄饨的摊子，一人要了一碗热腾腾的馄饨。清汤寡水，馅料也不多，但在这寒冷的天气里，吃下去浑身都暖和了。苏晚把自己碗里的馄饨拨了几个给陆衍，理由是“我吃不完”，陆衍看了她一眼，没说话，默默吃了。
吃完馄饨，苏晚想起带来的那些夏枯草。她抱着试一试的心态，找到集市角落那个收山货药材的小摊。摊主是个精瘦的中年人，正眯着眼打盹。
“大叔，您看这夏枯草收吗？”苏晚将一小捆品相不错的夏枯草递过去。
摊主睁开眼，接过来，掰断一根茎秆看了看断面，又凑近闻了闻，眼中闪过一丝惊讶：“哟，这草炮制得不错啊，干透了，颜色也好。丫头，哪来的？”
“自己采的，晒干的。”苏晚答道。
“嗯，”摊主沉吟了一下，“品相好的夏枯草，现在供销社药材站收是四毛五一斤。我这儿给你四毛，你看咋样？省得你跑远路。”
四毛一斤！苏晚心里快速算了一下，她带来的三捆晒干的夏枯草，少说也有七八斤，那就是三块多钱！这可比她预想的要多！看来上次那个老农说的压价厉害，可能是因为他的草药炮制得不够好。
“行，就按您说的价。”苏晚爽快地答应了。
摊主称了重量，果然有八斤三两，算下来三块三毛二分钱。摊主抹了零头，给了她三块三。接过这三张一块的纸币和几张毛票，苏晚感觉像捡了宝。这笔意外之财，对他们来说简直是雪中送炭！
回去的路上，苏晚坐在自行车后座，怀里揣着卖菜和卖药草得来的总共将近十块钱“巨款”，心情就像秋日高远的天空，明朗而舒畅。她甚至不自觉地轻轻哼起了不成调的小曲。
陆衍听着身后传来的、细微却轻快的哼唱声，蹬车的动作似乎也轻快了几分。阳光照在身上，驱散了深秋的寒意。他能感觉到苏晚的快乐，那是一种纯粹的、靠双手创造价值的快乐，也感染了他沉寂已久的心。
“今天，多亏了你。”苏晚的声音从身后传来，带着真诚的感激，“要不是你，林翠那么一闹，生意肯定受影响。”
陆衍沉默了一下，才道：“菜好，不怕说。”
他的肯定让苏晚心里更暖了。她看着道路两旁飞速后退的、开始变得枯黄的田野，心中充满了希望。第一次试水成功，不仅带来了急需的资金，更验证了他们道路的正确性。那个冬天种反季蔬菜的梦想，不再是遥不可及的幻想，而是切切实实可以触摸的未来。
回到村里，已是下午。苏晚将卖菜的钱仔细收好，将那三块多“意外之财”单独放起来，心里盘算着可以用这笔钱买些更好的种子，或者再添置些保温材料。
傍晚，苏晚用卖菜的钱买回来的一小块肉，和着院子里最后几棵秋菠菜，包了一顿香喷喷的饺子。算是庆祝他们旗开得胜。
饭桌上，昏黄的灯光下，饺子冒着热气。苏晚夹起一个饺子，放进陆衍碗里，脸上带着轻松的笑容：“今天辛苦了，多吃点。”
陆衍看着碗里那个白胖的饺子，又抬头看了看苏晚被热气熏得微红、洋溢着满足笑意的脸，心中某个坚硬的角落，仿佛被这平凡的温暖悄然融化。他低下头，默默地吃了起来，嘴角的线条，在灯光下显得异常柔和。
而此刻，同村的林翠家，却是另一番光景。林翠摔摔打打地做着晚饭，嘴里不停地咒骂着苏晚和陆衍，尤其是想到今天在集市上自己丢了面子，更是气不打一处来。一个恶毒的念头，在她心里慢慢滋生开来。
苏晚和陆衍并不知道，他们的成功，已经悄然引来了暗处的嫉恨。
未来的路，注定不会一帆风顺。
