杂役报道处比山门广场更加混乱和压抑。
几百号人挤在一起，空气中弥漫着汗味、尘土味和一种名为“认命”的沮丧。几个穿着灰色杂役服、神色倨傲的老杂役头目，正拿着名册，像挑拣牲口一样大声呼喝着分配工作。
“你！对，就你！瘦得跟猴似的，去柴火房劈柴！”
“你们几个，去矿洞报道！别磨蹭！”
“厨灶房缺几个烧火的，手脚麻利点的过来！”
被点到名的人，或麻木，或带着一丝微弱的希望，跟着引领人离去。等待的人则愈发焦躁不安。
凌云默默站在人群边缘，冷眼旁观。他注意到，那些被分去矿洞的人脸色最是灰败，显然那是最苦最危险的差事；而去厨灶房、灵兽园的人则相对轻松，甚至可能有点油水。
他握紧了手中的木牌，知道自己没有选择的权利，只能等待命运的分配。但他内心深处那根属于成年人的弦紧绷着，快速分析着每一种工作的利弊，思考着如何在最恶劣的环境下争取一线生机。
“编号丁丑七五！凌云！”一个尖利的声音喊道。
凌云立刻抬头，走上前去。负责分配的是一个三角眼、颧骨高耸的中年管事，修为约莫练气四层，看人的眼神带着一股审视货物的冷漠。
他扫了一眼凌云的名册，又上下打量了他一番，特别是多看了几眼他苍白的脸色和不算强壮的身板，嘴角撇了撇。
“练气一层？哼，灵气稀薄得几乎感觉不到。你这身板，矿洞是去不了了，怕是几天就累死。”三角眼管事语气刻薄，“去灵田区吧，丙字柒号田还缺个除草施肥的。虽然没什么前途，好歹能吸点灵气，算便宜你了。”
灵田区？凌云心中微动。根据前身记忆，照料灵田确实比矿洞和劈柴好不少，至少环境没那么恶劣，而且长期接触灵植，或许能对修炼有些微好处。但这同样是苦差，日晒雨淋，工时长，报酬极低。
“是，谢管事。”凌云没有流露出任何情绪，平静地应道。
三角眼管事似乎有些意外他的平静，多看了他一眼，随手扔过来一套灰扑扑、散发着霉味的杂役服和一个新的号牌：“丙柒-凌云。去找灵田区的张管事报道。滚吧。”
凌云接过衣服，没有多说，转身朝着灵田区的方向走去。
青木宗占地极广，灵田区位于外门区域边缘的山麓平地上，一片片梯田错落有致，种植着各种低阶灵稻、灵蔬和药草。空气中的灵气确实比山门外浓郁不少，但也混杂着泥土和肥料的气息。
找到灵田区的管事房，一个胖乎乎、穿着稍好料子杂役服的中年人正翘着脚喝茶，修为练气三层，正是张管事。他接过凌云的号牌，懒洋洋地指了指远处一片看起来有些贫瘠的田地。
“丙字柒号田，归你管了。十亩地，主要种的是青芽稻，夹着几垄凝血草。每日任务：挑水灌溉二十担，除草，捉虫，每隔三日施一次肥（肥坑在那边）。月底考核，灵稻产量达不到标准，扣灵石；凝血草枯死一株，扣三块灵石！完不成任务，鞭子伺候！听明白了就滚去干活！”
任务繁重得惊人，对于一个练气一层的伤员来说，几乎是不可完成的任务。惩罚条例更是严苛，扣灵石？他一个月杂役的份例才两块下品灵石！
凌云没有争辩，只是点了点头，拿起门口破旧的水桶和锄头，走向那片属于自己的田地。
田地的情况比想象中还糟。青芽稻苗蔫头耷脑，叶片泛黄；那几垄凝血草更是半死不活，土壤板结得厉害。
他沉默地开始干活。
挑水是最耗体力的。水源地在半山腰，来回一趟近一里路。装满水的水桶沉重异常，压得他胸口旧伤隐隐作痛，脚步虚浮。但他咬着牙，一趟，两趟，三趟……
除草，捉虫，需要一直弯着腰，烈日晒在背上，汗水浸湿了粗糙的杂役服，黏在伤口上，又痒又痛。
其他灵田里也有杂役在干活，大多面无表情，动作麻木，如同提线木偶。有人看到凌云生疏吃力的样子，投来漠然或略带讥讽的目光。
凌云没有理会。他一边机械地重复着苦役，一边全力运转着那经过优化的《引气诀》。虽然身体极度疲惫，但此地的灵气远比棚户区浓郁，一丝丝微弱的灵气不断涌入体内，缓慢修复着伤势，补充着体力，甚至让那气感有了一丝丝的增长。
苦役，也是一种修炼！一种对意志和身体的极致磨炼！
更重要的是，他的大脑没有停止思考。
浇水时，他发现水渠布局不合理，水流到他的田里已经很小，而且浪费严重。
施肥时，他发现肥料配比粗糙，效果差，甚至可能烧伤灵植。
除草时，他发现这些杂草的生命力远比灵稻旺盛，其根系特性似乎可以利用……
傍晚时分，收工的锣声响起。
凌云几乎直不起腰，浑身酸痛欲裂，手上磨出了好几个水泡。他只完成了十五担水的任务，除草和捉虫也只完成了一小半。
张管事晃悠过来检查，看到凌云的进度，三角眼里闪过一丝意料之中的嘲讽，皮笑肉不笑地说道：“新来的，就这点能耐？今天算你初犯，鞭子免了。但任务没完成，扣半块灵石！明天再完不成，哼！”
说完，背着手走了。
凌云看着张管事的背影，又看了看那片在夕阳下依旧萎靡的灵田，眼中没有愤怒，只有一片冰冷的平静。
扣灵石？鞭子？
他慢慢握紧了手中的锄头。
**很好。**
**修仙界的第一个难题，不是张屠那样的恶霸，而是这日复一日的盘剥和压榨。**
**如何在这片贫瘠的田地上，不仅活下去，还要活得更好？**
他的目光落在那些顽强的杂草和板结的土地上，超强的悟性开始本能地分析、推演……
反抗，从未必要轰轰烈烈。有时，它始于对一粒种子、一捧泥土的重新认识。
