回到房中，得知贾琏又外出 ** 作乐，她眼中难掩失望。
身子缓缓倚在太师椅上，神情落寞。
“奶奶，二爷兴许是……”
平儿话未说完，便被王熙凤打断。
“不必说了，他什么德行，我还不清楚？”
“这会儿，怕是又醉在哪个花魁怀里了。”
她幽幽叹息，满心酸涩。
真羡慕明兰啊……
瞧她那眼神，贾玷定是极宠她的。
若贾琏也能这般待她，该多好。
可惜……
此时，明兰已回到盛府。
刚进门，便撞见墨兰阴沉的脸色。
明兰不解其意。
“六妹妹，你和荣国公府的贾侯爷是怎么认识的？”
如兰拉着她坐下，满脸好奇。
一旁的海氏也投来探询的目光。
“那时，我和祖母乘船回乡，途中遇了水贼。”
“正巧玷哥哥率军经过……”
明兰想起贾玷英姿，眸中泛起光彩。
“原来是英雄救美啊！”
如兰笑着打趣。
“五姐姐净笑话我！”
明兰红着脸跑开了。
墨兰在一旁气得牙痒。
为何她就遇不到这样的贵人？
林栖阁内，林小娘听罢下人的禀报，心里酸得发苦。
那可是国公府啊！
“当初为何不让墨兰一同去宥阳老家！”
林小娘此刻肠子都悔青了。
若女儿能嫁入国公府，
这盛府后宅岂非尽在掌握？
“祖母，今日我见了玷哥哥的家人。”
“他们待我极好，尤其是玷哥哥弟媳，”
“还帮着分派礼物呢。”
明兰的话让盛老太太愣住。
这情形与她预想的截然不同——
难道不该嫌弃明兰出身低微吗？
“明儿，你可莫哄祖母？”
盛老太太将信将疑。
“千真万确！”
明兰撅嘴道：“祖母何时见我扯过谎？”
“好好好，是祖母多心了。”
盛老太太连忙赔笑，心下暗喜：
贾府竟不介意庶女做主母，当真大度。
殊不知贾家尚未知晓明兰真实身份。
河南境内，贾玷接旨返扬，
协林如海再理盐政。
“好家伙！”
贾玷挑眉，“陛下这是要榨干盐商？”
尝到甜头的皇帝，怕是要对扬州盐商斩草除根。
“来福，整军！”
“回扬州！”
铁骑再临，满城骇然。
“这煞星怎的又回来了？”
“不是说调回京师了吗！”
“天杀的......”
盐商们此前听闻贾玷离扬，
个个放炮庆贺，
更有甚者已谋划对付林如海。
城门处，林如海亲自相迎：
“玷哥儿，未料陛下仍留你在扬州。”
“姑父气色大好了，”贾玷拱手，
“可是余毒已清？”
贾玷见林如海面色红润，不禁问道。
"多亏林福寻得解毒高人。"
"如今体内 ** 已清。"
林如海满眼感激地望着贾玷。
若非贾玷相助。
恐怕自己死到临头还蒙在鼓里。
"玷哥儿，我先回府处理公务。"
"你这一回来，盐商们怕是要坐立不安。"
"府上想必已挤满了人。"
林如海匆匆离去。
"这下盐商可要任人宰割了！"
贾玷朗声笑道。
"王爷，陛下又派贾玷去了扬州。"
"新投靠的盐商都派人来报信了。"
管家战战兢兢地禀报。
"贾玷又去扬州了？"
忠顺王实在猜不透元康帝的心思。
莫非是要对扬州盐商赶尽杀绝？
"退下吧！"
管家慌忙退出书房。
"天一，你带府中死士速往扬州。"
"务必除掉林如海。"
"若有机会，连贾玷一并解决。"
忠顺王最想除掉的自是贾玷。
但想到贾玷身处军营。
恐难以下手。
"遵命！"
阴影中一道身影悄然退去。
"这都是你们逼我的！"
忠顺王暗自咬牙。
此时扬州城内的贾玷发现了扩充福地空间的妙法。
在空间内大规模养猪。
猪血用于扩展空间。
猪肉则犒赏将士。
"老子真是个天才！"
贾玷开怀大笑。
当即划出二十亩地。
专用于饲养猪群。
"你们平日都吃得这般好？"
送信的林福等人。
被军中伙食惊得目瞪口呆。
那大块的肉令人垂涎欲滴。
"那当然，普天之下就属我们伙食最好！"
"侯爷说了，肉管够！"
......
林福此刻终于明白。
这位表少爷为何能横扫浙江倭寇了。
士兵们受到这般厚待，岂能不拼死效命？
“福伯，你怎的苍老了许多？”贾玷关切地问道。
“侯爷，这是老爷命我交给您的信函。”林福这才想起正事，连忙从怀中取出信件。
贾玷展信细读，神色骤然一变——盐商竟已派人潜入京城！
“看来这帮盐商终于按捺不住了。”贾玷冷笑道，“来福，我要暂住姑父府上几日，大营事务就交由你打理。”
说罢，他从福地空间取出大批粮秣猪肉，又装了数十坛灵水，便匆匆离去。
“姑父，盐商贼心不死，不如寻个机会将其一网打尽。”刚踏进林如海书房，贾玷便直抒胸臆。
林如海摇头道：“玷哥儿莫急，盐商背后还站着甄家。如今太上皇尚在，纵是皇上也不好对甄家下手。”
“这般被动着实恼人！”贾玷素来喜欢掌握主动，无论何事。
“以静制动方为上策。”林如海含笑劝道。
“姑父，此番我多在府上盘桓几日。”贾玷正色道，“盐商 ** 至绝境，难保不会狗急跳墙派死士行刺。”
林如海想起先前盐商竟敢对自己 ** ，沉吟道：“也好，我让林福给你收拾间院子。”
待贾玷告退后，林如海望着他的背影暗自叹息：可惜玉儿年方九岁，否则与大舅兄结为姻亲倒是一桩美事。不过后来贾玷终究没让林如海失望，这段姻缘到底还是成了。
回到房中，贾玷立即潜心修炼起龙象般若功。
林如海饮下一杯福地灵泉，随即闭目调息。
盐商们再次聚首。
“诸位可有良策？”
“林如海步步紧逼，再这样下去，咱们连汤都喝不上了。”
“你们有什么办法？”
……
自吴老倒台后，盐商们便成了一盘散沙。
各怀心思，暗中盘算。
投靠忠顺王的几人交换了眼色。
一名年长的盐商缓缓起身。
“诸位，老夫有一计！”
众人目光齐聚。
“吕留兄请讲！”
“吕老，快说吧。”
……
吕留踱至厅中。
“如今江南大营因赵国公失踪，无暇顾及扬州。”
“扬州官员也指望不上。”
“咱们只能靠自己了。”
他将扬州上下官员骂了个遍。
“吕兄，谁不想自救？”
“可贾玷的大军在此，咱们根本无从下手！”
……
众人纷纷附和。
“贾玷动不得。”
“但林如海可以动！”
吕留阴冷道。
“ ** 没用了！”
“听说林如海身边有位杏林圣手。”
……
众人早已摸清林如海的底细。
“若派上千死士直扑林府呢？”
“纵是大罗金仙也救不了他。”
吕留狞笑。
众人一怔！
此计可行！
“吕老，咱们凑不出这么多死士啊！”
确实！
各家死士数量有限。
“你们十几家出两百人即可。”
“剩下的八百，我们三家包了！”
吕留轻描淡写道。
众人顿时明白——他背后的主子要对林如海下手了。
“好！”
“我同意！”
“算我一个！”
……
行动定于四日后。
众人各自散去归家。
夜幕深沉，万籁俱寂。
"天一大人，一切准备就绪。"
"十余家盐商凑足两百死士。"
"正好用来冲锋陷阵。"
吕留踏入自家密室深处。
"做得不错。"
天一微微颔首。
这些替死鬼能保全自己人手。
"事成之后，还望大人在王爷面前美言几句。"
吕留满脸谄媚。
"放心，保你富贵荣华。"
天一意味深长地笑道。
这枚棋子正好用来顶罪。
"多谢大人栽培。"
吕留欢天喜地退出密室。
他正做着美梦：
吴家倒台后，
自己即将成为新任盐商领袖。
却不知已沦为弃子。
与此同时，
贾玷军营顿顿荤腥的消息传遍扬州城。
四日光阴转瞬即逝。
月黑风高夜，
天一带千余名死士逼近林府。
正在打坐的贾玷猛然睁眼。
浓烈杀气扑面而来！
"福伯，速取铠甲长枪来！"
贾玷沉声吩咐。
随即召集全府壮丁持械戒备。
"玷儿，可是有变故？"
林如涵见他神色凝重，
心中已有猜测。
"死士来袭。"
贾玷简短应答。
"侯爷，铠甲在此！"
林福匆忙呈上装备。
贾玷披甲执枪，严阵以待。
府外，
天一望见夜色已浓，
冷声下令：
"鸡犬不留！"
天一话音未落，率先踏入林府大门。
众人紧随其后，鱼贯而入。
推开第一间厢房，空无一人。
再入第二间，依旧寂静。
天一眉心紧蹙。
莫非走漏风声，林如海已逃？
正欲下令撤离，忽有部属疾奔来报：
"大人，林府众人皆聚于正堂！"
天一当即率众直扑大堂。
林府仆役见院中黑压压的刺客，纷纷瘫软在地。
"玷哥儿伺机突围。"林如海面如死灰。
