2
刘主任和楚恒的脸上，同时露出喜色。
我看着他们，一字一句地补充道：「但是，这是最后一次。」
楚恒不屑地撇撇嘴：「装什么啊，拿钱办事而已。」
我没再理会他，只是对刘主任说：「请回吧，我要开始工作了。」
送走那两个瘟神，我坐在电脑前。
我调出所有的原始文献和资料，将那几个抄袭的章节全部推翻。
重构逻辑，引用更冷门的史料，用全新的结构和语言，彻底重写。
天色微亮时，我终于完成了所有的修改，将论文的查重率从百分之五十，降到了百分之八。
我把修改稿发到孟瑶的邮箱，抄送了刘主任。
做完这一切，我靠在椅子上，睡了过去。
接下来的几天，风平浪静。
孟瑶和楚恒没有再出现。
一周后，刘主任把我叫到办公室，递给我一个厚厚的信封。
「小姜，这次辛苦你了，这是楚董那边的一点心意，你拿着。」
我没有接。
「刘主任，我不需要。」
「拿着吧，」他把信封硬塞到我手里，「这是你应得的。」
「论文顺利通过了，校领导对最终的质量还很满意，夸我们系指导有方呢。」
我握着那个信封，什么都没说，转身离开了他的办公室。
这笔钱，我收下了。
不是封口费，而是我应得的，通宵工作的报酬。
5.
答辩现场，孟瑶穿着一身得体的套装，站在台上，流利地背诵着我修改过的内容。
她的表现赢得了在场评委老师的阵阵点头。
我作为指导老师，坐在评委席的第一排，面无表情。
一切似乎都在往好的方向发展。
直到提问环节。
一个评委老师问完问题后，坐在旁听席的楚恒突然举起了手。
主持人愣了一下，但还是示意他可以提问。
楚恒站起身，脸上挂着玩味的笑容，目光却直直地射向我。
「各位老师好，我有一个问题想请教一下。」
「我听说，孟瑶同学的这篇论文，姜远老师给予了超乎寻常的帮助，甚至亲自动笔修改了大量内容。」
「我想问的是，这种堪比『代写』的指导，在我们学校是常态吗？」
话音一落，全场哗然。
所有人的目光，在我和台上的孟瑶之间来回扫视。
评委席上的几个老师，脸色也变得难看。
一旦坐实，不光孟瑶的学位会被取消，我也会背上学术舞弊的罪名。
刘主任坐在我旁边，脸色煞白，狠狠地瞪着楚恒，嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。
孟瑶在台上，更是吓得魂不附体。
我拿起话筒，没有看楚恒，而是看向台上的孟瑶，微笑着问：「孟瑶同学，既然有人对你的论文原创性提出质疑，那正好，我也想请教你一个问题。」
「在你论文的第三章第二节，关于宋代市舶司关税制度的论述中，你引用了《宋会要辑稿·食货》里的一段史料来证明你的观点。」
「你能具体解释一下，这段史料是如何支撑你的论点的吗？」
「并且，除了这处史料，你还能举出另外一处旁证吗？」
我的问题一出口，台上的孟瑶瞬间僵住了。
她的嘴唇张了张，一个字都吐不出来，眼神里充满了惊恐和茫然。
全场的目光都聚焦在她身上。
空气仿佛凝固了。
一秒，两秒，十秒......
孟瑶的额头上渗出细密的汗珠，脸色煞白。
答辩主席，一位治学严谨的老教授，皱起了眉头，再次问道：「孟瑶同学，请你回答姜老师的问题。」
孟瑶的身体晃了晃，几乎要站不稳。
楚恒的脸色也变了。
他想再次开口，却被答辩主席严厉地制止了。
「旁听人员，请保持安静！」
最终，答辩委员会给出的结论是：暂停答辩，论文真实性待查。
答辩一结束，刘主任就把我叫进了他的办公室。
门一关上，他指着我的鼻子破口大骂。
「姜远！你到底想干什么！」
「你非要把事情闹得这么大，把我们系的脸都丢尽了才甘心吗？」
我平静地看着他：「刘主任，我只是问了一个指导老师该问的问题。」
「你那是该问的问题吗？你那是把她往死路上逼！」
「你明知道她答不上来！」
他气得胸口剧烈起伏，「我让你顾全大局，顾全大局！」
「你就这么给我顾全大局的？」
「大局，就是牺牲我的职业声誉，去成全一个抄袭者和一个嚣张跋扈的校董儿子吗？」我反问。
「你！」
刘主任被我噎得说不出话。
几天后，我拿到了我的年度绩效考评。
等级是：不合格。
评语是刘主任亲笔写的：「该同志性格偏激，不顾全大局，缺乏团队协作精神，不适合承担重要教学任务。」
这意味着，我今年所有的评优资格被取消，更重要的是，我晋升正教授的申请，也被无限期搁置了。
这就是他的报复。
6.
拿到绩效考评的那天，我平静地接受了。
我严格遵守上下班时间，多一分钟都不在办公室待。
下班后，任何工作电话、工作邮件，我一概不理。
之前主动承担的一些公共项目，我也以「能力不足，绩效不合格」为由，全部退了出去。
刘主任把我叫到办公室，板着脸质问我：「姜远，你这是什么工作态度？消极怠工吗？」
我把那份「不合格」的绩效考评报告复印件，轻轻放在他的办公桌上。
「刘主任，您对我的评语是，性格偏激，不适合承担重要任务。」
「既然如此，我当然应该减少工作量，以免再给系里添麻烦。」
「我只是在遵从您的评价，做好一个『不合格』员工的本分而已。」
刘主任的脸，一阵青一阵白，却找不到任何理由发火。
他只能眼睁睁地看着我，踩着点，拎包下班。
回到家，我打开电脑，开始整理我的个人资料和这些年发表的学术成果。
在一个加密文件夹里，我存放着楚恒辱骂我的电话录音、孟瑶那篇原始的抄袭论文、我和刘主任所有的聊天记录，以及那份「不合格」的绩效报告。
与此同时，我给另一个城市的大学发去了一封邮件。
那所大学的文学院院长，一位我非常敬重的陈教授，一年前就曾向我抛出过橄榄枝。
现在，是时候做出选择了。
「陈教授，您好。」
「关于您之前的提议，不知现在是否还作数？」
陈教授的回复很快就来了。
他邀请我下周去他们学校面试，并参加一个学术研讨会。
我立刻向系里提交了休年假的申请。
第二天，申请被驳回。
理由是：系里人手紧张，工作需要。
我拿着被驳回的申请单，直接走进了刘主任的办公室。
他正悠闲地喝着茶，看到我，眼皮都没抬一下。
「刘主任，我的年假申请，为什么不批？」
他放下茶杯，慢悠悠地说：「说了，人手不够。」
「姜老师，你作为系里的一员，要有集体荣誉感嘛。」
我将申请单拍在他的桌子上。
「根据劳动法第四十五条，以及我们学校的教职工管理条例，我有权享受带薪年假，单位应予以安排。」
「您以人手不足为由拒绝，属于违法行为。」
刘主任的脸色沉了下来。
「姜远，你拿法律来压我？」
「我只是在陈述事实，维护我的合法权益。」
我寸步不让。
他站起身，居高临下地看着我。
「别以为我不知道你想干什么！」
「想跳槽？」
「我告诉你，只要我还在这个位置上一天，你就别想安安生生地走！」
他凑近我，压低了声音，一字一句地威胁道：「你信不信，我有的是办法，让你在这个圈子里混不下去！」
我看着他因愤怒而扭曲的脸，心里反而一片平静。
「那我们就，拭目以待。」
我没有再跟他废话，转身离开了办公室。
7.
我还是去了那所城市。
面试和研讨会都非常顺利。
陈教授对我的学术能力和临场表现都赞不绝口，当场就给了我口头offer。
等我回到学校，准备办理离职手续时，发现我的办公室门卡已经失效了。
我去行政办公室询问，得到的答复是：「姜远老师，您因连续旷工三日，已被学校作开除处理。」
办公室里，刘主任正看着我，脸上是报复得逞的笑意。
「姜远，我早就警告过你。」
这一切，都在我的预料之中。
我拿出手机，按下了录音键。
「好，开除我是吗？」
「那么，根据劳动合同法第四十七条，请支付我经济补偿金。」
「我在这里工作了五年，你们需要支付我六个月的工资作为赔偿。」
「另外，由于是违法解除劳动合同，根据第八十七条，你们需要支付双倍的赔偿金，也就是十二个月的工资。」
刘主任的笑容僵在了脸上。
「你......你还想要赔偿？你做梦！」
「是不是做梦，劳动仲裁委员会说了算。」
我晃了晃手里的手机，「刚才我们所有的对话，我都已经录音了。」
「还有你之前驳回我年假申请的证据，以及这份开除通知。」
「我想，这些足够证明你们是违法解雇了。」
刘主任的脸色变了又变，最后恼羞成怒。
我没有再给他说话的机会，转身回到我曾经的工位。
我的个人物品已经被打包好堆在角落，电脑主机也还在。
我迅速开机，登录我的私人云盘，将之前保存在本地加密文件夹里的所有证据，全部上传备份。
做完这一切，我抱着我的纸箱，在刘主任的怒视中，头也不回地离开了这栋我工作了五年的办公楼。
事情的发展，比我想象的还要糟糕。
我向好几所大学投递了简历，都石沉大海。
之前几个有意向的猎头，也突然变得冷淡。
直到一个关系还不错的猎头朋友，不忍心地向我透露了实情。
「远哥，你是不是得罪什么人了？」
「现在整个圈子里都在传，说你师德败坏，是被学校开除的。」
「还有人说你......私生活不检点。」
她顿了顿，小心翼翼地问：「刘主任和你那个学生的男朋友，是不是到处说你坏话了？」
我的手机响了。
是一个陌生的号码。
我接起电话，里面传来一个沉稳又熟悉的声音。
「是姜远博士吗？我是C大的陈远山。」
是陈教授！
「陈教授，您好。」
「我听说你最近遇到了一些麻烦。」
陈教授的声音很直接，「我也听到了一些关于你的流言蜚语。」
「尤其是A大那位刘主任，我认识。」
「当年我们还是同事，他就是因为学术作风问题，我才看不惯离开的。」
「他能做出这种事，我一点不意外。」
他话锋一转，「我们C大评价一个学者的标准，是他的学术成果，不是他的人际关系。」
「我对你的论文和你在研讨会上的表现印象深刻。」
我握着手机的指节因为用力而泛白。
「我们不相信那些无稽之谈，我们只相信自己的眼睛和判断。」
「姜远，我之前给你的offer，依然有效。」
「而且，我们可以直接给你正教授的职称，并且为你配备一个独立的研究项目组。」
电话那头，陈教授的声音清晰而坚定。
「我们看重的是你的才华和韧性。」
「你愿意来吗？」
我哽咽着，说不出话，只能用力地点头。
「我愿意。」
8.
一个月后，我正式入职C大，成为了文学院最年轻的正教授。
陈教授信守承诺，给了我极大的自主权和资源支持。
我入职后的第一个任务，就是作为校方代表，加入一个跨校合作项目的评估委员会。
由于我的博士研究方向正是宋代经济史，与其中一个重点评估项目高度相关，陈教授力排众议，直接任命我为该评估小组的组长。
当我拿到项目名单时，我看到了一个熟悉的名字。
与A大历史系合作的「宋史研究与文献整理」项目。
这个项目的负责人，正是刘主任。
会议室里，当我以评估组组长的身份走进去时，刘主任那张谄媚的笑脸，瞬间凝固了。
他站起来，向我伸出手，腰弯成一个谦卑的弧度。
「姜......姜教授，您好。」
我与他轻轻一握，随即松开，语气平淡。
「刘主任，好久不见。」
我在主位上坐下，开始了会议。
刘主任作为项目汇报人，结结巴巴地介绍着项目的进展，眼神却一直不敢与我对视。
就在汇报进行到一半时，会议室的门被推开了。
楚恒吊儿郎当地走了进来，身后跟着唯唯诺诺的孟瑶。
看到我，他愣了一下，随即脸上露出轻佻的笑容。
「哟，这不是姜老师吗？怎么着，跳槽到C大，混得不错嘛。」
评估委员会的其他成员都皱起了眉头。
我没有动怒，只是敲了敲桌子，看向刘主任。
「刘主任，请问这两位是项目组成员吗？」
「如果是，为什么你的汇报名单里没有他们？」
「如果不是，根据会议纪律，非相关人员不得入内。」
「请你让他们出去。」
刘主任的脸涨得通红，他回头看了一眼楚恒，又看看我，嘴唇蠕动了半天，最后几乎是哀求地对楚恒说：「楚少，您......您和孟瑶先出去等一下，好吗？」
楚恒的脸色瞬间变得铁青。
他恶狠狠地瞪了我一眼，最终还是不情不愿地带着孟瑶离开了会议室。
评估会议结束后，我根据项目的实际情况和刘主任糟糕的现场表现，在我的评估报告里，给出了「建议终止合作」的结论。
这份报告一旦提交，A大那个半死不活的项目将彻底失去C大的资金和资源支持。
当天晚上，我就接到了刘主任的电话。
他约我私下见面，地点是一家昂贵的私人会所。
我准时赴约。
包厢里，刘主任给我倒着茶，脸上堆满了讨好的笑。
「小姜，啊不，姜教授。」
「你看，我们师生一场，过去的事，是我不对。」
「你大人有大量，高抬贵手，放我一马，行不行？」
我端起茶杯，轻轻吹了口气。
「刘主任，我只是在公事公办。」
「我知道，我知道！」
他急切地说，「但是这份报告......能不能......能不能写得好看一点？」
「只要项目能保住，楚董那边......」
话还没说完，包厢的门又被猛地推开了。
楚恒带着一身酒气，闯了进来，身后依然跟着孟瑶。
他指着我的鼻子就骂：「姜远你这个王八蛋！别给脸不要脸！」
「让你撤报告你就撤！你是不是还对我爸给你的钱不满意？还想怎么样？」
他身后的孟瑶，拉着他的胳膊，哭着说：「阿恒，你别这样......」
刘主任的脸，瞬间变得面如死灰。
我放下茶杯，站起身。
我平静地开口，声音不大，却让整个包厢都安静了下来。
「古人说，修身，齐家，治国，平天下。」
我的目光扫过他们每一个人。
「刘主任，你连自己的学生和下属都护不住，何谈治系？」
「楚恒，你连自己的情绪和女人都管不好，何谈齐家？」
我拿起我的包，走向门口。
「这个项目，我会如实上报。」
「至于你们的结局，」我回头，看着他们惨白的脸，「那是你们自己的事，与我无关了。」
9.
我的最终评估报告，毫无悬念地通过了委员会的审批。
C大正式向A大发去了终止合作的函件。
一周后，我收到了银行的短信提醒。
一笔十二个月工资总额的巨款，打入了我的账户。
是A大支付的违法解雇赔偿金。
又过了几天，我接到了刘主任的电话。
电话那头，是气急败坏的嘶吼。
「姜远！你毁了我！」
「你这个忘恩负义的白眼狼！」
「项目没了，楚董撤回了所有捐款，学校要追究我的责任！我的一切都毁了！你满意了？」
我把手机拿远了一点，静静地听着。
等他骂累了，喘着粗气，我才把手机放回耳边，平静地说：「刘主任，毁了你的不是我。」
「是你自己。」
「是你一次又一次地选择妥协，是你放弃了原则，是你亲手埋葬了自己的事业。」
「这一切，都是你自己的选择。」
说完，我挂了电话，拉黑了他的号码。
窗外阳光正好，我终于可以彻底摆脱过去的阴影，开始新的生活。
可我没想到，有些人，即便是在地狱里，也要拖着别人一起下沉。
新的流言蜚语，开始在C大的校园论坛和一些学术圈的私密社群里传播。
一篇匿名的长文，图文并茂地「爆料」了我的上位史。
文章里，我深夜从公寓楼走出的照片，被解读为「与校外女子私会」。
我在咖啡馆和陈教授讨论工作的照片，被解读为「谄媚巴结领导」。
甚至我和某个女学生在走廊正常交谈的照片，也被打上了「暧昧不清」的标签。
文章的笔法阴险，通篇没有一句明确的指控，却处处充满了暗示和引导。
我坐在办公室里，看着屏幕上那些不堪入目的评论，后背发凉。
我的助理敲门进来，脸上带着担忧。
「姜教授，您看到论坛上的帖子了吗？」
「要不要跟学校公关部说一下，让他们处理掉？」
我摇了摇头，关掉了网页。
「不用。」
对付疯狗，删帖是没有用的。
你必须一棒子，把它彻底打死。
我拿起手机，拨通了陈教授的内线。
「陈教授，我需要向您汇报一件事。」
我走进陈教授的办公室，开门见山，把事情的来龙去脉，包括我和刘主任、楚恒所有的恩怨，以及这份新的网络诽谤，全部和盘托出。
陈教授静静地听着，脸上没有什么表情。
等我说完，他沉默了片刻，才开口。
「那晚，你就不该帮她改论文。」
我低下头：「我知道错了。」
「不，」他看着我，目光锐利，「你没错。」
「在那个情境下，你做出了能让自己损失最小化的选择。」
「但这不是长久之计。」
他站起身，走到窗边。
「我聘用你，是因为你的学术能力，不是因为你有多完美无瑕。」
「这些网络上的苍蝇，很烦人，但伤害不到你真正的价值。」
他转过身，看着我。
「学校的公关部和法务部，我会让他们介入，发布正式声明，追究造谣者的法律责任。」
「这是学校层面的态度。」
他顿了顿，语气里多了一丝别的意味。
「至于你个人层面......你想怎么处理，就怎么处理。」
「我给你一周的时间，把这些杂音清理干净。」
「我只有一个要求。」
「什么要求？」
「别留下能被抓住的把柄。」
我从陈教授的办公室出来，得到了我最需要的信任和授权。
我没有去找律师，也没有报警。
我拨通了一个朋友的电话，他是一家顶级私家侦探所的合伙人。
「帮我查个人，楚恒。」
「我需要他所有的黑料，越黑越好。」
10.
三天后，一个加密文件发到了我的邮箱。
楚恒，这个嚣张跋扈的富二代，不仅在学校里找人代写作业、考试作弊，私生活更是混乱不堪。
他一边和孟瑶谈着恋爱，一边同时交往着另外三个女朋友，其中一个，还是某上市集团老总的妻子。
文件里，有他给代写的付款记录，有他和不同女人出入酒店的清晰照片，还有他和那位富商妻子的大尺度聊天记录截图。
更致命的是，他的父亲，那位不可一世的楚董，公司早已是空壳子，欠了一屁股的债，全靠拆东墙补西墙维持着表面的风光。
最近正在因为一笔巨额的非法集资，被经侦部门秘密调查。
我看着这些证据，笑了。
楚恒，你不是喜欢玩舆论战吗？
那我就陪你玩一场大的。
我把所有的证据，分门别类地整理好，做成了一张信息量巨大的长图。
然后，我用一个新注册的马甲，把它发布在了那个攻击我的帖子下面。
我没有多说一个字，只附上了一句：「让子弹飞一会儿，真假自辨。」
帖子发出去的瞬间，评论区炸了锅。
起初，还有人为楚恒辩解，说这是P图，是污蔑。
但随着证据链越来越清晰，尤其是那位富商妻子的照片和她丈夫公开的行程一对照，所有人都沉默了。
之前骂我骂得最凶的那些ID，开始疯狂地删除自己的评论。
整个帖子，从对我的荡妇羞辱，变成了一场对楚恒和楚家的公开审判。
「我草，现实版时间管理大师啊！」
「所以他凭什么那么嚣张？凭他爸快破产了吗？」
「给人家戴了这么大一顶绿帽子，这哥们儿还活着吗？」
「孟瑶也是惨，被骗了这么久。」
「惨个屁，一个愿打一个愿挨，她自己蠢，还帮着渣男害自己的老师！」
楚恒，这一击，是你的报应。
就在网络舆论发酵到顶峰时，C大的官方网站和社交媒体账号，同时发布了一则措辞严厉的声明。
声明中，校方点名谴责了近期针对我校新引进人才「姜远教授」的网络暴力和恶意诽谤，并称其为「有组织的、针对我校的恶意商业攻击行为」。
声明最后，附上了一张律师函的预览图。
被告人的名字，虽然被打了码，但所有人都心知肚明是谁。
所有相关的帖子和文章，在几小时内被删得干干净净。
网络世界，恢复了死一般的寂静。
我坐在办公室里，看着那份声明，心中震撼不已。
背后，有一堵由绝对权力和资源筑成的墙，坚不可摧。
手机震动了一下，是陈教授发来的消息，只有简洁的三个字。
「干净了。」
我回复了两个字。
「谢谢。」
这场闹剧，终于以一种最彻底的方式，画上了句号。
11.
楚恒的结局很惨烈。
那位被他戴了绿帽子的富商，是个道上起家的人物，脾气暴躁，手段狠辣。
他没有走任何法律程序，而是直接在楚恒经常去的酒吧门口，当着所有人的面，让人打断了他的两条腿。
现场一片狼藉，楚恒躺在地上，名牌衣服被撕得粉碎，脸上全是血。
楚家也彻底完了。
楚父因非法集资被捕，公司破产清算，欠下的巨额债务，让他下半辈子都将在牢狱中度过。
楚恒，从一个众星捧月的富二代，变成了一个身败名裂、身体残疾的丧家之犬。
他从这座城市彻底消失了。
这个消息，是我的助理小陈，在茶水间里当八卦讲给我听的。
我听完，没什么特别的感觉。
求仁得仁。
至于孟瑶，她最终因为学术不端和缺考，被学校做退学处理。
她给我发了很长的一封道歉信，我看了，然后删了。
一年后。
刘主任因为那次教学事故和后续的资金丑闻，被学校免职，灰溜溜地办理了提前退休，据说身体也垮了，整个人瘦到脱相。
我，凭借着出色的研究成果，在C大站稳了脚跟。
我的新书出版后，在学术界引起了不小的轰动，为我赢得了极高的声誉。
我从一个普通的教职工公寓，搬进了学校分配的专家楼，有了一间可以俯瞰整座城市的，宽敞明亮的书房。
这天下午，陈教授拿着一份新的项目计划书走进我的办公室。
「小姜，下个季度的重点项目，有没有兴趣牵个头？」
我接过文件，平静地翻阅着。
「没问题。」
我不再是那个需要忍气吞声，需要靠妥协换取生存空间的「小镇做题家」。
如今的我，站在这里，已经成为了规则本身。
